陳曉東同志出生在溫州甌江邊靠海漁村的一個普通勞動者家庭,父親是一位老海員。因為家門口就是甌江,他從小對江中往來的行船并不陌生,在父親的熏陶下,他更是對船有了一種特殊的向往。正是這種對船的向往和眷戀,引領和激勵著他在造船事業上做出了一番成就,成為溫州造船業的領軍人物。
腳踏實地 白手起家
也許是船對他的吸引力太大,也許是他對船的那份向往和眷戀太深,1984年中學畢業的他就一頭扎進了造船工人的行列,成了溫州造船廠的一名裝配工人。在工人師傅的指領下,憑著對造船行業深厚的興趣和感情,他不怕苦不怕累,勤奮好學、扎實肯干,先后干過裝配工、電焊工。經過八年的打拼,他從工人、工班長一直干到車間主任。通過八年的摸爬滾打,他積累了豐富的造船實際經驗,為他日后事業的發展打下了良好的基礎。
1992年5月因工作需要,他調任樂清市東方船舶修造廠副廠長。由于廠小、設施差、家底薄,這個廠僅能承接一些修船和改裝船的任務,企業生產經營十分艱難,職工的積極性不高。為了扭轉這種被動局面,陳曉東大膽推行生產承包責任制,按單船工程任務承包,明確生產過程中責權利,一包到底、自負盈虧。由于個人要承擔較大的經濟風險,一時間無人敢挑頭揭榜。他憑著初生牛犢不怕虎的闖勁,率先垂范,充分利用自己的生產經驗和管理經驗,勇于探索,大膽實踐,在干中學在學中干,從修船、改裝船到造船,一步一個腳印地往前闖,走出了一條生產承包的新路子,也更加豐富了自身的生產實際經驗和管理能力。
1995年,他參股加入樂清七里港船廠并擔任廠長職務,隨著國民經濟的快速發展,小型船廠的修船和改裝船業務逐年萎縮,他清醒地意識到,像這樣作坊式的小企業不發展自己總有一天會被時代所淘汰。2000年,他傾其所有,背水一戰,在原船廠的基礎上組建了樂清七里港船業有限公司。2006年,又出資組建了浙江新東航海運有限公司,形成了造船與航運相結合的產業鏈,初步奠定了自己事業的基礎,成為溫州地區最早從事專業造船的民營企業家之一。
抓住機遇 乘勢而上
經過幾年的打拼,他的企業已初具規模,從造幾百噸的簡易散貨駁船發展到有能力建造5000噸級的散貨船、油船、多用途船等國內鋼質海船。為了適應市場的發展需要,2004年,他將原樂清七里港船業有限公司注冊更名為浙江七里港船業有限公司,并醞釀著企業更大的發展規劃。

2005年初,由于溫州地區私營造船企業發展過快,管理失控,一些企業主一味追求利潤,忽視造船質量的現象時有發生,相繼發生了幾起造船質量事故,經媒體曝光后,在社會上造成了很大的影響,也引起了政府相關部門的關注。交通部、國防科工委等四部門在全國范圍內聯合開展了低質量造船治理整頓活動。全國治理整頓的重點在溫州,溫州治理整頓的重點在黃華、七里港的造船企業。對黃華、七里港的造船企業來說,一時間真的是風聲鶴唳、草木皆兵。各地船東認為溫州造船都是低質量的,不下訂單了;在建的船舶也是要反復排查,暫停發證,黃華、七里港地區的造船行業仿佛進入了嚴冬。面對困境,一些企業主退縮了,他們紛紛將企業遷往了外地;有些干脆抽資撤股另覓生路。而陳曉東審時度勢,清晰地認識到目前的形勢是困境,更是機遇。只有在困境中抓住機遇發展自己、能夠在困境奮起的企業,才能向世人證實自己的實力,才能從魚龍混珠中脫穎而出。在溫州治理整頓領導小組的支持和關懷下,按照治理整頓工作的要求,他大膽投資2800余萬元對船臺設施進行基建改造;購進各類大型生產設備;面向社會廣納技術人才和管理人才;擺脫企業家族式管理的模式,完全放權于職業經理人對企業進行管理,按照ISO9000質量管理體系的標準,在企業中建立和運行質量管理體系;致力于企業文化的培養,創造良好的工作氛圍和生產環境,使企業的管理層次、工藝技術水平和造船能力得到了顯著的提高。2005年8月,企業通過了ISO9000質量管理體系的評審。到2005年10月企業基本完成了基建項目的改造并順利通過了溫州市船舶工業發展領導小組的評審。一個完全脫離了家族式企業管理模式、具有現代管理水平的造船企業—浙江七里港船業有限公司在困境中脫穎而出。隨著企業工藝技術水平和造船能力的顯著提升,國內外船東紛踏而至,公司的造船生產呈現出一派火紅的景象。
