1965年,前蘇聯宇航員列昂諾夫邁出了人類太空行走的第一步,所有人只記得那偉大的瞬間,卻無從得知瞬間背后生死交織的艱辛。
一切都要靠你們自己
上世紀六十年代初,美蘇冷戰正酣,誰將實現人類在太空的第一走,成為兩國太空競爭的焦點。
在太空,宇航員出艙,遠非打開門往外邁步這么簡單,除了要穿好航天服外,還要通過一個過渡艙(氣閘艙),先對氣閘艙進行泄壓,直至艙內與艙外的壓力達到一樣水平,才能進入太空。塞弗林是負責太空行走設備的設計師,他提出了一個可伸縮的氣閘艙方案。
蘇聯對新的飛船系統進行了發射試驗,令他們沮喪的是,帶氣閘艙的無人試驗飛船在返回時提前啟動了自爆程序,飛船連同許多關乎航天員生命的珍貴數據一起粉身碎骨。隨后進行的另一場飛船試驗,甚至沒有到達預定軌道,就中途爆炸了?!奥撁颂枴毙率斤w船還在初步研制中,如果按部就班等待它的完成,必須等上6到8個月,但根據情報,美國人很快也要實施太空行走。塞弗林只好孤注一擲,提出了及早發射“上升2號”的建議,并很快獲得了批準。時間就在短短一個月后。
這次被選定執行任務的航天員有兩名,一個是指令長帕維爾·別利亞耶夫,另一位是駕駛員阿列克謝·列昂諾夫。
科羅廖夫再一次對列昂諾夫叮嚀道:“我們沒有任何資料,也沒有任何經驗,一切都要靠你們自己。一定要隨機應變,千萬別當冒失鬼。走出飛船就向我們揮揮手,然后立刻回來?!?/p>
像軟木塞一樣沖出了艙口
1965年3月18日上午10時,“上升2號”飛船從戈壁深處的拜科努爾發射場升空。剛一起飛,飛船就遇到了麻煩,本來應該進入距地球300公里的預定軌道,運載火箭卻過分賣力,實際高度達到了500公里。
飛船圍繞軌道飛行第二圈,列昂諾夫打開了向內開的艙門,身上系了一根與飛船相連的繩鏈,目的是保持與飛船的聯絡與安全,防止航天員飄離飛船。
11時34分51秒,地球上的人們從電視上看到了這樣的景象:當“上升2號”飛越里海上空時,氣閘艙的圓形艙蓋開始移動并逐漸開啟,接著,身穿航天服的列昂諾夫先從艙口伸出了他戴著頭盔的腦袋和肩膀,然后是整個身體。31歲的列昂諾夫揮手致意,成為世界上第一個在茫茫太空漫步的人。
事后,列昂諾夫回憶說,我的心情非常緊張,我剛輕輕地推了一下艙蓋,整個身體呼的一下就彈出去了,完全不由自主,就像一個水瓶上的軟木塞一樣沖出了艙口。
有記者報道說,列昂諾夫走出艙外后,做了一些操作項目,還翻了幾個跟斗。真實的情況是,飛船在旋轉,身體也在旋轉,沒有什么東西能夠讓他抓住。所謂翻跟頭,其實是自己無法控制。幸好,連接飛船和身體的安全帶救了他,5米多長的繩子把他纏繞了起來,裹近艙口,才停止了旋轉。列昂諾夫本應該做更多的操作,但出現了意外,他心率失常,緊張出汗,已經不允許他再繼續下去了,
持續了僅10分鐘的太空行走,不得不匆匆結束。
生命之門成了鬼門關
可就在這個時候出現了麻煩,列昂諾夫每次把相機放進氣閘艙時,它都會立即被氣閘室中的微小氣壓沖出來,飄出艙外。折騰了半天,他硬把相機推進通道,先把一只腳伸進氣閘室,然后將相機的背帶放在腳下踩住,這才將它放入,可身子卻被卡在了艙門口,怎么也回不去。
這是真正的危險。由于太空是真空的,列昂諾夫身上的航天服鼓脹起來,如同氣球一般。氣閘艙門口的斷面直徑只有120厘米,而膨脹的航天服直徑竟然達到了190厘米。列昂諾夫接著又拼命鉆了幾次,仍然無濟于事。他情不自禁地失聲喊道:“我回不去了!不行,我回不去了……”
