王旖雪
美國(guó)高校的收費(fèi)非常昂貴。據(jù)美國(guó)大學(xué)理事會(huì)(American Higher Learning Council)2003~2004年度統(tǒng)計(jì),美國(guó)公立四年制高校每年收費(fèi)平均為5,800美元,而私立大學(xué)每年收費(fèi)平均為2.22萬美元。名牌大學(xué)的收費(fèi)更高,一般每年的費(fèi)用高達(dá)3~5萬美元之多。這樣的收費(fèi)即使對(duì)美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)家庭來說,也是一筆令人頭疼的開支。
為了節(jié)省費(fèi)用,很多學(xué)生不得不采取曲折求學(xué)的方式。例如,有些學(xué)生不上名牌大學(xué),而是選擇州立大學(xué)。等到在州立大學(xué)畢業(yè)后,再去名牌大學(xué)讀研究生。由于一些社區(qū)大學(xué)(Community Colleges)收費(fèi)低,而且與當(dāng)?shù)氐拇髮W(xué)訂有協(xié)議,學(xué)生的學(xué)分又可以順利地轉(zhuǎn)入當(dāng)?shù)卮髮W(xué),還可以從大學(xué)三年級(jí)開始攻讀學(xué)士學(xué)位課程,所以學(xué)生就選擇先在社區(qū)大學(xué)讀兩年,然后轉(zhuǎn)到諸如馬里蘭大學(xué)(University of Maryland)這樣的地方高校。
由于收費(fèi)昂貴,申請(qǐng)助學(xué)貸款(Grant-in-Aid Loan)就成為許多學(xué)生的選擇,這讓他們尚未畢業(yè)便背上沉重的債務(wù)。據(jù)路透社報(bào)道,美國(guó)本科大學(xué)畢業(yè)生往往尚未開始工作,便有平均2萬美元的債務(wù)。研究生所欠債務(wù)平均在2.5萬美元左右。這著實(shí)讓許多人不堪重負(fù),也限制了大學(xué)生、研究生對(duì)人生道路的選擇。
據(jù)調(diào)查,在美國(guó)名牌大學(xué)中,有差不多1/10的學(xué)生來自社會(huì)底層。為了解決這一難題,美國(guó)阿默斯特大學(xué)(Amherst College)于2007年推出了幫助有志貧困生的資助計(jì)劃。這項(xiàng)計(jì)劃包括用高額津貼取代貸款,取消家庭條件好的學(xué)生所享有的特權(quán)等具體措施。更重要的是,該校在招生時(shí),會(huì)讓貧困生填寫家庭情況登記表,并記入檔案。……