宏圖再展 任重道遠
目前我國的造船生產總量已穩居世界第三位,全國各地的造船形勢一片大好。但是我們也清醒地看到,目前我國的造船總量是上去了,但僅僅只是數量上的積累而已,國外大量訂單只是沖著中國低廉的勞動力價格而來的,當然我們也有基本造船能力的保證為前提。因此,隨著大量國外訂單的涌入,全國各地新的造船廠如雨后春筍般地不斷涌現,其中不乏大量急功近利型企業的產生,加之我國到現在為止還沒有實行造船許可證制度,目前的情況是只要是船廠就可以造船。這種低工藝技術含量企業的增加,一方面的確可以消化我國不斷增長的造船總量,另一方面也為一旦我國實行造船許可證制度以后,大量的中小企業將面臨倒閉,中國造船總量將不得不萎縮的現實埋下伏筆。中國造船界和政府部門也已經清醒地認識到了這個問題,2006年3月由國防科工委牽頭,組織相關部門從發展中國造船事業的角度出發,制定了以提升造船企業技術含量為主導因素的《船舶生產企業生產條件基本要求及評價方法》(CB/T3000-2007),作為評估、核發造船企業生產許可證的考核評價標準。這是我國第一部船舶生產企業的行業準入標準,這個標準已于2007年10月1日開始實施。面對又一次的生死抉擇,陳曉東再一次選擇了激流勇進:他提出了“不唯大、只圖強”的企業發展戰略,從避免戰線過長、便于集中管理的角度出發,放棄了外地許多優厚的辦廠條件,2007年3月開始,他投巨資在寸土寸金的七里港地區取得了有370M岸線的土地使用權,按照中型企業的定位標準,再次投入7300余萬元資金進行船臺基礎設施的擴建。以現代化造船生產模式和工藝流程進行船臺總體布局和規劃設計;購入現代化的大型生產機械設備;堅持“以人為本,為技術管理人才搭建施展才華舞臺”的理念,加大技術管理人才的引進力度,不斷深化企業的現代化管理。目前全部基建項目已基本完成,廠區總面積達到83000M2,岸線575M,擁有6座萬噸級船臺(9個船位)、分段預制場地12000M2、各種專業車間和大型生產設備一應俱全。有40余名高、中級工程師組成的管理團隊和近600名技術工人隊伍。截至2007年11月底,船廠已完工交船2艘,計劃年內再交船3艘,在建船舶7艘,年內計劃再開工兩艘。全年預計完成工業總產值將超過5億元。公司連續三年被七里港鎮授予“明星企業”稱號,陳曉東先生也因顯著的業績被評為2007年度“中國十大建設英才”。
樂善好施 熱心公益
對陳曉東來說,七里港就是生他養他的故鄉。他對這片熱土有著特殊的感情和眷戀。在自己事業發展的過程中,他時刻不忘回報撫育過他成長的這片熱土和父老鄉親;對當地造船業的發展他也是殫思竭慮,盡力而為。94年溫州市遭遇百年不遇的大臺風和風暴潮,當地損失慘重。隨后政府重新規劃和修建新的海塘,他就是熱心的捐贈者。2003年村里籌資修建“濱江公園”,他是最大的捐贈者之一;每年村里的端午節龍舟賽事、重陽節的老年聚會,他都是熱心的資助者;村里只要是修路、架橋等為村民辦實事的事情,都少不了他的份。2005年10月份,他還贊助召開了村里的首屆“七里港船業杯”村民運動會,在其他企業的響應和支持下,村民運動會已經形成了村民每年度的一個十分熱鬧的賽事,2007年11月,中國社科院杭州分院已經將七里港馬道頭村列為“體育運動與和諧社區創建實驗基地”,把企業贊助村民運動會與和諧社區建設的關系作為一個典型實驗來進行研究。
2003年樂清市船舶工業行業協會成立伊始,他就擔任常務理事,2006年底他被推選為副會長,2007年10月,他又被推選為常務副會長。為樂清市造船業的發展,他殫思竭慮、四處奔波,積極為造船企業創造良好的外部環境鼓與呼,為實現國防科工委等四部委對溫州地區造船行業低質量造船治理整頓活動的合格驗收、推動政府啟動對各造船企業生產岸線和生產用地的審批工作立下了汗馬功勞,深受大家的擁戴和尊敬。