麻煩不斷的“無指紋人”

袁　海

◆全球唯一無指紋家族

由于患有一種罕見的遺傳怪病，美國弗吉尼亞州的空姐謝麗爾·美娜德竟天生沒有任何指紋!由于沒有指紋，給她的工作和生活都帶來了大量意想不到的麻煩。而在美娜德家中，除了她的軍官父親指紋正常外，全家人也都沒有指紋!據悉，美娜德一家是世界上唯一已知的患有這種怪病的家族，而全世界的“無指紋人”總計不超過20個!

◆怪病空姐天生沒指紋

謝麗爾·美娜德是美國弗吉尼亞州菲爾法克斯市一名漂亮的空姐，然而，她出生時就患有一種名為“網狀色素性皮膚病”(DPR)的罕見遺傳性疾病，導致她天生10個手指沒有指紋。她的手指皮膚都是光光的，沒有一絲紋路。此外，她的10個腳趾也沒有獨特的趾紋，而且她的皮膚沒有汗腺，無法正常排汗。

不僅如此，在美娜德家中，她母親和1個妹妹也全都沒有指紋，全家人中只有她的軍官父親指紋是正常的。由于美娜德的父親在軍隊工作，并擁有最高安全級別，因此他的全家人都必須頻繁地錄取指紋。然而，由于妻子、女兒沒有指紋，給他的工作和生活帶來了很多障礙。

◆身份鑒別成難題，四處求職碰壁

身為一名空姐的美娜德經常會進出各國海關口岸，必須錄取指紋才能鑒定身份。然而由于沒有指紋，她不得不為了證明自己的身份而費盡周折。她回憶說：“每次在進行空姐審核時，我必須獲得美國聯邦航空管理處的證明。這種事情我的同事只用花2周，但我卻得花費14周。”

而在當上空姐之前，美娜德在求職時也經歷了無數次與指紋相關的麻煩，四處碰壁。她說：“一次我去申請一家監獄里的工作，求職者自然得留下指紋。五六個技術人員反復地對我說：‘你開玩笑嗎?你肯定應該有指紋，你一定是錄指紋的方法錯了!最后我不得不告訴他們，我生下來就沒指紋。這類事情真的很成問題，它讓我找工作很費力。”

◆無指紋人排汗遇熱或喪命

指紋專家比爾·里弗斯已經收集了500萬人的指紋樣本。然而，當記者帶著沒有指紋的美娜德去會見指紋專家里弗斯時，見多識廣的他也被驚得目瞪口呆，他驚呼稱：“我工作數十年來從未見過這種怪事情!現代社會越來越多地采用生物識別手段鑒定身份，這肯定會給她帶來一些大麻煩。當今世界日益將指紋作為唯一的身份證據，沒有指紋可能導致大量問題。”

然而，無法驗證身份只是美娜德面對的眾多麻煩之一。表面上，DPR似乎不會給患者帶來生命威脅，但實際上卻是極度危險的。人體無法排汗意味著任何一個熱天或者劇烈的活動都會讓他們中暑。比如美娜德，她就不能騎自行車太久，幾分鐘就得把頭伸進水中降溫，否則就會中暑，危及生命。她經常手握冰袋，而且幾乎一年中的大多數時間都得使用空調，這樣的痛苦幾乎要陪伴她一輩子。

◆全世界“無指紋人”僅20名

DPR這種疾病通常由家族中的女性遺傳給下一代，患者除了沒有指紋和無法排汗之外，通常還表現出多種不同癥狀，例如頭發稀疏、沒有牙齒、指甲營養不良易斷、皮膚上有色素沉著等等。專家說，DPR是如此罕見，以至于美娜德一家是世界上唯一已知的患有這種怪病的家族，而全世界患有DPR的“無指紋人”總計不超過20個!

據專家解釋，通常胎兒發育到11周時開始長出指紋，但這時如果體內某個基因發生突變，身體就不會發出催生指紋的信號，從而導致出現美娜德一家人遭遇的DPR疾病，終生沒有指紋。令人欣慰的是，瑞士一家名為“apoxis”的醫藥公司已經研究出了一種基因療法來糾正DPR導致的許多問題，并有望在兩年之內進行人體試驗。如果成功的話，將能令患者長出頭發、牙齒和汗腺。不過，該療法仍不太可能令患者長出屬于自己的指紋。