兩根扁擔

原來是一種嘻哈笑鬧的氣氛的。

在芝加哥近郊一間小餐館里，玫如和秀英請我吃牛排，多年沒見面的老同學了，湊在一起，不知道有多少可以開懷大笑的話題。

當然，我們是盡量壓低了嗓子來說話的，可是，遇到精彩處，實在是不能不笑出聲來。三個穿戴整齊、看起來都很富態的中年婦人，卻像小女孩一樣，在桌前拼命地忍住笑，把臉都憋紅了。大概這本身就已經是一幅很可笑的畫面，因而使得隔桌的客人不斷地對我們注視，然后也感染了我們的快樂，開始朝我們微笑起來。

玫如正在說她的先生，去年從美國回大陸探親時的一段趣事：

“他呀！在美國住了幾十年、一個人旅行慣了，到哪兒去都是滿不在乎的瀟灑勁兒，這次回去，可是把他給整慘了！

他去浙江鄉下看他的母親，帶了很多東西，下了飛機，他也像在美國的時候一樣，把大小七八件行李都往旁邊一擱，然后就站在那里等紅帽子來。

可是，等了好久好久，都沒人過來，他只好自己到詢問臺去問，才知道，這個飛機場不單沒有紅帽子，也沒有計程車。

這下子，他可傻了眼了！行李雖然不是很重，可是大包小包的，兩個手實在沒辦法一起拿。而他在要回去之前，只告訴了自己的家人在哪一天會到，住進哪一家旅館，可就沒說飛機的班次，也沒叫他們任何人來接飛機。這下子，舉目無親的，他該怎么辦才好呢？

終于，一個熱心的服務員很高興地跑了過來，說：

“行了！有解決的辦法了。”

解決的辦法就是服務員手上的那一根扁擔，也不知道怎樣費事才去替他找來的。于是，把七八件行李分成兩份，掛在扁擔兩頭，于是，我們這位先生就扛起扁擔開始他回家的第一段路———從飛機場走到旅館。

“哎喲！你們想一想，我家那個老爺，從生下來到現在，什么時候用過他的肩膀啊！”

玫如一面說，一面笑。我和秀英都認得玫如的先生，戴著金絲邊眼鏡，只抽一種牌子的煙絲，化工博士出身的他，文質彬彬如玉樹臨風，平日講話都是輕言細語的。想象著這樣一棵臨風的玉樹挑起一根扁擔，兩邊晃著七八個大小不同的美國名牌皮箱的樣子，我和秀英簡直笑得連腰都直不起來了。

“別笑！別笑！后面還有！”

“等他好不容易到了旅館，剛挨到服務臺的前面，就聽到有人在提他的名字。站在柜臺前向服務生打聽他消息的那個人他完全不認識，樣子很蒼老，手上也拿著一根扁擔。他只好把行李放下，走過去自我介紹。想不到，這個完全陌生的人竟然是他的二弟，從老家坐火車到旅館來接他，手中的空扁擔就是為他的行李而準備的。”

這個時候，有些什么感覺不大對了，我們三個人不約而同地都安靜了下來。

兩個相見不相識的同胞兄弟，面對面地站著。每人手里拿著一根扁擔，這樣的相遇，這樣的重逢，是無論如何不能讓人覺得可笑的了。

我竭力忍著，可是淚水還是不聽話地涌了出來，在打開皮包找到手帕之后，一抬頭，正好遇到鄰桌客人投過來的驚訝和迷惑的眼光。

（冷杉摘自《席慕蓉作品集》

圖/孫勝藍）