如今,李嘉誠沉穩(wěn)內(nèi)斂,老成持重,而年輕時(shí),卻是一個(gè)地道的“不安分”的角色。他去五金廠做推銷員,打開局面就跳槽去了塑膠公司。18歲當(dāng)部門經(jīng)理,20歲當(dāng)總經(jīng)理。春風(fēng)得意之時(shí)時(shí),他又選擇跳槽!
1946年上半年,香港經(jīng)濟(jì)恢復(fù)到戰(zhàn)前最好年景——1939年同期水平。遭破壞的工廠商行都已恢復(fù)生產(chǎn)營業(yè),香港人口激增到一百多萬。市景日益繁榮,入夜,霓虹燈交相輝映,巨輪晝夜不停地出入維多利亞港。
中南鐘表公司的業(yè)務(wù)有長足的發(fā)展,東南亞的銷售網(wǎng)絡(luò)重新建立,營業(yè)額呈幾何級數(shù)遞增,莊靜庵籌劃辦一間鐘表裝配工廠,再擴(kuò)展為自產(chǎn)鐘表。
李嘉誠看好中南的前景,他更為香港經(jīng)濟(jì)巨變而興奮不已。李嘉誠站在維多利亞港灣邊,眺望尖沙咀五彩繽紛的燈光,陷入沉思——今后的路該怎樣走? 一條路,在舅父蔭庇下謀求發(fā)展,中南公司,已成為香港鐘表業(yè)的巨擘,收入穩(wěn)定,生活安逸;另一條路要艱辛得多,充滿風(fēng)險(xiǎn),須再一次到社會(huì)上闖蕩。
李嘉誠選擇了后者,他喜歡做充滿挑戰(zhàn)的事。呆在舅父的羽翼下,更容易束縛自己,貪圖安逸,要趁現(xiàn)在年輕,多學(xué)一些謀生的本領(lǐng),拓寬視野,增長見識,為的是今后做大事業(yè)!
17歲的李嘉誠,已學(xué)會(huì)獨(dú)立思考。他心念已定,卻不知如何向舅父開口。舅父待他不薄,是李家的恩人。
五金廠的老板,跟莊靜庵曾有業(yè)務(wù)交往,他出面與莊靜庵交涉,請求莊靜庵“放人”。莊靜庵與李嘉誠懇談過一次,設(shè)身處地站在嘉誠的角度看問題。當(dāng)年莊靜庵也是一步步由打工仔變成老板的,舅父更深一層了解了嘉誠與眾不同的稟賦。
李嘉誠開始了走街串巷的生涯,他一生最好的經(jīng)商鍛煉,是做推銷員。行街推銷,與茶樓侍候客人,和坐店銷售鐘表皆不同。后者顧客已有購買的意向,而行街推銷,最初只有一方的意向。
對方有沒有買的意圖?如何尋找客戶、聯(lián)系客戶?與客戶初次會(huì)面該說什么話,穿什么衣服?客戶沒有合作意向,你如何激發(fā)他的意向?建立了購銷關(guān)系的客戶,你如何鞏固這種關(guān)系?
真正的推銷藝術(shù),課堂里學(xué)不到,書本里找不到。推銷的藝術(shù),在推銷的本身,只能在推銷之中去把握和領(lǐng)悟。
李嘉誠生性靦腆、內(nèi)向而不喜主動(dòng)交談。數(shù)十年后的今天,李嘉誠出席高貴場合,不知凡幾,他仍不是個(gè)滔滔不絕、談鋒犀利的人。
可他靦腆的另一面,顯示出一個(gè)可貴的優(yōu)點(diǎn)來,就是誠實(shí)。誠實(shí)不僅寫在他那張稚氣未脫的臉上,更表現(xiàn)在他的行為之中。
五金廠出品的是日用五金,比如鍍鋅鐵桶這一項(xiàng),最理想的客戶是賣日雜貨的店鋪。大家都看好的銷售對象,競爭自然激烈。李嘉誠卻時(shí)時(shí)繞開代銷的線路,向用戶直銷。
酒樓旅店是大戶,李嘉誠攻入一家旅店,一次就銷了一百多只。家庭用戶都是散戶,一戶家庭,通常只是一兩只。高級住宅區(qū)的家庭,早就使用上鋁桶。李嘉誠來到中下層居民區(qū),專找老太太賣桶。他很清楚這點(diǎn),只要賣動(dòng)了一只,就等于賣出了一批,因?yàn)槔咸簧习嚅e居在家,喜歡串門嘮叨,自然成了李嘉誠的義務(wù)推銷員。
自從李嘉誠加盟五金廠,五金廠的業(yè)務(wù)蒸蒸日上。老板喜不自禁,在員工面前稱阿誠是第一功臣。然而,備受老板器重的李嘉誠,剛剛打開局面,就要跳槽棄他而去。老板提出給李嘉誠晉升加薪,他仍不回心轉(zhuǎn)意。
李嘉誠去了塑膠褲帶制造公司。這是一間山寨式工廠,位于偏離鬧市區(qū)的西環(huán)堅(jiān)尼地城爹士街,臨靠香港外港海域。這間山寨工廠的魅力安在?
