元古文化之光

杏花山“南召猿人遺址”位于南召縣云陽鎮西北3.5公里的杏花山上。杏花山風景秀麗，由于背風向陽，陽光充足、雨量充沛、濕潤溫暖非常適宜生物生存發展。

中原人類鼻祖-----“南召猿人”就是在這樣的環境中繁衍生息的。

早在五、六十萬年前，“南召猿人”就群居在杏花山下，與“北京猿人”的時代大體相當，這是中原人類的共同祖先。與杏花山猿人遺址相毗鄰的小空山猿人遺址，則是我國發現的直立人階段第二處人類已會用火和管理火的洞穴遺址。

走過綠樹成蔭的小道，我們來到了南召縣云陽鎮的杏花山，那巍峨的雄山，晨曦初照，此時卻像含羞的少女，若隱若現。

要看“南召猿人”雕像，需從山門里進去。那山門像是由一整塊大石頭雕刻而成，遠遠望去又仿佛是由形態迥異的珊瑚組成。山門上有王光英的題字：南召猿人遺址。

從山門進去，遠望崇山峻嶺，呈現在你面前的是千姿百態山林。從低處往山上看，那山卻是淸逸秀麗，峰上有峰、谷下有谷。那山叢又仿佛像人的某一種姿態，坐立、眺望、期待、無不在參差中帶著一種逸脫的神氣。

再往前走，我們看到了一排碑文，這些碑文均是各界名流的題字。如王光英的“中原文化源遠流長”；雷潔瓊的“中原人類之搖籃”；費孝通的“神游萬古”；吳汝康的“南召猿人化石研究、中原古人類的瑰寶”，同時還有袁寶華、任訪秋、彭淸源、萬國權等人的題字。

繼續前行，我們看到了更為壯觀的景象，往往迎面碰到一座很高很高的懸崖，剖面卻平直如刀切，層層疊疊，像用斧頭把大石山劈成了一塊塊，均勻整齊。

順著臺階，到處是聳峙的峰巒，險峻的崖壁。滿山松杉、灌木和雜樹，一片接一片，一叢連一叢，蔥蘢、蒼翠，從山麓一直擁上山頂。

順著臺階往上看，我們看到了一個四五米高的“猿人”雕像。“猿人”長發披肩，高昂著頭，眼神犀利，看著遠方。

1978年9月，考古工作人員在杏花山上發現了一批古脊椎動物化石和一枚古人類牙齒化石，這枚牙齒化石經世界著名古人類學家吳汝康先生等人鑒定為早期人類的右下第二前臼齒。同年10月，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所組隊，對這一化石點進行了發掘，又發現了一批古脊椎動物化石，計有劍齒虎、劍齒象、腫骨鹿等20余種，根據伴生動物化石及地層等綜合分析，認定這里發現的古人類與“北京猿人”所處的時代大體相當，距今約五、六十萬年，并正式把這種古人類定名為“南召猿人”。

1980年，國家和河南省科學工作者在杏花山附近的小空山和大空山上，發掘出約1-3萬年前舊石器晚期猿人會用火和管理火的洞穴遺址。火的使用，標志著“南召猿人”已步入了人類文明的新紀元。

翻過層巒疊障的群山，山間林木茂盛，幽幽的深谷顯得駭人的淸凈和陰冷。這里便是小空山猿人洞，洞穴內有厚約1米的殘余灰燼層、300余件石制品和一大批哺乳動物化石，這些都標志著人類走向新的歷史文明。在大空山西半坡，我們還看到有漢代嚴子陵隱居地空山洞，洞門高丈余，洞深不可測，但仍能隱約看到里面的圓廳。洞內有深潭，蝙蝠成群。科學工作者考證這里亦為古人類棲居之洞穴。

據南召文物管理委員會人員介紹，“南召猿人遺址”是“南召猿人”的化石地點，也是國內發現的重要古人類遺址，在河南省尚屬首例。它填補了中原地區舊石器文化的歷史空白，擴大了猿人在秦嶺地區的分布范圍，為進一步研究人類起源和發展提供了新的材料，因此，杏花山“南召猿人遺址”1987年被列為河南省文物保護單位。

“南召猿人”的發現，是繼北京猿人、藍田猿人、元謀猿人之后的又一重要發現。杏花山猿人遺址是中原人類文明的發祥地，是中原人類的鼻祖，它填補著中原地區古人類分布的空白，對研究人類的起源、分布和發展，對古代氣候的變化以及中原地區第四紀地質和生物研究提供了新的資料與依據。

杏花山、小空山和大空山，三座山相距甚近，展示了南召縣洪荒時代的古文化，形成一座系列化的猿人博物館。