姚期智：歸國做大事

候選理由:

——2004年，姚期智毅然決定辭掉美國普林斯頓終身教職，賣掉美國的房子，回到中國定居和工作，受聘為清華大學(xué)高等研究中心教授，為中國和清華大學(xué)的計算機(jī)科學(xué)的發(fā)展做出了許多重要貢獻(xiàn)。

美籍華人專家姚期智，出生于1946年。中國政府“友誼獎”獲獎專家、中國科學(xué)院外籍院士，計算機(jī)領(lǐng)域最高獎“圖靈獎”獲得者。

2003年8月起，姚期智被清華大學(xué)聘為講席教授，擔(dān)任清華大學(xué)計算機(jī)科學(xué)與技術(shù)系講席教授組（理論計算機(jī)科學(xué)）首席教授。在此后的一年時間里，他多次來到中國，來到清華大學(xué)，舉辦學(xué)術(shù)講座，指導(dǎo)研究生（共指導(dǎo)10名研究生和3名本科生的研究工作），并且為中國和清華大學(xué)的計算機(jī)科學(xué)與技術(shù)的發(fā)展獻(xiàn)計獻(xiàn)策。

在中國的現(xiàn)代化建設(shè)迅速發(fā)展和“科教興國”政策的感召下，在楊振寧教授回國定居并擔(dān)任清華大學(xué)高等研究中心榮譽(yù)主任的感染下，2004年6月，姚期智毅然決定辭掉美國普林斯頓終身教授職位，賣掉美國的房子，回到中國定居和工作。2004年9月起，姚期智正式受聘為清華大學(xué)高等研究中心教授，同時擔(dān)任清華信息科學(xué)技術(shù)國家實驗室學(xué)術(shù)委員會主任。原來的計算機(jī)科學(xué)與技術(shù)系講席教授組首席教授的職責(zé)也繼續(xù)履行。姚期智正式成為清華大學(xué)教授以后，為中國和清華大學(xué)的計算機(jī)科學(xué)的發(fā)展做出了許多重要貢獻(xiàn)。他繼續(xù)進(jìn)行著“理論計算機(jī)科學(xué)”方面的研究工作，并取得了許多新的成果。姚期智的全職回國，填補(bǔ)了國內(nèi)計算機(jī)學(xué)科的空白：這不只是因為他無可爭議的學(xué)術(shù)地位，更因為在他所從事的算法和復(fù)雜性領(lǐng)域，當(dāng)時幾乎還看不到中國國內(nèi)學(xué)者的身影。而這一領(lǐng)域既是美國理論計算機(jī)科學(xué)的主流方向，又是計算機(jī)界最高獎項——“圖靈獎”獲獎人數(shù)最多的一個方向。

回國之初，姚期智原本計劃盡快構(gòu)建一個培養(yǎng)博士生的良好機(jī)制，在感覺國內(nèi)計算機(jī)科學(xué)本科教育水平與國外一流大學(xué)的教學(xué)水平仍有一定的差距之后，姚期智萌生精英教育“從本科開始”的想法，一年半之后，發(fā)起了“軟件科學(xué)實驗班”，專門培養(yǎng)計算機(jī)科學(xué)領(lǐng)域一流的本科生，為清華計算機(jī)科學(xué)領(lǐng)域的本科生打造一個世界知名品牌。姚期智與微軟亞洲研究院沈向洋院長一起探討，為“軟件科學(xué)實驗班”制訂培養(yǎng)方案，編寫教學(xué)計劃。按照這個計劃，8門高水平核心課程分別由姚期智等知名教授和來自微軟亞洲研究院的高級研究人員擔(dān)綱，其中由姚期智親自主講的《理論計算機(jī)科學(xué)》是國內(nèi)首次開設(shè)的計算機(jī)理論課程。姚期智明確表示：“我們的目標(biāo)并不是培養(yǎng)普通的計算機(jī)軟件程序員，而是培養(yǎng)具有國際水平的一流計算機(jī)人才。”除了帶博士生做研究、指導(dǎo)本科生的畢業(yè)設(shè)計外，每周還要為本科生講4小時的課，這是姚期智為自己定下的工作量。而他在普林斯頓任教時，只是每年按慣例為本科生和研究生各上一學(xué)期的課，不辭辛勞，是因為他對清華的本科生寄予厚望。

他擔(dān)任清華信息科學(xué)技術(shù)國家實驗室學(xué)術(shù)委員會主任，為該實驗室的學(xué)科發(fā)展提出了重要的建議。他首先注意到了山東大學(xué)王小云教授在破解計算機(jī)安全密碼方面的使世界震驚的研究成果，并協(xié)助清華大學(xué)把王小云教授引進(jìn)到清華大學(xué)高等研究中心工作。他協(xié)助邀請了世界著名計算機(jī)科學(xué)家，1994年Rolf Nevanlinna獎獲得者，美國普林斯頓高等研究院Avi Wigderson教授在清華大學(xué)高等研究中心舉辦的“楊振寧講壇”上演講。他還協(xié)助邀請了微軟亞洲研究院院長兼首席科學(xué)家沈向洋、高級研究員郭百寧等著名計算機(jī)圖形學(xué)專家在清華大學(xué)開設(shè)了“高級計算機(jī)圖形學(xué)”的研究生課程，受到清華大學(xué)師生的熱烈歡迎。

姚期智教授回國任教，受到國家領(lǐng)導(dǎo)人的高度重視。溫家寶總理于2004年教師節(jié)期間親赴姚期智在清華大學(xué)的寓所探望并與他親切交談，向他征詢關(guān)于中國如何發(fā)展計算機(jī)科學(xué)技術(shù)的建議。

姚期智說：“對于建設(shè)世界一流大學(xué)，清華大學(xué)乃至中國政府都寄予了很大的期望。能在這份事業(yè)中貢獻(xiàn)我的一份力量，可以算是一件大事。”