李嘉誠此舉,一是受新興產(chǎn)業(yè)的誘惑;二是塑膠公司老板的“慫恿”。
20世紀(jì)40年代中期,塑膠工業(yè)在歐美發(fā)達(dá)國家興起。香港作為全方位開放的世界自由貿(mào)易港,市面上很快就出現(xiàn)從歐美輸入的塑膠料制品。塑膠制品易成型,質(zhì)量輕,色彩豐富,美觀適用,能夠替代眾多的木質(zhì)或金屬制品。塑膠有易老化、含毒性等缺點(diǎn),但這些缺點(diǎn),被人們追趕時(shí)髦的風(fēng)氣所湮沒。時(shí)至今日,塑膠制品仍大行其道。
李嘉誠在推銷五金制品之時(shí),就敏感到塑膠制品的巨大威脅。最初,塑膠制品是奢侈品,價(jià)格昂貴,消費(fèi)者皆是富裕階層。塑膠制品的價(jià)格一直呈下降趨勢,舶來品愈來愈多,尤其是港產(chǎn)塑膠制品面市,造成價(jià)格大跌。李嘉誠清晰地意識到,要不了多久,塑膠制品將會(huì)成為價(jià)廉的大眾消費(fèi)品。
香港是接受新事物最快的地方,香港沒有傳統(tǒng)工業(yè),它與世界有廣泛的聯(lián)系,能夠迅速地引進(jìn)適宜在本港發(fā)展的產(chǎn)業(yè)。最初的塑膠廠屈指可數(shù),但很快成雨后春筍的發(fā)展趨勢。
美國汽車業(yè)驕子,曾任福特公司總經(jīng)理、克萊斯勒公司董事長的艾柯卡指出,20世紀(jì)前葉,產(chǎn)業(yè)是制造家的天下,社會(huì)商品相對匱乏,生產(chǎn)出來就會(huì)變成錢。到20世紀(jì)后葉,社會(huì)商品日趨飽和,廠家競爭激烈,生產(chǎn)出的產(chǎn)品,非得竭力推銷出去才能產(chǎn)生效益。因此,執(zhí)產(chǎn)業(yè)牛耳者,由制造大師轉(zhuǎn)為推銷大師。
艾柯卡本人、松下電器的松下幸之助、索尼公司的盛田昭夫等,莫不是以推銷見長,把推銷與制造擺在同等重要的位置。而美國早期的產(chǎn)業(yè)巨子,汽車大王福特、鋼鐵大王卡耐基、波音飛機(jī)之父波音等,皆是制造家或發(fā)明家。
塑膠褲帶公司的老板,是個(gè)具有現(xiàn)代意識的經(jīng)營者。他靠塑膠褲帶起家,短短的一年,開發(fā)出十多個(gè)產(chǎn)品。香港的塑膠廠愈來愈多,競爭也將愈來愈激烈。老板四處招聘推銷員,前后有二十多人做過推銷,真正能勝任者寥寥無幾。
老板自己也常常出馬。他到酒店推銷塑膠桶時(shí),與推銷白鐵桶的李嘉誠不期相遇。李嘉誠成了老板手下的敗將,酒店更青睞塑膠桶,而不惜廢掉進(jìn)白鐵桶的口頭協(xié)議。
李嘉誠雖敗在塑膠公司老板手下,他的推銷才能卻深得老板賞識。老板認(rèn)為,李嘉誠未推銷出白鐵桶,問題在白鐵桶本身,而不是他的推銷術(shù)。老板有意與李嘉誠交朋友,約他去喝晚茶,誠心竭意拉李嘉誠加盟。
言談中,李嘉誠表現(xiàn)出對新行業(yè)的濃厚興趣。但他說:“老板還算蠻器重我,我去他廠做事沒多久就走恐不太好。”
“晚走不如早走,你總不會(huì)一輩子埋在小小的五金廠吧?看這形勢,五金難得有大前途。”
這正是李嘉誠所不愿的。他離開舅父的公司出來找工,只是作為人生的磨煉,而不是作為終身的追求。李嘉誠終于跳出了五金廠。
