姚明兒時想當考古學家

姚明從小就充滿幻想，他想當個考古學家，到世界各地去獵奇探險。當然，他也很清楚，像他這樣的身材在狹小的洞穴里前進，會相當困難。

但當父母告訴還未滿9歲的姚明，他即將去體校接受籃球訓練時，小姚明沒有拒絕，他一向就是個乖孩子。每天下午，姚明放學后就站在學校門口，等教練騎自行車來帶他去體校，訓練的時間是周一到周五下午和周六全天。小姚明一點也不喜歡籃球，但他很少請假，因為那是父母要他做的。

剛進體校那會兒，姚明的大塊頭和笨拙的動作使他遭受了不少嘲笑，但嘲笑與艱苦的訓練比起來根本算不了什么。基礎訓練是簡單而枯燥的，一個孩子很難因此愛上籃球。每當姚明垂頭喪氣地回到家里，爸爸還會把他拉到小區的自行車棚外，對著釘在那里的籃圈練習投籃。

只要姚明投中一定數量的球，父親就答應給他買一件小禮物，以至于姚明后來開玩笑說，他是“在父親的利誘下打籃球的”。姚明9歲的一天，媽媽弄到兩張哈林籃球隊的表演賽門票，小姚明第一次意識到籃球原來是如此充滿樂趣。