蕭掌柜的稀世絕活

　　
　　今天，隨著中國經濟的騰飛和世界科技的發展，曾經有著輝煌歷史的傳統民族手工藝大都面臨失傳的窘境。在位于北京市崇文區的京城百工坊一個店鋪內，我們看到作為中國獨特工藝毛繡傳人的蕭掌柜正自甘寂寞并樂此不疲地細心鼓搗著他的工藝絕活。
　　蕭掌柜的店鋪就是他的工作室，里面不僅擺滿了各式各樣的毛繡作品，還有不少栩栩如生的仿真動物和一群群活靈活現的金蟬猴。蕭掌柜手里正在制作的一只縮小版的白狐的仿真標本，從毛色到神色、體型，全部都是那么以假亂真。怎么能做得這么“寫實”？蕭掌柜說：“我制作時眼前不用參照物，動物就已經在我心中。”
　　
　　大草原上的動物情結
　　
　　蕭掌柜一出生就是個掌柜，但不是店鋪掌柜，而是名叫掌柜。可能是父輩希望他傳承祖上手藝做家族店鋪的掌柜人，因此事先給他起了這個名字。可是1968年17歲的北京知青蕭掌柜徹底改變了父輩給他的掌柜命，毫無選擇地插隊落戶到了內蒙古烏蘭察布盟商都縣屯墾公社泉子溝大隊。泉子溝是一個蒙漢雜居地區，半農半牧，蔬菜奇缺，草墊子蓋房，冬天極冷，墻上的霜能結到10公分厚。公社里不知是誰預見蕭掌柜未來能夠成為馬背英雄，于是安排蕭掌柜做了牧馬人。就是在這冰天雪地里，蕭掌柜最先和馬結了緣，天天馬走到哪他走到哪，看著馬怎樣昂首闊步、怎樣狂放奔跑、怎樣仰天嘶鳴。它記住了馬的形狀也記住了馬的性情，他還記得深秋的一天，他和另一名知青趕著馬群上山坡放牧，不知不覺中，兩個人都睡著了。一覺醒來發現馬群不見了蹤影。馬是集體財產，情況被大隊書記迅速上報了公社，很快，公社幾乎全員出動，滿山遍野的尋找馬群。整整找了一天，才在臨近公社找回了馬群，這就是蕭掌柜第一次和動物打交道打出的驚險一幕。
　　蕭掌柜雖然和草原上的牲畜打過交道，卻很快脫離了畜牧生活，因為他有副好嗓子， 是人群中的文藝骨干，當時正趕上熱唱樣板戲，趕上公社要組建劇團，蕭掌柜就被調離畜牧崗位進了公社劇團。不管他樂不樂意，反正蕭掌柜從此就榮升為樣板戲演出中的場場主角。
　　盡管他從喜愛在草原上放牧到喜愛在草原上唱戲，1976年蕭掌柜還是給他的草原生活劃上了句號，隨著返城知青回到了家鄉北京。返京后的他在房山區工業局當上了一名工會干部，負責文體工作。后來區里成立了旅游局，他又被調了過去，參與旅游景點的開發、規劃等工作。也許因為房山沒有草原，沒有牧區，沒有馬，沒有供他演出的舞臺，他又一次選擇了離開。
　　1993 年，選擇了提前退休的蕭掌柜，一開始并沒有想到要傳承祖業。他憑著家族潛移默化帶給他的美術功底，興致勃勃地開辦了一家生產玻璃鋼工藝品的工藝美術廠，工廠開張后曾紅火一時，蕭掌柜手下的工人也一度多達數十人，他們生產的玻璃鋼工藝品遠銷國內外。雖然這玻璃鋼工藝品也塑造動物形象，也有四蹄騰飛的駿馬，但看著摸著總是冷冰冰的，而且一批生產下來幾十件一個模樣，不生動。不久，流水線式的工藝品生產還是露出了弊端。三年后因為一次發往日本的貨物中出現了質量問題，使得蕭掌柜苦心經營的工藝美術廠，頃刻之間變得一無所有。在自己創業的道路上，蕭掌柜重重的栽了一個跟頭。
　　
　　子承父業做起了真掌柜
　　
　　曾經馬背上的英雄并沒有從此一蹶不振。但這件事讓蕭掌柜沉思之后總結出一個道理：“對于工藝品來說，走工業化生產的道路，必然是以失敗而告終。”痛定思痛的蕭掌柜重新開始尋找自己的下一個奮斗目標。家里人的點撥讓他翻然醒悟：自己有現成的祖傳手藝，為什么要去做什么流水線產品呢？如夢初醒的蕭掌柜，毅然決定重新拾起毛繡這門手藝。
