近看美國高考

美國也有多如牛毛的考試，也有高考，甚至高考錄取標準也是初、中等教育的“指揮棒”，但這是一根與中國高考截然不同的“指揮棒”，里面包含了對一個學生評價的種種方面。這里面有沒有我國可以借鑒學習的東西呢？

毋庸諱言，高考在我國，是一根強力指揮棒，是應試教育的風向標。中國高考的特征，可以說是“一考定終身”，甚至“一分定終身”，這種以一次考試來評價并淘汰學生的制度，多年來遭到有識之士的強烈批評。一些重點大學開始自主招生的嘗試，也是因為看到了這種評價制度的不合理。

美國也有多如牛毛的考試，也有高考，甚至高考錄取標準也是初、中等教育的“指揮棒”，但這是一根與中國高考截然不同的“指揮棒”，里面包含了對一個學生評價的種種方面。這里面有沒有我國可以借鑒學習的東西呢？

對于中國的教育問題，有這樣的推論：中國教育的種種弊端來自應試教育，應試教育惡性競爭的根源是高考，“千軍萬馬擁向獨木橋”的根本原因是高校招生名額太少……于是乎，各高校開始擴大招生，以為擴大招生可以緩解應試教育的惡性競爭，實現向素質教育的過渡。

他們的結論是從美國“高考”的現狀反推出來的：美國高校的招生量非常大，美國學生不需要通過激烈而殘酷的“高考”來競爭上大學，所以美國可以從容地搞素質教育。

這個推論非常糟糕。美國大學教育的普及率在世界上屈指可數，但美國第一校普林斯頓的門檻仍然非常高，錄取率為9.9％，100個極優秀的申請者中只有不到10個人被錄取。在全美國100多萬高中生里，普林斯頓只能錄1000多人。也就是說，在美國即便普及了大學教育，大學的競爭依然存在。

擴招需不需要？需要！但是，我認為：首要的是變革陳舊而落后的評價體系、改革“高考”，然后才是擴招。以“高考”的考分作為錄取與否的惟一標準，必將錯失許多綜合素質一流的可造之才。更要命的是，這個“指示燈”“風向標”引導著全國的中小學教育、學前教育，甚至低幼教育，還有家庭教育、社會教育。

作為一個在美國就學的中國學生的父親，我有機會近距離觀察美國的考試制度，并越來越覺得，美國與中國教育中，考試的作用有著本質的區別，而高考和大學錄取過程中的各個方面，更是集中了這種區別。

多如牛毛的美國考試

有人認為，素質教育就是取消考試。可實際上，美國學生經歷的考試一點也不比中國學生少。

美國有很多經過審定的有權威的考試機構，像國內許多人都熟悉的TOEFL、GRE、GMAT等等考試，就是由大名鼎鼎的ETS（EducationTestingService“教育考試服務”）這個非盈利性機構主持的。這些五花八門的考試機構根據不同的要求或測試重點，設計了各式各樣的考試。美國學生大概從小學三年級起，年年都至少參加一次這種由各種考試機構出題的考試。至于參加何種考試，由各個私立學?；蛘吖W校的上級主管部門決定。

下面是礦礦（我的兒子）在美國上學過程中，參加過的各種“統考”：

學前班——中心閱讀考試；三年級——斯坦福成績測試／OTIS－Lennon學校能力測試；四年級——俄亥俄四年級精熟測試；五年級——衣阿華基本技能考試；六年級——俄亥俄六年級精熟測試；七年級——衣阿華基本技能和認知能力考試；八年級——俄亥俄八年級精熟測試；STS高中入學分班考試；九年級——俄亥俄九年級精熟測試；十年級——成績和精熟和認知能力考試……

除了小學一、二年級外，礦礦每一年都在學校的安排下，參加一次全國性或全州性的“統考”。

每一次礦礦參加統考，我們都會收到一份成績分析表。對于中國家長來說，看成績單，當然是看分數。第一次接到成績表時，我在表的上下左右、正面背面找來找去，就是沒找到總分。仔細一讀，才發現這個成績表大有文章。

以礦礦小學三年級的一個成績報告單為例：共兩頁，第一頁有3個表格，第一個表格是各項考試的成績及同全國同類學生、全州同類學生相比較的信息。表格的右方是一個圖例，從1％到100％，每10個數1個階梯，孩子的成績則在相應的區域用黑線標志出來。

礦礦的數學幾乎滿分，就不去說它了；英語閱讀在142個題目中答對了135個，成績是694分，這個成績同全國同類學生相比為98.9％（這個百分比的涵義為：你的成績屬于最好的1.1％群體），與當地同類學生相比是98.9％，分析結果的標志范圍是：高。右邊圖表上，在99％的階梯上畫了一條黑線。在閱讀的大欄目下，還有詞匯學習技巧、詞匯量、閱讀總評等分類。礦礦的詞匯量一般，40題答對了35題，成績是658分。這個成績同全國同類學生相比為88.7％，與當地同類學生相比是80.7％，分析評價范圍是：中。右邊圖表上，在90％的階梯上畫了一條黑線。用不著細看成績，只要看看右手邊的圖表，表上的黑線把孩子的長處和短處都標得一清二楚。

