南極的自然環境與資源

南極洲，位于南極點四周，為冰雪覆蓋的大陸，周圍島嶼星羅棋布．南極洲的面積，包括南極大陸及其島嶼面積共約1 400萬平方千米，占世界陸地面積的10％，是中國陸地面積的1.45倍，為世界第五大陸.

南極洲的地理環境

南極洲距離南美洲最近，中間隔著只有970 km的德雷克海峽. 距離澳大利亞約有3 500 km；距離非洲約有4 000 km；與中國北京的距離約有12 000 km.

南極洲是由岡瓦納大陸分離解體而成，是世界上最高的大陸，平均海拔2 350 m.橫貫南極的山脈將南極大陸分成東西兩部分，這兩部分在地理和地質上差別很大.

東南極洲是一塊很古老的大陸， 據科學家推算，已有幾億年的歷史.它的中心位于難接近點，從任何海邊到難接近點的距離都很遠.東南極洲平均海拔高度2 500 m，最大高度4 800 m.在東南極洲有南極大陸最大的活火山，即位于羅斯島上的埃里伯斯火山，海拔高度3 795 m，有四個噴火口.

西南極洲面積只有東南極洲面積的一半，是個群島，其中有些小島位于海平面以下，但所有的島嶼都被大陸冰蓋所覆蓋.較古老的部分有一由花岡巖和沉積巖組成的山系， 該山系向南延伸至向北突出的南極半島的中部.西南極洲的北部，即較高的部分是由第三紀地質時期的火山運動所造成的.南極洲的最高處——文森山地(5 140 m)位于西南極洲.

南極洲分布有眾多的淡水和咸水湖池，最有名的是唐胡安池，其湖水含鹽度極高，每升湖水含鹽量可達270多克，即使是在-70℃，湖水也不結冰.南極洲還有一種表面結冰、湖底高溫高鹽的湖，如較有名的萬達湖和邦尼湖.這種湖，表面結著厚冰，冰下湖水清澈， 浮游生物極少，湖水的含鹽量隨深度的增加而增加.湖底水的含鹽量往往可以高出海水的10倍. 湖水的溫度亦隨深度增加而升高，在全年平均氣溫-20℃的環境中，湖底水溫可高達25℃.

南極洲的氣候

南極洲的氣候通常較同緯度的北極區冷，是世界最冷的地區.而在海邊，并不像較高的內陸地區那么冷.科學家在海岸地區測得的最冷月的平均溫度是-18 ℃，而在南極點同月的平均溫度是-62 ℃.1983年7月 31日，蘇聯學者在東方站記錄到-89．2 ℃的低溫，是世界上記錄到的最低自然溫度.南極洲海岸附近的風勢最強，平均風速為17 m/s～18 m/s.據澳大利亞莫森站20年的統計資料，每年8級以上大風日就有300天.1972年，莫森站觀測到的最大風速為 82 m/s.法國的迪維爾站曾觀測到風速達100 m/s的颶風， 其風力相當于12級臺風的3倍，這是迄今為止世界上記錄到的最大風速.

南極大陸是地球上最干燥的大陸，年平均降水量僅有30 mm～50 mm，越往大陸內部，降水量越少，南極點附近只有3 mm. 降水量較多的地方是沿海地區，年平均降水量有200 mm～500 mm，而南設得蘭群島地區降水量比較多. 南極洲的降水幾乎都是雪.

南極洲的礦產資源

南極洲有藏量豐富的礦物資源，目前已經發現的就有220多種，包括煤、鐵、銅、鉛、鋅、鋁、 金、銀、石墨、金剛石和石油等，還有具有重要戰略價值的釷、钚和鈾等稀有礦藏.據科學家估計， 在羅斯海、威德爾海和別林斯高晉海蘊藏著150億桶的石油和3萬億立方米的天然氣.南極洲煤的蘊藏量大約有5 000億噸.在東南極洲的維多利亞地以南，煤的蘊藏量極為豐富，煤田面積達25萬平方千米.

南極洲的冰和雪是世界上最大的淡水庫，全球 90％的冰雪儲存在這里，占整個地球表面淡水儲量的 72％.南極洲有眾多的冰川，其中，蘭伯特冰川是世界上最大的冰川，這條冰川充填在一條長400 km、寬64 km、最大深度為2 500 m的巨大斷陷谷地中.它以每年平均350 m的流速流注入海，構成埃默里冰架. 南極洲有大小不等的陸緣冰架約300個.由于海冰從海岸向大洋延伸，南極大陸面積冬季和夏季相差甚大.科學家測定，在格林尼治子午線上，夏季南極大陸的直徑為 3 600 km，而冬季可達5 400 km.

責任編輯 蔡華杰