路燈史話

　　夜幕降臨，路燈照亮城市，既方便了行人和車輛的出行，又為城市的夜晚增加了繽紛的色彩。
　　人類嘗試夜晚在城市街道上進行人工照明始于15世紀初。1417年，為了讓倫敦冬日漆黑的夜晚明亮起來，倫敦市長亨利·巴頓發布命令，要求在室外懸掛燈具照明。后來，他的倡議又得到了法國人的效仿。16世紀初的時候，巴黎居民住宅臨街的窗戶外必須安裝照明燈具。路易十四時，巴黎的街道上出現了許多路燈。1667年，被稱為“太陽王”的路易十四還正式頒布了城市道路照明法令。傳說，正是因為這部法令的頒布，路易十四的統治才被稱為法國歷史上的“光明時代”。
　　最初的路燈光線比較弱，因為路燈里面用的都是普通的蠟燭和油。后來改用煤油后，路燈的亮度有了明顯的提高，而路燈真正的革命是在汽燈出現之后。但最初，它的發明者英國人威廉·默多克卻飽受譏諷。沃爾特·斯科特曾在寫給一位朋友的信中稱道有一個瘋子要用一種冒著“黑煙”的路燈來給倫敦的夜晚照明了。盡管默多克的路燈惹來了很多爭議，但這種路燈的優勢卻不容忽視。1807年，這種新型路燈被安裝在了波邁大街上，并很快風靡歐洲各國的首都。
　　人類用電照明的歷史與兩位發明家的名字緊密相連，那就是俄羅斯人亞力山大·洛德金和美國人托馬斯·愛迪生。1873年亞力山大·洛德金因設計出白熾燈泡而獲得了彼得堡科學院頒發的羅蒙諾索夫獎。不久，這種燈泡被應用于彼得堡海軍大廈的照明。幾年之后，托馬斯·愛迪生對這種燈泡進行了改進，使這種燈泡的亮度更強，生產成本更低。隨著這種燈泡的大量出現，汽燈迅速退出了道路照明，電燈取而代之，成為城市夜晚戶外照明的重要工具。
　　現在有些城市又出現了太陽能路燈。太陽能路燈以太陽光為能源白天充電，晚上自動照明，安全、節能、無污染。
　　在我們這個科技迅速的時代，路燈已經十分普及。路燈的制作越來越復雜，功能也越來越細化，如道路燈、庭院燈、高桿燈、球場燈，景觀燈，草坪燈等等。路燈不僅為居民的晚間出行提供了安全、有序的環境，同時也使城市“靚”了起來。■