下面的兩個表格是對孩子學習能力的測試分析。這個測試分得更細，大大小小有30多項，包括孩子對反義詞、同義詞的掌握；從對詞義的掌握、對文章的理解，到閱讀時的創造性思維；從對整數、分數的認識，到對各種計算方式的掌握；還有學習方式，聽力水平等等，全都做出分析。并在“低于平均水平”“平均水平”“高于平均水平”這3項上標出孩子的實際水平。

成績報告單的最后一部分，還為礦礦寫了一個全面的總評。從閱讀、數學、語言3方面，對長處和短處一一概括。值得一提的是，成績報告單強調：“這個成績只能從1個方面說明孩子在學校的學習情況。在孩子考試時，很可能會有某些不確定的因素影響其成績。因此，也應該考慮到其他來源的信息。學校應該有關于這個學生的更詳細的材料?！?/p>

為什么美國考試和中國考試

如此不同？

一位國內讀者給我來信，談到她兒子的離奇經歷：小峻（化名）上幼兒園，很愛玩，是個快樂的男孩。媽媽也沒逼孩子學數學、認字什么的。她想讓孩子在幼兒園時多玩一些，等到小學再開始學習。

誰知到了上小學時，學校要求孩子參加“入學考試”。內容從兩位數的加減法，到筆畫繁多的生字。小峻不懂兩位數加減法，也不認字，連什么是考試都不知道。天真的孩子在“試卷”上隨意涂鴉一番，沒交“白卷”。結果，學校拒絕錄取小峻，理由是成績沒上線。

礦礦到美國不久就進了學前班，上小學前，也經歷過一次“入學考試”。那應該是礦礦經歷的第一次“統考”。

關于這個“入學考試”，我們一無所知。直到開家長會老師拿出礦礦考試的成績表時，我們才知道。老師還給我們分析了礦礦在語言方面所表現的長處和短處。礦礦當時剛來美國不到一年，說夢話還是漢語，一切尚處在適應階段。

然而根據這個考試成績分析報告，學校專門派了一個英語老師給礦礦一個人上小課。一年后，礦礦的英語突飛猛進。一年級的老師特米爾太太給礦礦的評價是“非常漂亮的書寫，優異的發音和閱讀”。

同樣的入學考試，一個把孩子拒之門外，一個幫孩子找到不足，并設法幫助孩子進步。

這兩個小小的故事反映出中美教育觀念和考試觀念的不同。

考試本身只有檢測功能，沒有淘汰功能。檢測只是手段，因為面對檢測的結果，我們可以有很多目的：發現問題，改善之；發現人才，選拔之；發現特長，培養之……當然，也可以包括“擇優汰劣”這一目的。但那不是考試的功能，考試只顯示檢測的結果。至于，怎么處理這些結果，與考試功能無關。

當我們把“考試”這個教學中“之一的手段”，變成整個教育中的惟一的目的，我們的教育就成了淘汰教育，而不是以人為本，以培養人為本的素質教育。

如果說，教育的目的是讓每一個人潛在的素質都得到全面地發掘、潛能都得到充分發揮；那么，考試顯然是幫助個人發展的檢測工具。當考試變成擇優汰劣的機器時，考試在教育中的功能就異化了。

美國也有高考

美國有沒有高考？答案是：有！

美國的中小學教育的學制與中國的學制一樣，都是12年。一般是小學6年，初中兩年，高中4年。不同的是，美國人把初中的1年移到了高中。也有的是小學5年，初中3年，高中4年。不管怎樣變，高中4年雷打不動。

這高中多加的一年，目的之一便是給那些“不識愁滋味”的青少年應付高考。

1999年元月，礦礦剛上初二（在美國叫八年級）時，就第一次參加了美國的高考（SAT）。

一天，他從學校帶回一張通知，說是“天賦班”的孩子可以提前參加SAT考試。我的第一個反應就是：有沒有搞錯呀？孩子才上初二，怎么就參加SAT考試？

細讀通知才知道，那些在歷年全國統考中，平均百分比在99％以上的孩子，都可以參加當年的SAT考試?？荚嚨哪康氖亲尯⒆釉囋嚿硎?、練練拳腳。據說，這個計劃每年都在參加考試的上萬個孩子中選拔出佼佼者，并給予特殊獎勵。這個獎勵對以后申請大學很有分量。礦礦聽到可以同高四年級的準大學生同場較量，眼睛一亮，一口就答應參加考試。因為考試是非正式的，考不考，怎么考，完全是個人的事情。礦礦帶著絕對輕松的心情去考試了。

