反問

有一次，我參加接待了一個由歐洲貴族組成的參訪團。他們中的大多數人跟王族有關系，非常有學問和修養，待人彬彬有禮，但他們的修養背后隱藏著一種傲慢。最后一天聚餐，可能酒喝多了，這些貴族的言談舉止變得比較率性。

席間，一位德國貴族站了起來說：你們中國人，怎么屬什么豬啊，狗啊，老鼠啊！不像我們，都是金牛座，獅子座，仙女座……真不知你們祖先怎么想的！

眾人聽了哈哈大笑，還互相碰杯，先前的優雅完全不見了。看到在場的同胞們都不吭聲，我站了起來，用平和的語氣說：是的，中國人的祖先很實在。我們十二生肖兩兩相對，六道輪回，體現了我們祖先對我們的期望和要求。這時，現場氣氛慢慢安靜了下來，不過，貴族們的臉上還是一副滿不在乎的神情。

我說：第一組是老鼠和牛。老鼠代表智慧，牛代表勤奮。智慧和勤奮一定要緊緊結合在一起。如果光有智慧，不勤奮，那就變成小聰明；而光是勤奮，不動腦筋，那就變成愚蠢。這兩者一定要結合。這是祖先對我們第一組的期望和要求，也是最重要的。

第二組是老虎和兔子。老虎代表勇猛，兔子代表謹慎。勇猛和謹慎一定要緊緊結合在一起才能做到膽大心細。如果勇猛離開了謹慎，就變成了魯莽;而沒了勇猛，謹慎就變成了膽怯。這一組也非常重要，所以，放在第二位置上。我看著這些貴族，補上一句：當我們表現出謹慎的時候，千萬不要以為中國人沒有勇敢的一面。看著大家陷入沉思，我繼續說：第三組是龍和蛇，龍代表猛，蛇代表柔韌。所謂剛者易折，太剛了容易折斷，但是，如果只有柔的一面就易失去主見，所以，剛柔并濟是我們的祖訓。

接下來是馬和羊，馬代表勇往直前，羊代表和順。如果一個人只顧自己直奔目標，不顧及周圍環境，必然會和周圍不斷磕碰，最后不見得能達到目標。但是，一個人光顧及和順，他可能連方向都沒有了。所以，勇往直前的秉性，一定要與和順緊緊結合在一起，這是祖先對我們第四組的期望。

再接下來是猴子和雞。猴子代表靈活，雞定時打鳴，代表恒定。靈活和恒定一定要緊緊結合在一起。如果你光靈活，沒有恒定，再好的政策也得不到收獲。一方面具有穩定性，保持整體和諧和秩序，另一方面又能在變通中前進，這才是最根本的要旨。

最后是狗和豬。狗代表忠誠，豬代表隨和。如果一個人太忠誠，不懂得隨和，就會排斥他人。反過來，一個人太隨和，沒有忠誠，這個人就失去原則。無論是對一個民族的忠誠，還是對自己理想的忠誠，一定要與隨和緊緊結合在一起，這樣才容易保持內心深處的平衡。解釋完畢，我說：最后，我很想知道你們的寶瓶座、射手座等星座體現了你們祖先對你們的哪些期望和要求？希望賜教。這些貴族們很長時間都沒有說話，全場鴉雀無聲。

選自《城市信報》2007年第6期 陳國彬／薦