美國公務員考試親歷記

　　
　　在美國也有公務員考試，其中PMF（即中央政府公務員考試）是熱點中的熱點，因為通過了這種考試的人就能成為白宮官員，因而許多美國人對此非常熱衷。2007年，中國留學生劉楊參加了這一考試，其經歷讓人回味無窮……
　　
　　白宮，我來了
　　
　　2006年10月，在哈佛讀書的我在報紙上看到了一則消息，美國聯邦政府公開招聘中央政府公務員，并將在應聘者中進行篩選考試。
　　按照報紙上刊登的報名郵箱，我發出了自己的申請函。兩個工作日后卻意外地收到了報名處的拒絕回復，上面清晰地寫著：參加美國中央政府公務員考試的資格之一就是須擁有美國國籍。而我，只是一個普通的中國留學生。
　　面對拒絕，讓人扼腕嘆息。導師哈瑞關心地問我是不是遇到了困難，在得到我的回答之后，哈瑞想了很久說：“你參加考試不是完全沒有可能。在理論上美國政府是允許非美國國籍的外國學生報考的，當然，必須有學校的推薦，說明你很出色，能夠勝任一些美國人無法勝任的工作。如果你需要的話，我可以建議學校推薦你參加。但是，你要考慮清楚，你最后勝出的可能性很小。”這番話讓我重新找到了希望。
　　2006年11月3日，哈瑞教授帶著我來到哈佛大學的就業辦。在與就業辦工作人員的交談中，他們詳細地了解了我的經歷。當聽說我曾經以實習生的身份在美國的州政府工作過時，他們要求我拿出證明。在得到對方的確認后，學校就業辦的工作人員馬上為我發送了推薦信。
　　接下去的等待讓人感到心焦。推薦信發出一周后，仍然沒有接到來自報名處的通知，我開始有些絕望了。12月1日，哈瑞來到了我的公寓，只見他變戲法一樣從口袋里掏出一封快遞：“學校替你發出的申請通過了……”我把快遞奪了過來，興奮地高叫著：“白宮！我來了！”
　　
　　筆試“陷阱”多
　　
　　聯邦政府公務員面試時間是每年的1月份。哈佛就業辦公室特意安排了主任助理對我進行面試前的培訓。除此之外，他還找來了以往美國公務員考試的樣題。由于這樣的試題是保密的，我所看到的只是冰山一角。
　　這套試卷分為4個部分，每部分答題時間為45分鐘。因為題目分數不同，而我又是按照前后順序完成的，所以在這里吃了個小虧。主任助理惋惜地說：“這套試卷本身就是一個陷阱，考驗人的反應能力。每個部分只允許用45分鐘時間去做，如果你沒有把握完全做完的話，那么就要先從高分題做起，這樣你的分數才會得到提升！”
　　有了這次培訓，我心里踏實了許多。第二天，我早早地趕到了考試地點——克里蒂大廈。大廈門前站滿了維持秩序的警察，考生要憑面試通知進場。
　　從進大門開始要經過3次安檢才能進入考場。我所在的6號考場讓我心里輕松了一下，因為6在中國象征順利。考場前臺的大屏幕上是一張投影儀投射出來的圖片。“白宮，是白宮！”我興奮地喊道。“伙計，別喊了。”我身邊一個美國人低聲對我說，“這個洋蔥頭建筑是國會大廈，不是白宮。去年我就在這上面吃了虧。”
　　經過攀談我才知道，原來包括美國人在內，很多人都容易將國會大廈和白宮混淆。聯邦政府用這兩個建筑做了個小小的“陷阱”來考查。如果回答錯誤，印象分就會打不少折扣，因為考生連美國的政治中心都認錯，可見平時對國家的關心程度不夠。我頭上冒出了冷汗，沒想到這陷阱還真是設置得巧妙。
　　面試提問的都是一些常識性問題，也會問一些你對你所在州政府的看法。有了先前的提醒，我謹慎起來，每個問題都認真思考后才作出回答。面試結束后，我平靜地等待著筆試。
