監督制度下的“贖買”

美國首位黑人國務卿鮑威爾將軍在回憶錄《我的美國之路》中提及，他擔任里根總統第六任國家安全事務助理期間，蘇聯領導人戈爾巴喬夫贈送他一把手槍，價值大約180美元。因系“國際偉人”相贈，意義非同尋常，鮑威爾對此槍愛不釋手。然而，依照美國法律，政府官員收到價值15美元以上的禮物，必須上交歸公，違者必遭嚴懲。鮑威爾無可奈何，不得不忍痛割愛，依法上交。

沒過多久，鮑威爾靈機一動，打算自掏腰包，把這枝頗具收藏價值的手槍自費購回。沒想到，白宮總務署的官員鐵面無私，秉公辦事，竟然向鮑威爾索要1200美元私人“贖金”。

白宮總務署索價如此之高，看似出乎意料，實在情理之中。一把普通的手槍，價值平平，但是，一旦有“國際偉人”題簽相贈，自然身價百倍。如果聽任政府官員利用職權，“平價”購買名人贈禮，豈不是讓他們既在官場出盡了風頭，又在經濟上占盡了便宜?鮑威爾盡管心懷不滿，怨氣連天，最終仍然忍氣吞聲，乖乖付錢。

鮑威爾將軍身居高位，遵紀守法，廉潔奉公，固然與其良好的個人品德有直接關系，但是，美國政治制度中的監督和懲罰機制嚴格而有效，對雞毛蒜皮的“小節”毫不含糊，違者必究。因而，美國政府官員極少因貪贓枉法被判極刑。

(李奕摘臺《書屋》)