他氣喘吁吁,只覺得頭昏眼花,呼吸的頻率增加了一倍。由于大汗淋漓,頭盔的面罩蒙上了一層水汽,眼前一片模糊。
列昂諾夫決定采取自救措施,并立即向地面指揮中心報告。地面指揮中心通過監測,發現航天服內的氧氣還可持續30分鐘,但是照明系統只能再工作5分鐘了。這意味著,在黑暗狀態下,列昂諾夫返回飛船將更加艱難。
顯然,只能采取調低生命保障系統氣壓的辦法了。列昂諾夫承受著難以想象的心理和生理壓力,開始給航天服泄壓。先讓氣壓從正常的40千帕降到35千帕,不行,再降到30千帕,仍然不行,破釜沉舟降到25千帕,這個壓力值已在允許的極限值以下。航天服終于癟了下來,縮小了體積。列昂諾夫事后說,他自己都絕望了,也不知道最后是怎么擠進氣閘艙的。
列昂諾夫在太空行走了12分零9秒,但為了擠進艙門他又拼力花了12分鐘。為此;他的體重減少了數公斤,靴子里積聚了6升汗水。
人類第一次太空行走在驚險萬分中結束了。不過,更加驚心動魄的險情還在后面。
3200公里外雪夜求生
飛船結束了這次歷時26小時2分鐘的飛行,向地球掉頭返航時,座艙內的氧氣壓力發生了異常,溫度急劇升高。此時,按照正常程序,他們必須迅速降低溫度和濕度,以防止飛船發生爆炸。
但是,兩位航天員的所有操作都沒有產生作用。他們再度陷入絕望,過度的疲勞使得兩個人甚至一度進入夢鄉。
也不知道什么時候,他們被一種類似爆炸的聲音驚醒了。兩個人的第一反應,都以為飛船正在發生爆炸。飛船里并沒有任何爆炸燃燒的跡象。再一細加觀察,令他們驚喜萬分的是,艙內的氧氣壓力竟然在慢慢下降,并逐漸恢復正常了。
事后專家們對此奇怪現象的分析是,由于太空光輻射和熱沉的緣故,飛船艙體朝向太陽的一面溫度達到了將近130攝氏度,而艙體背對太陽的那一面則是零下170攝氏度,兩個側面近300攝氏度的溫差使飛船產生了輕微變形。列昂諾夫返回座艙之后,已經變形了的艙門留下了一個小小的縫隙,使得飛船內的空氣開始向外泄漏。艙內的生命保障系統很快感知到了泄壓現象,立即做出了反應,啟動了升壓裝置,提高艙內氧氣的壓力。在逐漸升高的環境溫度中,兩名航天員在睡夢中處于飄浮狀態,無意間不知是誰碰到了補充空氣的開關,強大的氣壓一下子啟動了排氣閥,艙門便隨之徹底關閉了。
真是天不絕人。別利亞耶夫和列昂諾夫稍稍松了口氣,開始踏上歸途,沒想到新的危險正撲面而來——飛船自動導航定位系統也發生了故障。他們決定冒險采用手動方式著陸。最終兩位航天員在手動操作中也出現了失誤,“上升2號”飛船呼嘯而下,偏離預定落點3200公里,落到了大雪覆蓋的原始森林深處,茂密的樹梢和厚達兩米的積雪起到了一定的緩沖作用。
艙外這時正下著暴風雪,狼群在四周不時嚎叫,兩位航天員十分艱難地爬出艙門,按照以往野外生存訓練中的程序,架好天線,發出呼救信號。因為他們偏離得太遠了,指揮中心和他們失去了聯系,
第二天,搜救人員終于從空中發現了他們。由于是在原始森林之中,直升機無法降落,只好先給他們空投了一些食品,以及白蘭地和防寒服。
漫天呼嘯的暴風把這些東西幾乎全給吹散了,所幸他們還揀到了幾根香腸,外加一只皮鞋。在嚴寒中又艱難地度過了一個夜晚,第三天,別利亞耶夫和列昂諾夫腳蹬滑雪板,走出森林,趕到了9公里外的臨時停機坪。
(怡然摘自《文學故事報》)