海底兩萬里（節選）

章魚

我眼看著康塞爾、尼德·蘭跑到玻璃窗邊去。

“真是怕人的東西。”他喊道。

我也跑上前去看，我簡直嚇得倒退，不禁現出厭惡的表情。在我眼前走動的是那使人害怕的怪物，真可以放在古代悲劇的傳說怪物里面呢。

這是一條身軀巨大的章魚，長八米。它極端快捷地倒退著走，方向跟諾第留斯號走的相同。它那海色的呆呆的大眼睛盯視著。它的八只胳膊，不如說八只腳，長在它腦袋上，因此這種動物得了頭足類的名稱，發展得很長，有它身軀的雙倍那樣長，伸縮擺動，像瘋婦人的頭發那樣亂飄。

我們清楚地看見那排列在它觸須里面、作半球形圓蓋的二百五十個吸盤。這些吸盤有時貼在客廳的玻璃上，中間成真空。這怪東西的嘴——骨質的嘴，生成像鸚鵡的一樣——垂直地或開或合。它的骨質的舌頭本身有幾排尖利的牙，顫抖著露出那一副真正的大鐵鉗。大自然是怎樣離奇古怪呵！在軟體上有一個鳥嘴！

它的身軀作紡錘形，中腰膨脹，形成一個大肉塊，重量不下二萬至二萬五千公斤，它身上的顏色隨著這怪東西的激動，極端迅速地改變著，從灰白色陸續變為紅褐色。

這個軟體動物為什么激動呢？一定是因為諾第留斯號在面前，船比它更巨大可怕，并且它的吸盤腳或它的下顎又沒法捉住它。可是，這些章魚是多么怕人的怪物！造物者分給它們的是多么出奇的活力！它們的運動有多大的勁，因為它們有三個心臟！

偶然的機會把我擺在這槍烏賊面前，我不愿丟了這個機會，對這頭足類的品種，小心加以研究。我克服自己對它的外形所有的厭惡心情，我拿了一支鉛筆，開始給它作寫生畫。

…………

好些其他的章魚又在船右舷的玻璃邊出現了。我算了一下共有七條。

它們護衛著諾第留斯號前行，我聽到它們的嘴在鋼板上摩擦的咯咯聲。我們是它們希望中的食物。我繼續我的工作，這些怪東西在我們兩旁海水中十分準確地保持一定的速度。就像它們是站著不動的一樣，我簡直可以在玻璃上用紙把它們縮小摹下來。這時，諾第留斯號行駛的速度很慢。

忽然諾第留斯號停住了。一次沖擊使它全身都發生震動。“我們是撞上什么了嗎？”我問。

“總之，”加拿大人回答，“我們已經擺脫開了，因為我們浮起來了。”

諾第留斯號浮起來了，但它停著不走。它的推進器的輪葉沒有攪動海水。一分鐘過了。尼摩船長走進客廳來，后面跟著他的副手。

我好些時候沒有看見他了。看來他的神色憂郁。沒有跟我們說話，或者沒有看見我們，他走到嵌板邊，看一下那些章魚，對他的副手說了幾句話。他的副手出去。不久嵌板閉起來，天花板明亮了。

我走到船長面前，我對他說：“真是新奇的章魚品種。”我說話時語氣很從容，像一個喜愛魚類的人在養魚缸面前說話一樣。

“是的，生物學家，”他回答我，“我們現在要跟它們肉搏。”我眼盯著船長。我想我并沒有聽明白他的話。

“肉搏嗎？”我重復一下說。

“對，先生。推進器停住了。我想有一條槍烏賊的下顎骨撞進輪葉中去了。因此就阻礙了船，不能行動。”

“您將要怎么辦？”

“浮上水面，把這條害蟲宰了。”

“是件困難的事呀。”

“是的。電氣彈對于這團軟肉沒有辦法，軟肉沒有足夠的抵抗力，不能讓彈爆發。我們還是用斧子來砍。”“也可以用叉來叉，先生，”加拿大人說，“如果您不拒絕我加入，我一定來幫忙。”

