遠山正瑛：來自日本的“治沙愚公”

候選理由:

——遠山正瑛將自己退休后的余生無私奉獻給中國的治沙事業；在內蒙古恩格貝治沙的14年中，每年工作八九個月，每天工作近10個小時；他號召日本國民每周省下一頓午餐錢，來支援沙漠綠化。在他的感召下，共有包括他的子女在內的1萬多名日本友人來恩格貝參加綠化沙漠運動。

2004年3月5日，97歲高齡的他逝世1周后，骨灰就被不遠萬里帶到了內蒙古，埋在了騰格里沙漠——恩格貝。這位日本老人叫遠山正瑛，他在83歲高齡之時，義務到中國的恩格貝種樹治沙，直到逝世。一個垂暮的日本老人，如此執著于中國的沙漠植綠，究竟是為什么？

遠山正瑛1907年生于日本山梨縣。1935年到1937年，留學中國的他沿黃河考察，面對茫茫沙海，生出“治理沙漠”的宏愿，他還買了一塊實驗地，但日本侵華的戰火燒毀了他的夢想，更給中國人民帶來了巨大的災難。

遠山正瑛回到日本于京都帝京大學農學系畢業后，在日本鳥取大學農業部任教授，因為曾把日本的24萬公頃沙丘地變成了良田，使日本從此無沙漠而成為大和民族的一代“沙漠之父”。可是，遠山始終無法忘記年輕時的夢想，一夢60載，直到耄耋之年，遠山才終于有機會選擇中國的恩格貝作為最后的歸宿。

1972年，從日本鳥取大學農業部教授崗位上退下來的遠山正瑛創建了沙漠開發研究所，開始了對中國沙漠的研究工作。1980年他到中國訪問，與中國科學院開始合作，回國后成立了日本沙漠綠化實踐協會并任會長。78歲在日本組織了“中國沙漠開發日本協力隊”，自任隊長，開始向中國派遣中國沙漠開發日本協力隊。從此，開始了他在中國治理沙漠的漫長歷程。

遠山每年要在恩格貝工作八九個月，每天工作近10個小時，被稱為來自日本的“治沙愚公”。在最艱難的歲月里，遠山不僅要面對戈壁荒野、酷暑嚴寒，還要奔走在日本全國巡講，號召“每人每周省下一頓飯”，支援恩格貝。他講到激動處，常振臂高呼：“請相信恩格貝一定會變成綠洲，不然我就從日本最高的樓上跳下去！”

為爭取到更多人的支持，遠山組織日本倉吉市立北谷小學8名兒童組成了“綠色少年沙漠黃河學習團”，并制作了以學習團為題材的電影——《讓黃河披上綠裝》，在全日本播放；在日本的電視、報紙和各種集會上，大力宣傳治理沙漠的意義，治理中國沙漠也是保護日本的環境。

遠山還在東京等地舉辦研討會，親自以掛圖、圖書展、播放錄像等形式，向日本公眾作宣傳。老人的義舉，得到了日本社會的廣泛響應。在遠山正瑛的影響下，日本社會各界，組成了一個個綠色協力隊奔赴中國。到1995年，從日本到中國的綠色協力隊已有24支。他們自己買工具、樹苗，先后來到騰格里沙漠種下了一棵又一棵樹苗，染綠了一片又一片沙漠。

“我要把今生剩余的時間和精力全部獻給恩格貝，把這片荒漠治理好，死后也要把骨灰埋到這片土地上。我一生做了許多事，最后一件事就是把恩格貝建設好，只要我不死，我就要努力實現這一夢想。我死后還有我兒子（遠山正雄）和孫子來完成這一工作。”“如果在中國不能每天種樹100萬棵，將會輸給沙漠！”恩格貝人的未酬壯志，也是遠山至死的牽掛。

14年間，1萬多名日本志愿者組成的一批又一批協力隊，在遠山的感召下先后來到中國甘肅、寧夏和內蒙古的沙漠，和中國的志愿者一起，種下了30萬畝的樹，染綠黃沙12萬畝！

為表彰遠山，中國政府為他頒發“友誼獎”、內蒙古自治區授予他“榮譽公民”、聯合國授予他“人類貢獻獎”。