　　提起毛繡，蕭掌柜還真有說不完的故事。
　　相傳公元1227年，成吉思汗駕崩后，他的兒子窩闊臺繼承了汗位，在完成了對中國北方的占領后，率領蒙古騎兵，大舉進攻歐洲。他為了紀念自己的父親，決定重現父親當年的坐騎棗紅馬。得知此訊的各地紛紛送來各種各樣的貢品，有石雕、木雕、蘇繡等， 但是窩闊臺都不滿意，但就在大家覺得一籌莫展的時候，察哈爾部落送來了大批貢品，貢品中有一件用毛繡繡制的蒼狼飾品——棗紅馬，可以說這匹棗紅馬是栩栩如生，窩闊臺是喜出望外，并把這匹棗紅馬送到了其父成吉思汗的王陵當中。因此在元代的時候這項技藝是廣為流行，但到了元代以后，這項技藝在我國慢慢地就失傳了。
　　到了1963 年，蕭掌柜的父親蕭國棟作為援外的專家，到烏蘭巴托進行古建建設。期間，蕭掌柜的父親認識了一位名叫蘇日嘎拉圖的蒙古族老人，當時老人已經70 多歲了。據老人自己說，他們家是宮廷的后人，并且是毛繡世家，現在已經基本沒有家人傳承毛繡這個工藝了。而且老人也已經無法再進行毛繡創作了，于是他就把這門即將失傳的手藝傳給了蕭掌柜的父親。到了1966 年，中蘇關系開始緊張，于是蕭掌柜的父親就把毛繡的制作工藝、工具以及材料都帶回了國內。“文革”期間除四舊，蕭掌柜的父親再也不敢做毛繡，于是就把這些寶貴的工具等給銷毀了。直到“文革”結束，蕭掌柜的父親才開始重新拾起毛繡創作。
　　到了蕭掌柜這一代，其他兄弟姐妹都繼承了制作毛繡的手藝，而險與毛繡無緣而過的蕭掌柜卻成為他們之中最杰出的毛繡大師。最初父親只教家中穩重踏實的幾個兄弟姐妹，把心猿意馬的蕭掌柜晾在一邊。而被家人視為與眾不同的蕭掌柜竟然憑著他與眾不同的聰明勁，靠自學、偷學，扎實地掌握了父親制作毛繡的每一個細節。當他成功地做出自己的第一件毛繡作品的時候，終于得到父親驚喜之后的認可。蕭掌柜開始迷上了毛繡。家里人都說，真沒想到掌柜這粗粗壯壯的男人居然可以把自己圈在工作室一個月又一個月，坐得住椅子，耐得住性子，干得了這么細致的活兒。就連蕭掌柜自己對此也是百思不得其解。
　　
　　開拓創新尋求發展之路
　　
　　在毛繡的創作過程中，為使創作出來的作品能夠活靈活現，毛色是最大的技術難點。按照傳統工藝要求，毛繡應該是做什么動物用什么動物的毛。所用的毛叫做峰毛，是整張毛皮中最長最亮的部分。蕭掌柜在創作的時候會不時地把那些雜毛給摘出去，十分細致。但是這種毛的數量是很有限的。當年藝人可以是做虎用虎毛，可是今天我們的社會要保護珍稀動物，繡什么動物用什么毛是想都不要想的事了。為此蕭掌柜開始大江南北的尋找合適的人工養殖動物毛皮。走遍全國各地，蕭掌柜終于發現山東的黃牛毛、沂蒙山區的羊毛，以及西北甘肅地區的牦牛和塔爾羊毛，做出的毛繡還原效果最好，他還在河北還找到了一個很具規模的皮毛市場。這樣原材料的問題就解決了。從那以后，獅虎豹和飛禽走獸都成了蕭掌柜的創作對象。
　　在工藝方面，蕭掌柜也是不斷地創新，從原先的單面繡做成了雙面繡，使所做的動物更加地真實。
　　今年，毛繡被北京列為了非物質文化遺產，政府還每年給蕭掌柜一筆不菲的補貼。如今已經年近60 歲的蕭掌柜開始為毛繡這樣的一種手工藝的后繼無人擔憂，他天天盼著能有踏踏實實的人來上門拜師，讓毛繡這門手藝能夠傳承下去。盼著幾年后能舉辦一個滅絕動物展，來發揚毛繡工藝，并提醒人們對于生態的保