愛，從來沒有死亡

他們的故事開始于1929年。弗雷德·麥克在阿肯色州擁有一個電器商店，一天，他驅車40英里檢查貝蒂的冰箱故障。“貝蒂有一雙美麗的藍眼睛，”弗雷德回憶說，“當她說她有一個妹妹在松樹村時，我說我想要見到她。貝蒂就給了我電話號碼。”

弗雷德30歲，在第一次世界大戰后，他曾登上俄克拉何馬號戰列艦航行到南美洲，他在商海中正想安頓下來。貝蒂的妹妹瑞塔19歲，她在培訓中成為一名護士。

在1929年1月的一個周末，瑞塔身穿寬松的藍色亞麻布衣服，她的一雙藍眼睛很迷人。弗雷德修剪了彎曲的卷發，身穿深色西服，帶著自信的微笑和瑞塔通電話，他說他想請她看電影。瑞塔說不，她不想和她不認識的人出去。她又說：“但是我們可以這樣坐著在電話中交談，因為我迷上了你的笑聲和談吐。”

三個月以后，他們就結婚了，住在一個磚房里正對著松樹村的哈丁大道。

“愿我們每一天都快樂!”瑞塔說，“在未來的歲月里，直到永遠!”

瑞塔此時面對著我述說著，她的聲音在燃燒著回憶當時的情景，好像回蕩了半個世紀那樣長久。她輕聲說：“他成為了一個已婚男人，做了最不應該做的事。我告訴他，他甚至可以殺人……但他不能夠背叛我的愛情，但是，他卻背叛了我，偷偷地和我的朋友，一個有夫之婦在一起鬼混。”

瑞塔和弗雷德在1935年初就離婚了，她曾與羅森普倫特結婚，九年來，她和這位高級推銷員擁有一個大型肉食品公司。“我嫁給這名男子近30年了，但是我不愛他，”她說，“我再次結婚僅僅是因為憎恨弗雷德。”

弗雷德沒有放棄希望，他寫情書設法讓她回來。

這些情書，現在看起來信紙都發黃了。“親愛的瑞塔，”弗雷德寫于1936年10月9日，“我認為你不能離開我，我相信如果沒有你，我的生活會變得沒有價值。”

在1937年，他們離婚兩年之后，瑞塔回憶：“弗雷德打來電話告訴我0如果我不回來和他結婚，他準備和別人結婚。我說過我很抱歉。但這只是因為受到的傷害太多。所以，他和菲比結婚了。”

瑞塔和他的新丈夫搬家了，他們先后去了奧蘭多、杰克森維爾、圣路易還有芝加哥，最后于1952年來到勞德代爾堡。

“之后，我的第二任丈夫羅森普倫特在1965年去世，”瑞塔說，“我過上了很寂寞的生活，我從來不單獨一個人出去。我是沒有興趣。我愛弗雷德，我還會時常想起和他生活在一起的每一天。”

她在羅德岱堡海灘管理著一個體育商店。她和她的姐妹們在小石城逛街數十次，希望能碰到弗雷德，卻沒有如愿。半個世紀以來，她一直保存著他寫給她的情書。她保存著一個黃色的大信封，上面寫著：“我真的很喜歡他，他是我的一切。”她常說：“我讀一遍那些情書，就會好好地哭一場。”

弗雷德和菲比結婚47年，他們有了一個女兒。弗雷德在小巖城建立起自己的業務，賣音響器材。但是菲比大部分生活都是在疾病的折磨中度過，最后，她在1984年12月去世。

隨后不久，弗雷德打電話給貝蒂，因為她在1929年曾經給了他瑞塔的電話號碼，這一次，弗雷德又從貝蒂那里得到了瑞塔的電話號碼。

“我仍然愛著瑞塔，”弗雷德說，“我很寂寞。”

去年2月的一個下午，瑞塔正在俱樂部打橋牌，她的電話響了。

“親愛的。”電話另一端一個聲音說。

她馬上聽出了他的聲音，“你好，親愛的。”她說。

幾分鐘后，瑞塔掛斷了電話，她雙手在顫抖。

“他告訴我，他失去了他的妻子。他說，他去加利福尼亞州探望他的妹妹。第二天，他打來電話說，過一段時間，大約3個月以后，他要來和我見面。”

為了3個月后的那次見面，他們每天都打電話或者寫信，“我最親愛的心肝，”弗雷德寫道，“還有13天，我們就要見面了，我愛你!我非常愛你!我永遠永遠愛你!你的弗雷德。”

他在5月初，來到瑞塔居住的城市勞德代爾堡。他們在一起呆了19天。

弗雷德和瑞塔再次結婚在勞德代爾堡。離婚50年之后，他們再次結婚，瑞塔穿著美麗的婚紗，右手無名指上仍然戴著1929年初婚時那只鉑金鉆戒。“這些年來，我把戒指隱藏起來，一直很珍愛地保存著。”她說，“我一個人唱歌，一個人哭。”

當他們在婚禮上親吻并說出誓言，“我有一只小小的愛情之箭，”瑞塔說，“這是一個悲傷的愛情故事。我們一直在戀愛，我想了100萬次，我們永遠在一起，不過，我從來沒有想過，50年之后，我們會真的再次走到一起。”

正如在1929年，弗雷德和瑞塔均無暇去度蜜月之旅。他們的銀行賬戶經過調整之后，瑞塔把她家的房子在勞德代爾堡掛牌出售，因為弗雷德想回到家鄉阿肯色州，回到小石城，重新開始新的生活。

經歷了半個世紀，他們的愛，從來沒有死亡。