又是梅子飄紅時

濃濃云霧籠罩的幽谷山徑上，影影綽綽的一行人正向大山深處緩緩隱去，如一綹水痕悄然融入無垠的綠海。那是一群孩子去摘紅了的梅子。領頭的是大個子阿黃，他家祖輩生活于深山老林，是地地道道山里人，大山許許多多神秘之事似乎無所不曉，知道哪座山坳長幾株楊梅樹，哪株甜哪株酸；還有一位醒目的是那位身著紅衣如翩翩秋蝶的阿珍……而那位瘦弱的十五六歲少年最不顯眼，爬山總是掉隊，他是十多年前的我嗎？

每次上山摘梅子，我們都過節般興奮，如炎夏里猛灌了一陣清涼的山泉。記得讀高一時秋季的一天，天高，云淡，風清，我們一大早相約去太紫山，阿黃記得那山坳有一棵大梅子樹。不只是為了吃上梅子，也是因為一顆好奇的心，大家鉚足了勁，趟小溪，爬石坎，荊棘撕扯了衣袖，劃破了手腳，手上口子滲出了絲絲縷縷的血也渾然不覺。為繞開嶙峋石壁、筆立巨崖、荊蓬路障等，我們學會了迂回，穿插，走捷徑……

“看，就是那一棵！”阿黃手一指，大家饑渴的眼睛齊刷刷聚焦過去，只見山巔一棵掛滿淡紅、暗紅、黑紅的梅子樹正臨風而立，如一只隨風起舞的孔雀正展示她五光十色的美麗羽翎，她正向我們親切地揮手召喚呢！疲憊的雙腿猛地輕飄飄起來，大家健步如飛……當氣喘吁吁、汗流浹背來到樹下，我們不待汗涼歇息，迫不及待一一爬上樹。爬樹是我們的拿手好戲，個個身輕如燕、敏捷似猴。雙臂環抱樹干，兩腿曲彎夾樹，腿一蹬就上一步，再曲腿，又一蹬，眨眼功夫，已高高在上了。坐在樹巔，一種“一覽眾山小”的自豪感油然而生。遠眺天際，層巒疊嶂猶如一層層海浪洶涌而來，匯成浩浩蕩蕩、無涯無際的大海，四周山麓濺起了一朵朵翻涌的綠色浪花，而潔白如飄帶的彎彎山溪隱隱約約閃現群山間，飄飄忽忽仿佛一陣山風就會把它吹得無影無蹤。早晨山坳里掛在樹梢的一縷縷云霧不見，想必是太陽灑下萬斛金幣將它們一古腦收購了去……

梅子是美麗而奇異的，它的皮不像蘋果之類細膩光滑，細看表皮密布一叢叢短刺。但那是溫柔的刺，含在嘴里，就知道那刺軟而滑、酸而甜，不知不覺消融進美妙的感覺中。可像少女紅艷的芳唇？而青澀的梅子捏起來硬邦邦，咬一口酸掉牙，是大家手下必然的“漏網之魚”。我們先是狼吞虎咽，囫圇吞“棗”，甚至連核吞下。吃著咽著，漸漸慢下來了，轉而細細嚼，輕輕咬，挑三揀四了，各個擊破消滅那碩大而黑紅的，把肚子撐得像個大皮球。學校食堂清湯寡水的，一天三餐白菜、蘿卜、南瓜老三樣，這時吃個痛快淋漓換換口味，美滋滋地賽神仙了！

吃飽了，大家“哧刷”溜下樹，有的倒頭睡在草地上，有的意猶未盡，到附近尋那野草莓、獼猴桃、野柿子……我卻仍呆在樹上，坐在一橫逸斜生數小枝的大樹椏上，隨山風起伏蕩秋千，其實我正心事重重神情憂郁，那是少年時代一個“風乍起，吹皺一池春水”的敏感年齡。密匝匝如屏風的樹葉正掩護我悄悄做一件驚心動魄的事——小心翼翼、戰戰兢兢把阿珍的名字刻在梅子樹上，攥一柄小刀，一筆一畫地刻入青皮里。她的名字是那么美麗動人如同小星星似的閃閃爍爍，照亮了我無數個黯淡的失眠之夜。我知道班上已有好幾個男生向孔雀公主似的她塞過紙條，可我不敢說一個字，只能向最守信最能保密的樹傾述心中的秘密。多年后，我寫過一首詩描述當時的青春悸動：“撥開重重云霧叢叢野草/腳步踏響梅子心谷的山路琴弦/赴約去，赴梅子之約（不說摘楊梅）/你，養在深山的一位清純少女/年年喚我，酸的甜的嗓音脆生生/對我的到來可望穿滿樹之眸……”這段刻苦銘心的情感是酸澀的青梅子。

梅子有酸有甜也有澀。那是第二年秋天一個云嵐氤氳的星期天早晨，歡快得像風中小鳥的我們又上山了。來到一棵梅子樹旁，只見滿枝紅紅一片，如火似霞，一掛掛沉甸甸楊梅子壓彎了細柔的枝條。但有一枝條垂掛大團白色的泡沫，大家正疑惑，阿黃警覺到什么，說：“這是蛇爬上樹吃梅子時吐下的泡泡。附近有蛇，大家小心點，我把樹下的雜草全割掉！”有備而來的阿黃抽出腰間的一把鋒利的彎月般鐮刀，左右揮舞，一陣陣“刷刷刷”，齊膝深的雜草一下子割倒了。大家再拿起木棍把野草推到旁邊，樹下敞開一片空曠地。然后，大家紛紛爬上樹……等吃飽了摘足了，溜下樹在濃萌里圍坐一圈眉飛色舞講起山里的故事來。正津津有味入神處，突然，阿黃尖叫一聲“哎喲！”大家回頭一看，是一條已被鐮刀攔腰砍斷的蜷曲雜草中的蛇！這條垂死的晃著三角頭的蛇終于找到復仇的機會，在阿黃的無名指咬下兩個牙印！在大家驚恐失措之際，阿黃似乎眼都未眨，快捷將無名指擱在一塊大石塊上，毫不猶豫拔出鐮刀，手猛地一揮，一截指頭滾落草叢。做夢也未想到，片刻間，阿黃永遠失去了一個指頭！疼痛得額頭滾汗珠、咧開大嘴的阿黃氣喘急促：“這是五步蛇，奇毒！不砍下手指命就沒了！”憤怒的我們砸死蛇后，按阿黃的吩咐快速拔來幾種野草，咀嚼稀爛敷在他傷口處，再在他手臂上扎一圈阻止毒血上流的繩子。被毒蛇咬了的人是不能走路的，那會加快血液流動，使毒性發作。大家輪流背著阿黃，向西山坳馱著泣血的夕陽蹣跚著，一步一個趔趄下山了……

一晃十多年過去。如今我進城了，每當梅子飄紅時節，常去喧鬧的集市尋那梅子，卻無山里的新鮮、黑紅。相比之下，顯得小、青、酸、癟、臟、老。買幾斤回家，須仔細用開水清洗、浸泡，再放上糖，方才敢吃。但那原汁原味已蕩然無存。