　　筆試和我先前接受的培訓一樣，模仿托福的考法。剛拿到試卷，我就找各部分的高分題先做。試題全部是選擇題，主要是場景題。題干部分告訴你一個政務場景，然后有4個選項，要求你選擇一個你認為最合適的處理方式。最后有一些心智測試題，無所謂正確答案，主要是考察答題者是什么樣的性格。考試整整進行了3個小時。從考場出來，我頭暈眼花，眼前到處飛舞著A、B、C、D。周圍的考生也都長吁短嘆，恨自己做題速度太慢。我心里暗暗高興，看來面試前陷阱里的失分會在筆試上補回來。
　　
　　落選，我自豪
　　
　　2007年3月初，回到學校的我收到了接受面試的通知。
　　通過了面試的考生4月份要到華盛頓參加為期一個月的培訓。這些人在美國被稱為“Finalists”，我把它翻譯為“終結者”。
　　說是培訓，其實進行起來更像是一場模擬的游戲。每天上午一個課時的公務員守則和各個部門的規定，此后都是模擬時間。我得到的題目是虛構一個在華盛頓的居民居住工程項目，要求詳細地作出規劃，從全程的準備、推廣到居住工程的設施配備，拿出全套方案。
　　我首先考慮到的是居民居住的舒適性，于是我從建筑本身入手，查閱了不少節能材料的資料，比較了各種方便的室內設施。半個月后，我完成了全套方案。上交后第二天，培訓老師單獨帶我出去。
　　我們的目的地是華盛頓第72街區，這里住著一些居住條件不算好的美國公民。老師在車上告訴我：“你今天需要做的就是去街區，然后作為方案設計人向這里的居民宣傳和推廣你的設計計劃，要努力爭取到更高的入住率。”這讓我心中感到忐忑。來到72街區后，已經有人組織了居民在等待著。
　　這些美國人提的問題相當全面而且刁鉆，有的甚至連抽水馬桶的高低以及抽水口的寬窄都會問到。一場推廣下來，我滿頭大汗，有許多現實問題我的方案里都沒有提及，起初交上方案時的得意已經蕩然無存。我向老師要求：“先生，能不能把方案還給我，我要做一下修改。”
　　培訓中心進出的車輛很多，許多人匆忙地要回了自己的方案。我從這緊張的氣氛中感到了一種暗戰的氣氛。我想，或許最終決定勝負的契機就在其中，各個部門也許是根據此時每個人的表現來決定誰更適合吧。
　　最后的考試終于到來了。這次是在白宮內，聯邦政府各個部門齊聚一堂。議會、衛生部、財政部、建設部、中情局機關等等如雷貫耳的機構，紛紛擺上了自己的招聘臺。剩余的近百位終結者排著整齊的隊伍，向自己心儀的部門投遞簡歷。按照規定，每個終結者可選擇的部門最多只有兩個。
　　因為我學的是政治管理專業，所以我選擇了議會和建設部。簡歷投遞后，終結者們要在白宮外的草坪上等待最終結果。
　　隨著念到的人越來越多，我的心情逐漸沉重起來。最終，工作人員念完了“克里·喬丹”的名字后宣布公務員選拔到此結束。最后一個幸運兒是我熟悉的那個在紐約提醒過我的美國人。帶著一絲酸楚和失落，我和其他落選的終結者一起離開了草坪，我們手里拿著終結者培訓結業證書，互相擁抱，安慰著別人和自己。
　　培訓老師安慰我們說：“別沮喪，不是你們不出色。培訓中的虛擬項目方案決定了最后的結果。比如你在居民居住設計的時候特別注意到醫院的建設，而且提出了自己合理的理由，那么你可能被衛生部錄取。而考慮到投資問題，也可能會讓財政部感興趣。你最后的方案修改得很合理，但是第一次方案中的重點方面不切合你所選擇的部門，你依舊會被淘汰。”
　　“那我呢？”我聽培訓講師這么解釋，不服氣地問，“我可是想到了居住的舒適性，而且我應聘了建設部。”
　　“抱歉！”培訓講師誠懇地說，“你和大多數人不一樣。在失業率依然很高的美國，中央政府必須做招聘美國員工的典范，只有你申請的職位沒有美國人能夠勝任的時候，你才能勝出。當然你的優秀我們已經看到了。”
　　在回哈佛的飛機上，我還是忍不住濕潤了雙眼。白宮公務員考試這顆洋蔥剝到了最后，我流下了眼淚。不過，我的眼淚是滿足的眼淚，這次精彩的人生經歷對我來說是非常獨特和難忘的。
　　
　　（摘自《領導文萃》2008.9下）