(一)
2005年萬圣節前的一天早上,在美國西部一處偏遠農莊內,51歲的布萊恩探長正帶著數名警員勘查案發現場。就在一個小時前,這里剛剛發生了一樁命案。
據報案人斯帕克斯夫婦講,農莊主是一位老人。這位老人一輩子沒有結婚,晚年獨自生活。三個月前,年近古稀的老人決定將農莊出售,重置一個適宜養老的安樂窩。于是,斯帕克斯夫婦花費巨資將整座農莊買了下來。
案發那天早上,斯帕克斯夫婦和13歲的獨生女莎莉,帶著幾位房屋修繕工人來到農莊維修房子。進屋后他們才發現老人并沒有如期搬走,房間里更是零亂不堪,大大小小的整理箱擺滿了一地。
女兒莎莉興奮地在每個房間穿梭著,然而當她推開三樓臥室的房門時,突然看到老人全身蜷縮,張著嘴巴,嘴唇紫青,睜著雙目,一動不動地躺在地板上。莎莉頓時嚇得魂飛魄散,雙手抱頭恐怖地尖叫起來……
在現場,布萊恩探長與勘驗人員仔細尋找著老人的致死原因。經過尸體解剖,確定了老人的死亡時間大約在三個小時前,死亡原因為心臟病突發。
老人死在別墅的一間臥室里,為了減輕心理上的恐懼,斯帕克斯夫婦把別墅重新粉刷一新,并辭退了原來的農莊護工,雇傭了新人……
2006年底的一天,布萊恩警長意外接到斯帕克斯打來的電話。斯帕克斯歇斯底里地在電話中叫嚷著:“求你們……快來!我女兒死了……”
布萊恩探長放下電話立即趕到農莊。此時,斯帕克斯的妻子瑪麗安娜因悲傷過度而暈厥,已被送往醫院搶救。