辭工時(shí),李嘉誠向老板進(jìn)言:審時(shí)度勢,要么轉(zhuǎn)行做前景看好的行業(yè);要么就調(diào)整產(chǎn)品門類,盡量避免與塑膠制品沖突,塑膠雖用途廣泛,仍不可替代一切金屬制品。
一年后,這家五金廠轉(zhuǎn)為生產(chǎn)系列鎖,一度奄奄一息的五金廠,煥發(fā)出勃勃生機(jī)。這既是形勢所然,又是李嘉誠的開導(dǎo)。老板遇到李嘉誠,欣喜地說:“阿誠,你在我廠的時(shí)候,我就看出你是個(gè)不尋常的年輕仔,你將來準(zhǔn)會(huì)干出大事業(yè)!”
塑膠褲帶公司有7名推銷員,數(shù)李嘉誠最年輕,資歷最淺。另幾位是歷次招聘中的佼佼者,經(jīng)驗(yàn)豐富,已有固定的客戶。李嘉誠心高氣傲,他不想輸于他人,他給自己定下目標(biāo):3個(gè)月內(nèi),干得和別的推銷員一樣出色;半年后,超過他們。李嘉誠自己給自己施加壓力,有了壓力,才會(huì)奮發(fā)搏命。
堅(jiān)尼地城在港島的西北角,而客戶,多在港島中區(qū)和隔海的九龍半島。李嘉誠每天都要背一個(gè)裝有樣品的大包出發(fā),乘巴士或坐渡輪,然后馬不停蹄地行街串巷。李嘉誠說:“別人做8個(gè)小時(shí),我就做16個(gè)小時(shí),開初別無他法,只能以勤補(bǔ)拙。”
背著大包四處奔波,實(shí)在勉為其難。幸得他做過一年茶樓跑堂,拎著大茶壺,一天10多個(gè)小時(shí)來回跑,練就了腿功和毅力。他在茶樓養(yǎng)成了觀察人的嗜好,現(xiàn)在做推銷正好派上用場,他在與客戶交往之時(shí),不忘觀察察色,判斷成交的可能性有多大,有沒有必要“拖拉下去,自己還該做什么努力。
要做好一名推銷員,一要勤勉;二要?jiǎng)幽X,李嘉誠深有體會(huì)。
李嘉誠推銷新型產(chǎn)品——塑膠灑水器,走了幾家都無人問津。一天上班前,李嘉誠來到一家批發(fā)行,清潔工正在打掃衛(wèi)生,李嘉誠靈機(jī)一動(dòng),拿灑水器幫清潔工灑水。李嘉誠期望遇到提前上班的職員,這樣洽談起來更有說服力。果真,負(fù)責(zé)日用器具的部門經(jīng)理早到,李嘉誠順利地達(dá)到了目的。李嘉誠的機(jī)靈,可見一斑。同時(shí)又透露出李嘉誠的誠實(shí)。讓產(chǎn)品自己說話,這比夸夸其談要可信得多。
李嘉誠做推銷,愈做愈老練,他深諳一個(gè)推銷員,在推銷產(chǎn)品之時(shí),也在推銷自己,并且更應(yīng)注重推銷自己。
李嘉誠有意識去結(jié)交朋友,先不談生意,而是建立友誼,友誼長在,生意自然不成問題。他結(jié)交朋友,不全是以客戶為選擇標(biāo)準(zhǔn)。如俗話所說:“人有人路,神有神道。”今天成不了客戶,或許將來會(huì)是客戶;他自己做不了客戶,他會(huì)引薦給其他的客戶。即使促成不了生意,幫著出出點(diǎn)子,敘敘友情,也是一件好事。
李嘉誠收入不高,還要攢錢辦大事,因此,他交友不花太多錢。這樣倒好,大家以誠相見,李嘉誠不健談,說話也不幽默。他總是推心置腹談他的過去和現(xiàn)在,談人生與社會(huì)。李嘉誠學(xué)識廣博,待人誠懇,形成一種獨(dú)特魅力。李嘉誠在推銷這一行,如魚得水。
