使用多核電腦是浪費(fèi)嗎

李　靜

買電腦，要多核！

這當(dāng)然不是筆者在做廣告，而是對(duì)現(xiàn)下社會(huì)PC消費(fèi)潮流的客觀表述。隨著科技的進(jìn)步，多核心(multicore)處理器漸成市場(chǎng)主流。從單核到雙核，從雙核再到四核以及今后可能的六核、八核等等，新產(chǎn)品頻頻地在搶奪著人們的眼球，消費(fèi)者也在不斷地將電腦更新?lián)Q代，向“多核時(shí)代”看齊。但在不久前舉行的“2008英特爾中國(guó)多核技術(shù)學(xué)術(shù)論壇”中，清華大學(xué)計(jì)算機(jī)系的鄭煒民教授當(dāng)著英特爾人的面，毫不留情地指出：“現(xiàn)在很多人使用多核電腦實(shí)在是種浪費(fèi)！”語(yǔ)驚四座。

作為國(guó)內(nèi)計(jì)算機(jī)嵌入技術(shù)領(lǐng)域的專家，鄭教授說出的這番話著實(shí)有分量，但在筆者看來，這個(gè)觀點(diǎn)未免有些局限。

首先得承認(rèn)，鄭教授的這番話有現(xiàn)實(shí)意義，他認(rèn)為從實(shí)用角度來說，單核電腦已經(jīng)足夠滿足我們普通人在日常生活中的需要，而多核電腦不僅使很多普通人不能發(fā)揮其全部用處，反而還比單核電腦更昂貴、處理簡(jiǎn)單工作時(shí)更耗電。

但現(xiàn)狀并非完全如此。自從進(jìn)入多媒體時(shí)代后，電腦的多任務(wù)處理能力（也就是費(fèi)效比）成為衡量CPU的重要指針。畢竟，在使用電腦時(shí)，我們?cè)趯憱|西，有時(shí)還想要聽聽音樂、聊聊天以求得靈感；在看電影的時(shí)候，還希望后臺(tái)能夠同時(shí)殺毒。總之，我們現(xiàn)在想要電腦一次做好多事情，并且最好同時(shí)運(yùn)行多項(xiàng)程序。

但在單核時(shí)代，電腦進(jìn)入多項(xiàng)進(jìn)程時(shí)，CPU工作狀態(tài)顯得極為吃力，出現(xiàn)耗能過大、散熱不良甚至宕機(jī)等多種惡果，最后下來，耗時(shí)耗力。而多核電腦則可以滿足這些需求，幫助我們得心應(yīng)手地解決問題，節(jié)約了時(shí)間和總體耗能，從整體上來看，使用多核電腦反而更“環(huán)保”、更節(jié)省。

當(dāng)然，這只是多核技術(shù)服務(wù)于普通消費(fèi)者的一個(gè)體現(xiàn)。從長(zhǎng)遠(yuǎn)來說，多核技術(shù)已經(jīng)成為當(dāng)今世界半導(dǎo)體發(fā)展的必然趨勢(shì)，在運(yùn)算性能、節(jié)能等方面，它具有單核處理器無法具備的優(yōu)勢(shì)，尤其是在未來的海量并行運(yùn)算、高端通信和醫(yī)療成像等計(jì)算密集型應(yīng)用領(lǐng)域更有無限發(fā)展空間，在這些領(lǐng)域使用多核電腦當(dāng)然更不能說是浪費(fèi)了。在這一點(diǎn)上想必鄭教授比我等更清楚。

當(dāng)然，筆者也承認(rèn)，現(xiàn)在的多核技術(shù)并非十全十美，在節(jié)能以及軟件開發(fā)方面還有待繼續(xù)研究，以求進(jìn)步，但不能就此認(rèn)為使用多核電腦是浪費(fèi)。引用英特爾公司全球副總裁王文漢博士的一句話——“是不是浪費(fèi)要從宏觀角度來看，如果在整體上能讓我們的社會(huì)經(jīng)濟(jì)得到提升，就不是浪費(fèi)”。

展望未來，我們對(duì)多核技術(shù)的發(fā)展?jié)摿Τ錆M信心，“浪費(fèi)”之說不能茍同！