當年蓋茨不如我

湯姆·克魯索生于1955年，與比爾·蓋茨同年出生。湯姆幼年時家境與蓋茨相似，1963年，小湯姆進入里奇景小學學習，就在這里，他結識了蓋茨，并一直與他保持著友誼。

有時候，湯姆·克魯索也會和妻子談論起比爾·蓋茨的事情，畢竟這位昔日同學的名字和形象幾乎天天出現在報紙和電視上。湯姆常對妻子說：“快看，親愛的比爾又給慈善機構捐款了。上帝真不公平，要知道，在小學的時候，他真的不如我啊。”

當湯姆還是個孩童時，父母就給他提供了優越的生活和學習環境。湯姆的母親非常注重對孩子的教育，經常要湯姆學習各種各樣的知識。當別的孩子在操場上玩耍時，小湯姆通常在學習，或者彈奏鋼琴。

克魯索太太每天都會給小湯姆布置一定量的作業，如果完不成，那他就別想干別的事情。克魯索先生不太注意兒子的學習，而是關心小湯姆是否乖巧聽話。作為嚴謹的醫生，克魯索先生不能容忍自己孩子的個性中有任何放縱和冒險成分，他總是教育小湯姆言行要像一個紳士。

進入小學，父母對湯姆的教育很快收到了效果——幾乎所有老師都喜歡這個乖巧的小男孩。湯姆對老師的話言聽計從，上課從不搗亂，作業更是每次都按時完成。

而湯姆的同桌比爾·蓋茨卻是一個讓老師頭疼的學生。蓋茨很早就體現出一種不懼權威、樂于挑戰的精神，上學后，他這種性格特點表現得尤為突出。上課時，他非常喜歡提問，老師有時會被他問得啞口無言。對于家庭作業，蓋茨也不僅僅是按時完成而已，他更喜歡做那些還沒有學過的習題。

比爾·蓋茨從小就有遠大抱負，他對小湯姆說：“與其做一株綠洲中的小草，還不如做禿丘上的一棵橡樹。因為小草千篇一律，毫無個性；而橡樹高大挺拔，昂首天穹。”

有一年夏天，學校舉行為期一周的50英里徒步行軍。比爾·蓋茨的父母鼓勵他積極參加——他們總讓比爾·蓋茨多參加集體活動，使他有更多的機會同別人相處，在生活中得到各種鍛煉。那一次，蓋茨穿著一雙不太合腳的新筒靴。第一天，走完8英里后，他的腳后跟磨破了，腳趾上也磨出不少水泡。第二天，他的傷口開始紅腫，老師勸他不必再繼續行軍，但半途而廢可不是蓋茨的性格。第三天，他堅持前行，跋山涉水，直到下午4時到達中途的檢查站。這時候，雖然他仍堅決要求繼續前行，但因為傷口流出的膿血已經染紅鞋襪，大家只好通知他的母親來說服他回家。

至于湯姆，他每次都按照老師的要求完成作業，而且完成得非常好，不過沒有一次超越老師的要求。湯姆認為，按老師的話去做就是對的，多花精力和時間去超額完成作業，還不如留出時間去看電視或踢足球。至于那自找苦吃的徒步行軍，他可不想在炎熱的陽光下背著重重的行李走那么遠的路……

也許，這就是為何比爾·蓋茨可以突破一個又一個人生障礙最終達到頂峰，而湯姆·克魯索一直都默默無聞的原因。

選自《37°女人》2007年第11期