女性比男性長壽的新發現

張田勘

無論在東方還是西方，人口統計和壽命調查的分析都得出一個一致的結論：女性比男性壽命長。對于這個結論。有多種資料和研究可以證明，比如：男性的Y染色體脆弱。由于性格爭強好勝，男性容易死于意外事故和戰爭等。而且，人口統計學資料也證明，由于車禍、兇殺、自殺和槍殺，男性死亡的人數要比女性多得多。

不過。也有很多人認為，過去的研究所列出的種種原因不可能令人完全信服地解釋女性比男性長壽的原因。于是，最近美國《科學》雜志上的一項研究結果為此提出了一項新的證據，證明男性的確比女性短壽。原因在于。男性比女性更容易感染上寄生蟲病。

這項研究的結果把哺乳動物的雄性死亡率與寄生蟲患病率聯系了起來。因為研究表明，雄性比雌性較早死亡的哺乳動物，雄性的寄生蟲感染率比雌性高。此外，這項研究還得出了一條規律：哺乳動物雄性的寄生蟲感染率都較高，尤其是在雄性競爭配偶最激烈的物種中。寄生蟲感染率的性別差異最顯著，即雄性的寄生蟲感染率最高。有的研究人員認為，盡管這個發現還需要進一步證實，但它補充了多年來在這個問題上的一些關鍵證據。即雄性壽命較短除了與危險行為有關外，還與其他因素有關，比如，雄性易感染寄生蟲病。

美國、英國和日本的統計表明，男性寄生蟲感染的病死率約為女性的2倍。而在哈薩克斯坦和阿塞拜疆，男性寄生蟲感染病死率是女性的4倍。這是男性易感染寄生蟲病的最好說明。

那么。一個問題隨之而來，為什么男性容易受到寄生蟲感染。答案是，由于要爭奪配偶和領地。男性不得不在進化過程中變得日益強壯和高太，這樣男性的身材就普遍變得比女性高大。個個都有可能魁梧壯碩，力拔山兮氣蓋世。生活中的哲學是，有一利就有一弊。高大的身材和勇猛的力量固然能為男性求偶和占領地盤帶來好處，但同時也為寄生蟲提供了更大更好的感染目標。反過來，如果雌性比雄性的身材高大，雌性也比雄性易感染寄生蟲病，動物的研究已經證明了這一點。

對男性壽命短而女性壽命長的相關解釋是，免疫力的性別差異可能是導致男性死亡率增高的根本原因，對人和動物的研究也都證明了這一點。

男性的雄激素雄睪酮是男性賴于生存的一種重要激素，但正是這種激素又對男性產生了較大的不利影響，因為睪酮是免疫抑制劑。過去對閹割男子(如太監)與正常男性進行的調查表明，前者的壽命要比后者長，最高甚至超過15年。而且，男性越年輕時閹割睪丸，其壽命會越長。由此，一個合理的推論是，由于對閹割男性和非閹割男性的比較研究。通常是在社會福利機構進行的，所以未閹割男性死亡率的增高通常是由感染性疾病引起的，而非暴力和意外。

不過，為什么睪酮導致免疫抑制現在尚不清楚。而另一種解釋是睪酮改變男性機體因競爭需要而對資源的分配。例如，由于睪酮的干擾，使機體不能將能量分配給免疫系統，而使男性不能激發有效的免疫反應。不過。這種假說還有待證明。

(編輯祝健)