應對全球氣候變暖是2007年諾貝爾和平獎評選中的一大熱門話題。其實,除一些重要的國際組織密切關注氣候問題外,世界各國政府、政黨及團體也紛紛構建自己的環保計劃,醞釀種種舉措,遏制氣候變暖,其中不乏各種綠色稅收政策??梢灶A見,不久將來,會有越來越多的綠色稅收走近人們的生活。
英國:各黨均提出環保稅計劃
作為控制污染的經濟手段之一,“綠色稅收”主要包括按照污染排放量和對環境污染的程度確定稅率的污染排放稅(如碳稅)或對使用破壞環境的生產用品或消費品征收的間接稅(如汽油稅等)。在推行“綠色稅收”方面,歐洲國家一直走在世界前列。芬蘭、丹麥、荷蘭等國是全世界最早一批征收碳稅的國家,而近年來,英國則是高呼環??谔柕南蠕h。
“英國是目前唯一一個完成了《京都議定書》規定的減排目標的國家。”英國財政大臣達林近日表示。他不但表達了英國想充當對抗氣候變化排頭兵的愿望,同時還說,近年來,該國的“綠色稅收”政策一直“層出不窮”。
2007年8月,英國部分城市首次宣布,從2008年2月起,針對大客車、四輪驅動汽車和豪華轎車等大排量車輛征收高額環保稅,每公里二氧化碳排放量超過225克的車輛進入市中心,一天將最多支付25英鎊,以實現對倫敦市2003年實施的擁堵費的轉型。同時,英國政府也一直在醞釀開征另一項“綠色稅收”———垃圾稅。
最新研究顯示,英國航空的人均二氧化碳排放量居世界各國之首。據調查,英國成年人航空旅行平均每年制造廢氣603公斤,比排名第二的愛爾蘭(434公斤)高出1/3,超出排名第三的美國(275公斤)兩倍以上。面對二氧化碳排放的嚴峻現實,以及專家對“政府讓消費者而非企業承擔更多綠色稅負”的指責,英國政府倍感壓力,于是不得不修補政策,打算對航班征稅而不是對乘客征稅。
英國第三大黨自民黨環境發言人克里斯·海納近日披露其更為激進的“氣候稅”計劃,其中包括:讓乘客為短途飛行支付至少10英鎊的氣候改變稅;將小汽車的購買稅最高稅率提高到2000英鎊/輛;貨運公司要為公路貨物運輸支付稅費,并將所有收益歸到未來運輸基金中,以“向無碳排放的運輸邁進”等。
對于這些征稅提議,英國國內議論紛紛,環保人士表示歡迎,而一些英國公眾則表達了質疑,一些人說:“稅收政策真能改變氣候?”
美國:消極姿態改觀實際行動緩慢
隨著氣候問題越來越突出,輿論壓力越來越大,美國政府在此問題上的立場與行為現在也有所改變。2007年9月底,布什政府首次集中了世界上16個最大的污染經濟體代表,召開了國際氣候變化會議。
與此同時,美國眾議院能源和商務委員會主席約翰·丁格爾發表了一項應對全球變暖的立法草案。草案提出,為鼓勵減少燃油使用和削減溫室氣體排放,今后美國駕車者每加1加侖汽油,要支付50美分的燃油稅,而加柴油及不含石油的生物燃料將免繳此稅。同時每加侖航空燃料也將被征收50美分的燃油稅,煤、石油和天然氣每產生一噸碳,也要繳納50美分的燃油稅。這些措施將在未來5年內分期實施,并會根據通貨膨脹情況調整。
“減少碳排放,需要所有居民和行業繳納一小部分稅收,不會有任何機構被不公平地壓上沉重的負擔?!倍「駹栐谡劶八膽獙夂蜃兓莅笗r說。他同時表示,這些稅收將進入美國聯邦公路信用基金,用于道路和公共交通建設。對航空燃料征的稅將用于改善機場。而為了幫助低收入家庭抵消過高的燃油稅,美國聯邦所得稅退稅也會相應擴展。
截至目前,美國在應對氣候變化的具體措施上幾乎“一片空白”,如果說有所進展,也僅僅體現為一些局部行為。
美國前副總統、如今的“環保斗士”戈爾目標相當明確,他始終努力敦促各國政府開征碳稅,稱只有那樣才能迫使業界仔細考慮如何減少溫室氣體排放量。
在一次訪談中,戈爾表示支持美國民主黨總統候選人克里斯·多德提出的一項征收碳稅計劃。后者更是頻頻指責布什的能源政策,并表示:如果自己當選美國總統,將采取比現任政府更大膽和快速的行動來應對全球變暖。只是從目前看來,美國的“綠色稅收”進程離這一遠大目標尚為遙遠。
其他國家也積極行動
2007年10月1日起,加拿大的人口大省魁北克省在全國率先開征了二氧化碳排放稅,稅收收入將用于資助魁北克省溫室氣體減排計劃。根據規定,該省所有能源公司都必須為銷售的產品繳納數額不等的稅收,其中銷售每升汽油需繳稅0.8加分,每升柴油繳稅0.9加分,每噸煤繳稅8加元。
據報道,以上措施也曾遇到過魁北克省制造業、石油公司、貨車運輸司機及游客的抱怨。加拿大的納稅人組織也非常反對這一做法,該組織成員之一莫林·巴達說,目前油價里的33%已經是稅款了,而且她不認為增稅就會讓人們把車停在家里。她還說,提高汽油稅只會傷害那些僅夠支付目前油價的人。
但魁北克政府還是相信該稅的引入會產生良好效果。據悉,該計劃將使包括加拿大石油公司、魁北克水電公司等能源大企業在內的50多家企業受到影響。但該省每年也將由此多獲得2億加元(約1.88億美元)稅款,可用于改善公共交通設施等,以促進節能減排。
眼下,日本政府也在討論開征環境稅。近日,日本政府公布的一項民意調查結果顯示,有40%的日本人贊成開征環境稅。
日本內閣稱,這次調查共訪問了3000名20歲以上的日本國民,1805人作出有效回答。其中4成人贊同對煤或汽油等石化燃料征收環境稅?!叭绱说恼{查結果明顯歸功于今年悶熱的夏天以及美國前副總統戈爾的獲獎紀錄片?!比毡经h境部一位官員說:“日本人對全球氣候變暖投入了前所未有的關注。”
據透露,日本內閣自1998年開始展開類似調查以來,回答問題者中,關注氣候變暖問題的人首次超過了90%。相比之下,在2005年6月進行的同一項調查中,僅有15%的回答者支持引入環境稅;稱對此問題感興趣的人占87%;表示絲毫不感興趣的人占11%,聲稱不知道該問題的人占1%。而兩年后的現在,這組數字分別變成了40%、92%、7%和0.4%。
除日本外,芬蘭人對氣候變化的關注也越來越多。2007年9月中旬,國際頂尖市場調查公司TNS抽樣調查了1000名芬蘭人,超過1/4的受訪者說,他們認為氣候改變是一個非常嚴重的威脅。鑒于芬蘭是世界上第一個根據礦物燃料中碳含量征收能源稅的國家(芬蘭政府早在1990年便開始征收碳稅)。因此,從根本上說,芬蘭人早作好了對抗氣候變化的準備,如愿意削減自己非節能性消費等等。
但是,此次的調查也同樣顯示,大多數受訪者不希望支付氣候稅。可見,即使是在環保意識相對超前的北歐國家,征收綠色稅收的阻力也是相當大的。