降低成本　應對挑戰

王培培

企業一方面通過IT技術降低成本，另一方面緊縮IT預算。但無論如何，這對于軟件服務業是機會與挑戰并存的時代。

Gartner近日在研究報告中稱，2008年全球企業IT投資預算增長為3.3%，比2007年的數字略有增加。但企業為了應對經濟衰退，一方面通過IT技術來降低成本，另一方面又在緊縮IT預算。無論如何，這對于軟件服務業是一個機會與挑戰并存的時代。

行業市場細分

行業之間的差異性巨大，一個10億的設備制造型企業規模不算大，而一個10億的專業服務型公司就應該是行業翹楚了，兩者在管理上，對信息化的需求上都有很多的不同。就算同屬于設備制造業，進一步細分后還是有很大差異，比如生產醫療設備和生產化工設備的公司又不一樣。一方面，隨著信息化水平的提高，企業對于信息化的需求不再是大而全，他們的需求更加具體，希望可以直接解決企業的實際問題，而不是用企業的管理模式去適應軟件產品。另一方面，信息系統的實施也具有差異性，不同行業之間的實施經驗復用性不強，沒有行業經驗的實施團隊對企業來說存在著一定的風險。企業對于實施人員的要求，也希望能夠具有行業最佳實踐經驗。

如何滿足這種細分后的行業化需求？不同軟件廠商都推出了自己的行業解決方案來應對這種趨勢。國際管理軟件廠商Epicor全球資深副總裁Jim Bork在談到這個問題時說，Epicor軟件產品通過整個生命周期進行了行業區分。從產品的開發開始，就融入了行業的特點。另外，由于Epicor服務的行業范圍相對于同行來說要少，這樣可以更加專注。Epicor所服務的行業，其中的很多解決方案的組件可以共享，比如他們有個工具包叫做service connect，可以利用web技術系統進行交互。所以這個產品適合很多行業，另外一些功能型的系統比如財務、會計等在很多行業通用。

Epicor亞洲區副總裁陳彩倫則表示，Epicor會充分利用創新技術（如 Web 服務），為制造業、分銷業、企業服務自動化以及酒店業提供行業特定性解決方案，并且通過銷售和市場、研發來保證對于客戶獨特要求的滿足。Epicor在市場上的動作也證明了這一點，2008年初，Epicor和專注于酒店行業的樂信科技牽手，成為合作伙伴，致力于提高酒店行業解決方案的市場銷售。

聚焦中端市場

隨著信息化的發展，中小型企業的信息化需求也越來越迫切。盡管市場上有很多針對中小企業的解決方案，但進一步細分后，中型企業和小型企業在業務流程、組織架構、功能需求、采購物流等方面還是有很大差異的。如何滿足于中型市場這一個細分市場？Epicor全球副總裁Jim Bork表示，作為一家專注于中端市場的軟件提供商，他們把中端市場定義為1000萬－10億美金之間的公司，而他們的主要競爭對手，比如SAP、Oracle等專注于10億美金以上的企業，Microsoft 和本地的軟件公司專注于1000萬美金以下的公司。中端市場中的大多數能夠達到1000萬以上的公司，他們會有很多工廠分布在全國乃至世界各地。他們對信息化的需求很高，但能夠獲得的幫助還不夠。Epicor致力于幫助他們解決分布式的信息化需求，提供單點責任制的解決方案。

定位于中端市場的Epicor也開始向高端領域拓展，但提到如何保證定位的一致性。Jim Bork強調，他們會通過組織架構和團隊的劃分來實現這種業務的分隔，傳統的中端市場的業務仍然是公司的重頭戲，另外專門成立了一個經營團隊來做這種戰略性高端市場的拓展。這種拓展不會影響到原來的中端業務，而且兩個團隊相對獨立。

同時，由于采用了SOA的架構，Epicor的產品可以更容易滿足客戶的個性化需求。Jim Bork提到，盡管是通用型的產品，但Epicor對產品進行了分層的設計（如圖1所示），分為數據庫層、業務邏輯層、接口界面、客戶定制、個性化定制。客戶定制層允許系統管理員在不需要觸及源代碼創建服務，個人用戶也可以對界面進行個性化設置。通過對產品本身的設計，既能滿足客戶定制化的需求，同時又可以降低維護成本。

降低IT投資成本

對于CIO來說，IT投資預算增長緩慢甚至減少，IT成本需要控制，但是他們仍然要為業務的增長提供高質量的服務和支撐。怎樣在控制費用和促進業務之間取得一個平衡，對所有CIO來說是個挑戰。

2007年出版的Aberdeen研究報告顯示，在SAP, Oracle, Infor, QAD等軟件廠商中，Epicor 產品的總擁有成本是最低的。TCO（Total Cost of Ownership, 總體擁有成本）比行業平均低將近30%，因此在綜合軟件，服務和維護方面，是所有軟件廠商中最低的。

Epicor的產品由于采用SOA技術，提供基于微軟SQL Server、XML和.net技術的解決方案。因為產品充分利用創新技術，在SOA架構和Web service方面采用.net技術，使得他們提供的解決方案易于實施，而且成本效益高，易于升級，十分靈活。由于減少實施復雜度，整合和支持服務的成本和復雜程度，能夠支持企業的長期增長，所以總體擁有成本較低。

企業在應用Epicor的軟件時，軟件對硬件的要求相對不是很高，不需要再去配置比較復雜大型的硬件，同時微軟的平臺，更為簡單和便捷。這個特點對中型市場的企業是非常重要的，對他們企業的初期成長有幫助，能夠更好地滿足他們對于增長的需要，比如用戶從5個到50個，更加快捷和迅速。

SOA 將管理軟件帶入了一個新的時代。完全SOA化的ERP產品被管理軟件廠商稱為“下一代ERP產品”，那么下一代CRM、SCM是否也已經出現？在企業需求越來越多樣化，管理軟件市場競爭越來越激烈的今天，無論產品叫什么名字，是否可以滿足企業發展需求，是否能夠提高IT投資回報率，是否能夠幫助企業用戶成長，是管理軟件廠商應該考慮的最重要的命題。