陳 洵
在甘肅隴東南,尤其是天水市,有這樣一種習俗,每年臘月初八這一天,清晨早起,各家青年男女都要去河邊、泉頭、山間小溪結冰的地方,將那些帶有各種圖案、花紋的大冰塊打成小塊,背回家中,放置在供桌、錢柜、糧囤等各種盛物器具下面,有的還要放到寺廟、田地里。當地人把這種活動叫作“打冰馬”。

世代相傳打冰馬后,可保來年五谷豐登,家庭安樂平順。每年一次的打冰馬活動,是一項很重要的活動,同其他祭祀活動一樣,有一定的儀式,參加者多為青年。清晨早起,同村的青年男女,拿了工具,結伴而去。到目的地后,大家在該地焚香跪拜之后,從那凍結得厚厚的冰層上認真查看,選取有麥穗、稻谷、銅錢等花紋圖案的大冰塊,用工具打爛,從中選取大小適宜的“冰馬”,裝在背簍里,背回家中,放置在事先選好的地方。放置完畢,還要在家中燒香禱告。
這項活動,近年來已經減少,很多地方已經消失了。但年齡稍長的老者,還能記得這項民俗。作為一種民俗現象,因何而來,值得探究。任何民俗的產生、發展、演變或消亡,都有其社會根源。天水古稱秦州,是人文始祖伏羲的誕生地,歷史悠久,文化燦爛,是中華民族的重要發祥地之一。在原始農耕時期,人們很難認識到農作物生長與土壤水分之間的關系。不過,先民們在一次次重復的勞作中,發現了一種自然現象:如果前一年隆冬時節,耕地里如有狀如奔馬的冰塊,那么第二年這塊耕地種子容易發芽,莊稼長勢好,有可能豐收。他們雖然無法理解其中的道理,但在這個時期,萬物有靈以及原始拜物教觀念在他們的意識中占主導地位。他們從諸多的自然物體觀察中,認為冰馬富有靈性,可以主宰莊稼的收成,因而就在他們原始宗教信仰中產生了對冰塊的崇拜,并根據其形狀,美其名曰“冰馬”。從此,慢慢地形成了打冰馬的習俗。
冰馬崇拜出現以后,其崇拜內涵隨社會的發展不斷演化,冰塊從最初代表有功的靈物演變為代表賜福的神。所以,當地人家室里屋外、田間地頭(甘南、臨夏一帶至今還將冰塊放在屋頂、墻頭、樹下、屋內、廟里、田間地頭)等到處都供奉著冰塊,似乎它是萬能的主宰,能給人類賜福。