一個月后，礦礦拿到成績。在近3萬名提前“試拳腳”的中學生中，數學進入97.1％，英語進入86.9％，綜合平均為95.8％。這個成績不算好（比不上許多亞裔孩子），也不算差（比許多高四年級的畢業生要好）。

如果光看礦礦的SAT成績，已達到許多大學的錄取線。但作為研究教育的父親，我非常清楚稚氣未脫的孩子根本沒有達到上大學的水平。

其實，也并不是一定要在歷年統考中達到99％的成績才能參加SAT考試。只要想考，只要交幾十美元，誰都能考。成績來了，用也好，不用也好，隨君自便。

2000年秋季，礦礦上高二了。開學前，我們收到學校寄來的高中二年級第一學期的重要活動時間表。

在四頁紙的活動內容中，我看到了一行字：10月18日考PSAT。PSAT就是美國的“高考預考”。

我想，高二的PSAT，大概不會像初二那樣不當一回事吧。

出我所料，礦礦就讀的私立高中，根本沒把PSAT當回事。事前不組織學生準備，連必要的提醒也沒有。問礦礦，一問三搖頭；叫他去問老師，老師竟然也一問三不知。要命的是，考試提前兩天進行，也沒有一個正式的通知。

既然學校不重視，我以為不過是拳手登場前“抱拳拜四方”一類的亮相動作而已。因為，這種PSAT到了高三，還得考一次。

考完試后，我們也就忘了這件事。結果，到了第二年大約是二三月份，礦礦開始陸陸續續收到許多大學招生辦公室寄來的信件和材料，其中包括所謂的新“常春藤”和老“常春藤聯盟”名牌學校的來信。

其實，礦礦這次的PSAT成績并不好，在120萬考生中的排座次，尚未達到98％的優異檔次。PSAT成績越好的學生，得到名牌大學的來信越多，PSAT成績差的學生，在高二階段，恐怕根本無校問津。

我發現，美國學校考試前的準備階段非常短，甚至根本就沒有。相反，中國學?？荚嚽暗臏蕚潆A段非常長。中國的高考，讓高中生用高三整整1年的時間進行準備。而美國大多數學校在SAT“高考”來臨前，在學校每月例行簡報中提醒一聲而已。不利用任何課時、也沒有以任何方式，幫助孩子進行復習、準備考試。

不知從幾年級開始，我就發現礦礦在每一次大考之前幾乎從來不復習功課。即便PSAT、SAT這樣重大的考試也是如此?？糞AT之前，妻子專門到書店為礦礦買了一套SAT的復習材料。誰知，礦礦一看這些材料就不高興了，他說：“你們又說反對中國的高考，這種做法和國內的搞法又有什么兩樣？”

妻子和兒子之間發生了爭論。妻子認為：要考試就一定要復習，復習不好就考不好。礦礦則認為：考試就是考試，考得怎么樣，取決于你平常的積累和理解。過分的復習等于作弊，等于投機取巧。

這種理論同我們中國人的思維簡直是格格不入。孩子怎么會產生這樣的想法呢？

仔細地回想孩子在美國小學、中學的求學經歷，我發現礦礦的這種想法產生于他所經歷的美國學校教育。從幼兒園到高中，礦礦身經百考，但每一次全國性的或全州性的統考之前，我們這些當家長都全然不知。幾乎都是拿到孩子的成績后，才知道他又參加過一次大考。

到了中學也是如此，美國中學生從初中升到高中要進行一次非常重要的資格考試。我們也是在礦礦上了高中后才接到學校的通知，讓沒有參加考試的孩子準備參加考試，這時才知道礦礦早已通過這個重要的考試。高二、高三的高考預考，高三的高考，學校都沒有專門發通知，也沒有給孩子任何復習的時間。課照上，試照考，球照打，舞照跳，一切如常，全然沒有國內的“工地停工”“禁止噪音”一類的殊死搏斗的臨戰狀態。

沒有復習的考試，考的是什么？礦礦說考的是你平常學習的積累，考的是你真正理解的東西?？捎袕土暤目荚?，考的又是什么呢？

我不完全贊成礦礦的說法。正常的復習，當然同投機取巧完全是兩回事。復習是練習的過程，是熟悉的過程，記憶的過程，也是理解的過程。但是，把復習變成反反復復的重復練習時，就是“過分復習”。這種過分復習的意義又是什么呢？就像體操運動員那樣，反復地練同一個動作直到熟能生巧?？紨祵W、考物理、考化學，人們可以像運動員那樣，在復習時反反復復地練同一種東西，直到有把握在考試的有限時間里能運用自如?？颊Z文、考作文行不行？經驗告訴我們，很多人也可以做到。但我還是要問一句，這樣復習的意義是什么？很簡單，為了不被考試淘汰。

美國ETS考試公司完全不能理解為什么那么多中國學生能在托?？荚嚒RE考試中得滿分。他們中的一些人認為用考題反復做練習是取巧，乃至作弊行為。顯然，用美國人的思維確實很難理解中國人的考試。

（待續）