“我接受您的幫助，蘭師傅。”

“我們陪您一同去。”我說。我們跟著尼摩船長，向中央樓梯走去。樓梯邊有十來個人，拿著沖鋒用的斧子，準備出擊。康塞爾和我，我們拿了兩把斧子。尼德·蘭手執一桿魚叉。

那時諾第留斯號已經浮上水面來了。一個水手站在樓梯的最高的一級上，把嵌板上的螺釘松下來。可是母螺旋剛放開，嵌板就十分猛烈地掀起，顯然是被章魚一只胳膊的吸盤所拉了。立即有一只長胳膊，像一條蛇，從開口溜進來，其他二十只在上面搖來搖去。只一斧子，尼摩船長就把這根巨大的觸須截斷，它絞卷著從樓梯上溜下去。

在我們彼此擁擠著走到平臺上時，章魚的另外兩只胳膊，像雙鞭一樣在空中揮動，落在尼摩船長面前站著的那個水手身上，以不可抗拒的力量把他卷走了。尼摩船長大喊一聲，跳到外面去。我們也跟著一齊跳出來。

多么驚心動魄的場面！這個不幸的人，被觸須纏住，粘在吸盤上，讓這條龐大卷筒隨意在空中搖來擺去。他氣喘，他窒息，他叫喊：“來，救我！來，救我！”

他這話是用法語說的，引起我的十分深刻的驚怪！那么我是有一個同胞在船上！或者有好幾個！這個使人心碎的呼救聲，我一生都聽到。

這個不幸的人眼看是完了。誰能從這強大的卷抱中把他奪過來呢？可是尼摩船長跳在章魚身上，又一斧子，他把另一只胳膊又砍下來了。他的副手奮勇狂怒地跟那些爬在諾第留斯號兩邊的其他章魚戰斗。船員們各人揮動斧頭，亂砍亂殺。

加拿大人、康塞爾和我，我們也把我們的武器穿進這大團肉塊中去。一種強烈的腥味抵入空中。真正是怕人。在一瞬間，我以為那個不幸被章魚纏住的人可能從它那強大的吸盤上救下來。八只胳膊有七只都被砍下了。剩下的一只把那個人像一支筆般揮動，在空中轉來轉去。但當尼摩船長和他的副手撲到它身上去的時候，這個東西噴出一道黑色的液體，這是從它肚子中的一個口袋分泌出來的黑水。我們的眼睛都被弄得昏花看不見了。當這團濃黑霧氣消散的時候，槍烏賊不見了，跟它一起，我的不幸的同胞也不見了！

那時我們是何等憤怒地來跟這些章魚拼命呀！我們一點不能自主了。有十條或十二條章魚侵到平臺上和諾第留斯號兩邊來。我們在平臺上，在血泊和墨水中跳動著的一條一條的肉段中間滾來滾去，這些黏性的觸須就像多頭蛇的頭一樣，一會又生出來了。尼德·蘭的叉每一下都刺入槍烏賊的海色眼睛中，把眼珠挖出來。可是，我的勇敢同伴不可能躲開，突然被一條怪物的觸須卷住掀倒在地。槍烏賊的厲害可怕的嘴對著尼德·蘭張開來。這個不幸的人要被咬為兩段了。我急急跑去救他，但尼摩船長走在我的前面，先我動了手。他的斧子砍入兩排巨大齒牙里面了，加拿大人出人意料地得救了，站起來，把整條叉刺入章魚的三個心臟中。

“我應該有這次機會報答您啊！”尼摩船長對加拿大人說。

尼德點點頭，沒有回答他的話。

這次戰斗延長至一刻鐘之久。怪物打敗了，受傷了，死了，最后給我們讓出地方來，溜入水中不見了。

尼摩船長全身血紅，站在探照燈附近，一動也不動，眼盯著吞噬了他的一個同伴的大海，大滴的淚珠從他的眼里淌了出來。