鄭板橋的兩封家書

雜文是談世道人心的，作者有感于某種生活現象，下筆成文，把自己對生活的認識和評價寫出來，使人受到真善美的啟示。廖沫沙先生就是有感于鄭板橋的兩封家書，闡述了鄭板橋的教子之道。梁實秋則在表現對家長教育孩子的擔憂的同時，也對如何教子提出見解。因為孩子個性的塑造和形成大部分是受家長的潛移默化的。兩篇文章皆夾敘夾議，敘議結合，既形象生動，又具有感染力和說服力。

（編 者）

《鄭板橋集》中除開詩、詞、題畫之外，還有十六通《家書》。其中有兩通是托他的弟弟教育兒子的，很有意思。

鄭板橋是“康熙秀才”“雍正舉人”“乾隆進士”，做過“七品官耳”的縣太爺，又是畫、詩、書法“三絕”的藝術家；家有田三百畝，是個不大也不小的地主；五十二歲才得一子。就這幾項來說，他的兒子總該算“富貴人家”的“愛子”了。但是鄭板橋教兒子的，卻同上述的身份和家世不相干，另有他的“愛子之道”。他在山東濰縣做知縣時寫的《濰縣署中與舍弟墨第二書》，專門談他教育兒子的目的：

余五十二歲始得一子，豈有不愛之理！然愛之必以其道：雖嬉戲玩耍，務令忠厚悱惻，毋為刻急也。……我不在家，兒子便是你管束，要須長其忠厚之情，驅其殘忍之性，不得以為猶子（侄兒）而姑縱惜也。家人（家里的用人）兒女，總是天地間一般人，當一般愛惜，不可使吾兒凌虐他。凡魚餮果食餅，宜均分散給，大家歡嬉跳躍。若吾兒坐食好物，令家人子遠立而望，不得一沾唇齒；其父母見而憐之，無可如何，呼之使去，豈非割心剜肉乎！夫讀書中舉中進士做官，此是小事，第一要明理做個好人。

鄭板橋是“揚州八怪”之一，他的這些想法，就很有些怪。他自己是個“七品官”，卻認為中進士、做官，“此是小事”，教育兒子的目的是“第一要明理做個好人”。什么是“好人”呢？是對待家里用人的兒女“當一般愛惜”，因為他們“總是天地間一般人”。假如用今天的話來解釋，大約就是教他的兒子不要有“優越感”，不要有“特殊化”，不要以為“高人一等”。他為什么有這個想法，且不管他。再看他寫的《濰縣寄舍弟墨第三書》：

富貴人家延師傅教子弟，至勤至切，而立學有成者，多出于附從貧賤之家，而己之子弟不與焉。……或百中之一亦有發達者，其為文章，必不能沉著痛快，刻骨鏤心，為世所傳誦。豈非富貴足以愚人，而貧賤足以立志而浚慧乎。我雖微官，吾兒便是富貴子弟，其成其敗，吾已置之不論；但得附從佳子弟（陪著自己兒子念書的好孩子）有成，亦吾所大愿也。

“富貴足以愚人，而貧賤足以立志而浚慧”，這想法雖是他的“怪”處，但卻道出一個真理。一個“吾家業地雖有三百畝”而且身為“七品官耳”的人，能看出這個真理來，是頗不容易的。“富貴人家”延師傅、教子弟，而立學有成的往往是附從念書的貧賤之子，不是自己的子弟，這不能不算“富貴人家”的悲劇。這個悲劇，鄭板橋大概看得太多了，所以他只好對自己兒子的立學成敗，“置之不論”，把希望寄托在“附從佳子弟”的身上。這是他的“怪”處，也是他看得遠、看得大的地方。

當然，鄭板橋所堅持的對兒子的教育目的：“第一要明理做個好人”，這是兩百多年前的一個縣太爺的“好人觀”和教子法，畢竟是有限度的。但是除了可以讓我們更進一步地認識鄭板橋其人以外，只就他這兩通《家書》的文字來看，我覺得也是委婉動人，找來讀讀是沒有什么害處的。

（原載1962年5月26日《人民日報》）