“笨”鳥

在西沙當過兵的人都知道，西沙群島有一種“笨”鳥。它在陸地上的動作笨拙，而且根本不知道提防人類，很容易被人捕捉到。我們巡邏時，看著那種長著雪茄造型嘴巴的鳥對我們的到來熟視無睹，出于好奇心，大家準備捉一只回去喂養，卻被班長呵斥，他說這種鰹鳥在暴風天氣里是很好的導航鳥，而且在它們出沒的地方，漁民可以找到魚群。

鰹鳥悲劇般的命運，是從３月開始的。那日，我們在巡邏時，看見在鰹鳥捕食的海面上出現了很多比鰹鳥體型大的鳥類，它們有尖利的喙和鋒利的爪子。班長說，這是海上的強盜——軍艦鳥。

它們的到來，意味著鰹鳥們將要遭受磨難了。

只見那些軍艦鳥在鰹鳥捕捉好食物存儲到喉囊中后，蜂擁而上，用喙和爪子攻擊它們。

在高速飛行中，鰹鳥猛地停下來，就那樣懸在空中。那些軍艦鳥沒有這種急停的本領，紛紛飛出好遠，但它們絲毫不氣餒，快速地再次圍剿上來。尖利的爪子狠狠抓在鰹鳥背上，受到驚嚇的鰹鳥不忍痛苦，只好伸長脖子，把儲存在喉囊里的食物吐出來。

那些軍艦鳥有序地把食物吞下。可沒過多久，新一輪的攻擊又再次開始，鰹鳥的悲鳴和被撕落的羽毛絲毫沒有引起軍艦鳥的憐憫，它們故技重演，直到鰹鳥吐出全部食物，才叼起戰利品揚長而去。

“鰹鳥為什么不把食物在第一時間吃下去？”我好奇地詢問班長。班長說這個時候正是小鰹鳥出殼的時候，鰹鳥們把食物存儲起來是要回去喂養雛鳥的。

軍艦鳥的掠奪，幾乎是不停息的。鰹鳥不得不每天延長捕食時間，但還是屢屢被劫。十幾天后，我們登島可以看到被餓死的小鰹鳥的尸體。

可真正讓人失望的，是那些大鰹鳥。以前，一只大鰹鳥需要３～５只軍艦鳥的圍攻，才肯把那些食物不甘心地吐出來。而現在，只要有一只軍艦鳥略微攻擊，它就會放棄抵抗，迅速投降。

戰友們同情之余，都表示對鰹鳥的鄙視。我們認為，即使為了雛鳥，它們也不應這樣謙卑地放棄，失去了許多動物應有的尊嚴。

可是幾天后，奇跡竟然出現了！

那天，我們看見鰹鳥們捕食的時間提前了很多，在它們俯沖捉食的一刻，我們看見大鰹鳥們叼上來的不是魚類，而是水母！

水母是一種相當可怕的巨毒動物，幾乎沒有動物會把它們當做食物。這些鰹鳥們的瘋狂讓我們猜測是不是它有消化巨毒的能力。

就在大家議論的時候，軍艦鳥們已經聞風而來。

海面上盤旋著的鰹鳥們開始了和軍艦鳥的周旋，這次它們吐出食物的速度更快。軍艦鳥們猖狂的叫聲不絕于耳。

不一會兒，一些軍艦鳥忽然失去平衡，掉落在海面上。鰹鳥們發出巨大的鳴叫，隨即也紛紛墜落下來。15分鐘后，海面上漂浮著軍艦鳥和鰹鳥的尸體，只有少部分鰹鳥回到了島上。

類似的事情，接二連三地發生了幾天。死亡的軍艦鳥和鰹鳥數目達到了數百只。軍艦鳥們似乎感覺到了什么，于是遠離了鰹鳥。

第二年，西沙島嶼上的鰹鳥數目多了起來。

一些新兵見到它們，也有了想捉幾只回去飼養的想法。我為他們講述了我所看到的情景，大家沉默地仰望天空，一一抬起手臂，向鰹鳥們敬禮。因為我們知道，這些看起來笨拙的鳥，能夠用生命和智慧去維護自己的尊嚴。它們和所有生物一樣，不容褻瀆！

選自《讀者俱樂部》 呂麗妮/薦