未必越來越好

葛劍雄

據報道，德國運輸部3月27日決定放棄建造慕尼黑火車站至機場的磁懸浮列車項目，原因是項目所需成本暴漲至預算的兩倍，已大大超出各方承受能力。

上一次聽到德國磁懸浮的消息是列車在試驗中發生傾覆事故，屬于安全方面問題，而這次卻純粹是經濟因素——太貴了。這條計劃中的鐵路全長三十七公里，現在使用城鐵需要四十分鐘，建成后將縮短到十分鐘。問題在于，為了縮短這半個小時，估計要花三十四億歐元。速度快當然好，但就連發達已久的德國，也得計算一下快的代價。

不過我覺得，即使不考慮成本，火車的速度也未必越快越好，還得考慮其他方面的具體條件。在歐洲乘火車旅行，經常為找不到速度慢一些的列車而傷腦筋。晚上乘火車，最理想是天亮時到達，像從莫斯科到圣彼得堡的夜間列車有好多班，連最豪華的軟臥包廂車也是夜發朝至。但有些城市間距離較近，車速快后要不了幾個小時，晚上登車，到達時正是后半夜。像從維也納出發，到薩爾茨堡或林茨都是半夜。要是有速度慢些的列車，精打細算的旅客肯定更歡迎。

在國內旅行也是如此，往返京滬間的特快列車之所以受歡迎，一個重要的原因是時間安排得好——晚上在車上睡一覺，天亮正好到達。但在冬天，往往較晚到達的一班最受青睞，因為如果到早了，一般單位還沒有上班，這段時間到哪里去?正因為如此，京滬間的動車組雖然又將時間縮短了。卻只能在白天運行。要是也安排在晚上，不是在半夜出發，就是得在半夜到達，對絕大多數旅客來說，反而不方便。何況即使鐵路方面不惜花費巨資提速，旅客買票的錢也得增加，個人和企業都會計算出行的成本。

改革開放初期流傳過一句話“時間就是金錢”。現在已為社會普遍接受。但同樣的時間，對不同的人意味著不同的金錢，月收入以萬計的人不惜花數百元省一兩個小時，而剛拿到最低標準工資的人哪怕能省一天時間，也未必愿意為此多花幾元錢。失業的人有的是時間，卻換不到金錢。做為國有資產的“鐵老大”，難道不應該算算時間與金錢的比例關系嗎?但是我們只見一次次高投入的提速，卻沒有看到過數據翔實、富有說服力的評估報告，來證明提速取得的經濟效益和社會效益。

何況即使到了發達社會，也還需要慢一些的速度，所以在建成高速鐵路、高速公路的同時，還保留著已屬高齡的舊鐵路、舊公路，滿足人們觀光、休閑、懷舊的需要，維持著小站之間和僻遠地區的運輸，有的路線和設施，甚至已成為文化遺產和旅游勝地。而在我國，在令人目眩的提速浪潮中，一條條舊線被廢棄，一座座小站被關閉，甚至一些本來可以作為歷史文物保存的建筑和設施也被夷為平地。

其實，不僅是交通運輸的速度，就是社會各方面的速度，也未必是越快越好。

自從“多快好省”成為國家的“總路線”后，“快”經常被置于首位。因為在普天之下莫非國資的年代，省不省往往無關緊要；限于落后的基礎，要“多”和“好”也不容易；只有“快”既能立竿見影，又能滿足從最高領導到普通民眾急于求成的心態，因而習以為常。無論什么項目、什么事，提前完成了總會受到表彰獎勵，被稱為偉大勝利、巨大成就。特別是在一些重大節慶前，總得提前完成什么重大項目作為獻禮。甚至弄虛作假，出現先完成獻禮，再返工掃尾的怪事。時至今日，還不時見到投資數十百億的項目提前建成的報道，卻極少出現因遇到意外情況或實際困難，或者原來計劃不當，實事求是地延長工期的消息。是那些計劃或工期本來就含有水分，還是“越快越好”的觀念始終在起作用?

[原載2008年6月13日《今晚報·副刊》]