Palaeontology和palaeobiology的區別及其中文譯名

王祺

一 引言

palaeontology和palaeobiology在全國科學技術名詞審定委員會公布的《古生物學名詞》[1]中都稱為“古生物學”。從構詞法的角度看，這似乎無可非議(palaeontology源于希臘詞palaios古代的+ontos生物+logos論述；palaeobiology源于希臘詞palaios古代的+bios生命+logos論述)。作者查閱了近三十年國內古生物地史學教材和相關文獻，發現palaeontology和palaeobiology的中文譯名很不一致(見表1)。本文擬從古生物學發展史的角度討論這兩個名詞的區別及其中文譯名。

二 palaeontology和palaeobiology的發展簡史

palaeontology一詞最早由法國人de Blainville于1825年采用，代替當時的同義名化石學oryctology，專指生物化石的研究，[2]也有說法是de Blainville和Fischer von Waldheim始用于1834年[注]參考《大不列顛百科全書》網絡版(http://www.1911encyckopedia.org/Palaeontology)。。1859年達爾文《物種起源》的出版標志著生物進化論的誕生，最終促成了古生物學palaeontology從廣義的博物學中分離出來，它是古生物學形成和發展的第一塊重要的里程碑，[3]使古生物學成為一門專門研究地質時期生物界及其發展的科學，其研究內容側重于化石分類和形態描述，所以通常稱之為描述古生物學或傳統古生物學。1969年開始興起的板塊構造學說是古生物學發展的第二塊重要的里程碑，[3-4]反映了古生物學開始由積累資料的描述性階段向綜合性方向發展，在傳統的以分類描述為主的基礎上，開始從經驗性學科向理論性學科轉化，[5]逐漸形成能與生物學相互比較、相互補充的palaeobiology。

palaeobiology一詞最早由奧地利古生物學家Othenio Abel于1911年在PrincipleofPalaeobiologyofVertebrates中提出，其含義為：“自然科學的一個分支，旨在闡明化石生物的適應、生活方式和系統發育關系”。[6]如上段所述，這個分支學科直到20世紀70年代之后才發展成熟和興起，它主要包括化石的生物學、生態學(Ecology)、演化理論和分子古生物學4個方面的研究內容。由于palaeobiology注重從生物學角度研究化石，即以化石為研究材料的生物學，故有人稱之為純古生物、化石生物學或現代古生物學(見表1)。美國著名古生物學家Gould[7]將palaeontology和palaeobiology之間的關系表達為palaeontology + Ecology = palaeobiology。

表1 palaeontology和palaeobiology的中文譯名

注：“—”表示未提及。

近來，謝樹成等[20]提出古生物學經歷了從palaeontology到palaeobiology，再到geobiology的發展歷程。最終，地球生物學geobiology強調了生命科學和地球科學的相互交叉滲透。

三 palaeontology和palaeobiology的中文譯名商榷

綜上所述，palaeontology和palaeobiology這兩個名詞的含義是有區別的。它們雖然都是以化石為研究對象，但是前者側重分類描述、地質學和定性綜合研究，屬于經驗性較強的學科，后者則注重進化理論、生物學和定量分析研究，屬于理論性較強的學科。瀏覽兩個著名的古生物學領域的雜志Palaeontology(英國)和Paleobiology(美國)上刊登的論文，就很容易領悟出上述的差別。值得注意的是，中國科學院南京地質古生物研究所的英文名為Nanjing Institute of Geology and Palaeontology(1951年成立)，其下屬的現代古生物學和地層學國家重點實驗室的英文名則為State Key Laboratory of Palaeobiology and Stratigraphy(2001年成立)。從這兩個英文名中palaeontology和palaeobiology的使用，可以領略到中國的傳統古生物學也正在向現代古生物學轉變。

2006年6月19日，第二屆古生物學名詞審定委員會在北京大學召開成立會議，計劃在《古生物學名詞》[1]第一版的基礎上對古生物學名詞進行系統的梳理、重點補充和必要的注釋，統一有關術語的使用，重點反映當前古生物學研究的新進展和現狀。Palaeontology作為“古生物學”的中文譯名使用在先，且由來已久，宜仍保留，而palaeontology和palaeobiology兩個名詞的中文譯名也不宜重名，以免混淆。因此，筆者建議在新版的《古生物學名詞》中應該對palaeontology和palaeobiology兩個名詞的中文譯名有所區別，前者譯作“古生物學”，后者可譯為“化石生物學”或“現代古生物學”。

參 考 文 獻

[1]古生物學名詞審定委員會.古生物學名詞1990.北京：科學出版社，1991.

[2]門鳳岐，趙祥麟.古生物學導論.第二版.北京：地質出版社，1993.

[3]舒德干，陳苓.當代古生物學新進展及發展方向.西北大學學報，1993，23(2)：177-188.

[4]秦洪賓，張永輅，趙祥麟，等譯.古生物學百科全書(上、下冊).北京：地質出版社，1989.

[5]戎嘉余，方宗杰.理論古生物學.地球科學進展，1993，8(4)：74-76.

[6]Kutschera U. Palaeobiology: the origin and evolution of a scientific discipline.Trends in Ecology and Evolution,2007，22 (4): 172-173.

[7]Gould S J. Palaeontology plus ecology as palaeobiology. In May R M,ed.Theoretical Ecology: Principles and Applications (2ndedition). Oxford，London，Edinburgh，Boston，Melbourne: Blackwell Scientific Publications，1981：295-317.

[8]南京大學地質系古生物地史學教研室.古生物學(上、下冊).北京：地質出版社，1980.

[9]門鳳岐，趙祥麟.古生物學導論.北京：地質出版社，1984.

[10]何心一，等.古生物學教程.北京：地質出版社，1987.

[11]武漢地質學院外語教研室.英漢常用地質學詞匯.北京：科學出版社，1987.

[12]張永輅，劉冠邦，邊立曾，等.古生物學(上、下冊).北京：地質出版社，1988.

[13]何錫麟.普通古生物學.北京：中國礦業大學出版社，1989.

[14]戎嘉余，方宗杰，吳同甲.理論古生物學文集.南京：南京大學出版社，1990.

[15]齊格勒.現代古生物學導論：綜合古生物學.趙祥麟等，譯.北京：地質出版社，1992.

[16]穆西南.古生物學研究的新理論新假說.北京：科學出版社，1993.

[17]何心一，徐桂榮，等.古生物學教程.北京：地質出版社，1993.

[18]中國科學院南京地質古生物研究所.英漢古生物學詞匯.北京：科學出版社，1994.

[19]杜遠生，童金南.古生物地史學概論.武漢：中國地質大學出版社，1998.

[20]謝樹成，龔一鳴，童金南，等.從古生物學到地球生物學的跨越.科學通報，2006，51(19)：2327-2336.