李嘉誠把推銷當(dāng)事業(yè)對待,而不是僅為了錢。他很關(guān)注塑膠制品的國際市場變化。他的信息,來自報(bào)刊資料和四面八方的朋友,他建議老板該上什么產(chǎn)品,該壓縮什么產(chǎn)品的生產(chǎn)。他把香港劃分成許多區(qū)域,每個(gè)區(qū)域的消費(fèi)水平和市場行情,都詳細(xì)記在本子上。他知道哪種產(chǎn)品該到哪個(gè)區(qū)域銷,銷量應(yīng)該是多少。
僅一年工夫,李嘉誠實(shí)現(xiàn)了他的預(yù)定目標(biāo):超越了另外6個(gè)推銷員。統(tǒng)計(jì)結(jié)果,連李嘉誠都大吃一驚——他的銷售額是第二名的7倍! 18歲的李嘉誠被提拔為部門經(jīng)理,統(tǒng)管產(chǎn)品銷售。兩年后,他又晉升為總經(jīng)理,全盤負(fù)責(zé)日常事務(wù)。
他已熟稔推銷工作,可也深知生產(chǎn)及管理薄弱。雖身為總經(jīng)理,他卻把自己當(dāng)小學(xué)生:總是蹲在工作現(xiàn)場,身著工裝,同工人一道干。每道工序他都要親自嘗試,興趣盎然,一點(diǎn)也不覺苦和累。
李嘉誠以勤奮和聰穎,很快掌握生產(chǎn)的各個(gè)環(huán)節(jié)。生產(chǎn)勢頭良好,銷售網(wǎng)絡(luò)日臻完善,許多大額生意,他都是通過電話完成的,具體的事,再由手下的推銷員跑腿。
李嘉誠是塑膠公司的臺柱,成為高收入的打工仔,是同齡人中的杰出者。他才20歲出頭,就爬到打工族的最高位置,做出令人羨慕的業(yè)績。李嘉誠應(yīng)該心滿意足。然而,在他的人生字典中沒有“滿足”兩字。功成名就、地位顯赫的他,再一次跳槽,重新投入社會(huì),以自己的聰明才智,開始新的人生搏擊。
老板自然舍不得李嘉誠離去,再三挽留。曾有個(gè)相士,拉住李嘉誠看相,說他“天庭飽滿,日后非貴即富,必會(huì)耀祖光宗,名震香江”。此事在公司傳為佳話,老板不信相術(shù),但篤信李嘉誠是具備與眾不同的良好素質(zhì),他不論做什么事,都會(huì)是最出色的。因此,李嘉誠絕非池中之物,他謙虛沉穩(wěn)的外表,實(shí)則蘊(yùn)涵著勃勃雄心,他未來的前程,非吾輩所能比擬。這是老板與李嘉誠相處幾年,得出的判斷。
老板挽留不住李嘉誠,并未指責(zé)李嘉誠“羽毛豐滿,不記栽培器重之恩,棄他遠(yuǎn)走高飛”。老板約李嘉誠到酒樓,設(shè)宴為他辭工餞行,令李嘉誠十分感動(dòng)。
席間,李嘉誠說了一句老實(shí)話:“我離開你的塑膠公司,是打算自己也辦一間塑膠廠。我難免會(huì)使用在你手下學(xué)到的技術(shù),也大概會(huì)開發(fā)一些同樣的產(chǎn)品。現(xiàn)在塑膠廠遍地開花,我不這樣做,別人也會(huì)這樣做。不過我絕不會(huì)把客戶帶走,用你的銷售網(wǎng)推銷我的產(chǎn)品,我會(huì)另外開辟銷售線路。”
李嘉誠懷著愧疚之情離開塑膠褲帶公司。他不得不走這一步。這是他人生中一次重大轉(zhuǎn)折,從而邁上充滿艱辛與希望的創(chuàng)業(yè)之路。