語言：并非人類特有

金　旅

當語言已經不再為人類所特有時，我們還有什么賴以區別于其他動物的資本，藝術、宗教、還是幽默感？

在過去很長一段時間內，我們認為自己在很多方面與動物相比都是獨特的。后來，我們又逐漸了解到，人類并不是唯一能感覺到情緒、會堅守某種道德準則的物種，也不是唯一具有個性、文化和設計使用工具能力的動物。但是，我們還是認定有一點是人類所獨有的品質，那就是——只有人具有語言能力。

可是，近來的研究顯示，即使在這個方面，我們也不是獨特的。語言的組成成分包括從肢體語言和說話發聲、到詞語含義和句法，每一項都不是人類所獨有的。

與人相似的猿類手勢

讓我們先從手勢來論證語言的起點吧。以前，很多人都以為肢體語言是人類所獨有的。德國萊比錫馬克思普朗克學會研究進化人類學的托馬斯賽羅和同事將在猴子、長臂猿、大猩猩、黑猩猩、倭黑猩猩和猩猩上觀察到的一系列手勢匯編分析，結果表明，手勢在它們的交流中起著很大的作用。猿類的肢體語言包括觸摸、發音和眼神。在做出視覺和聲音動作之前，猿類個體一般會等待，直到它獲得另外一個同類的關注。假如它們的手勢沒有被注意，它們經常會重復做，或者直接去觸摸那個與之交流的受者。

在2006年，英國圣安德魯斯大學的卡特米爾和理查德·波恩做了一項強調人類與猿類運用手勢方式具有類似性的實驗。他們讓人坐在椅子上，面前的桌子上放著一些很好吃的食物(比如一個香蕉)，而桌子的另一端放著沒那么好吃的食物(比如芹菜)。……