某些鳥類并不是一年四季都可以看得到的。除了烏鴉、麻雀等“留鳥”一般終年棲息于同一地域不遷徙,或者僅沿著山坡短距離遷移外,其它的許多鳥,好像旅客一樣,每年按一定的時間規律南來北往,我們稱這種鳥為“候鳥”。
候鳥在我國的遷徙,通常為一年兩次,一次在春季,一次在秋季。春季的遷徙,大都是從南向北,由越冬地區飛向繁殖地區。秋季的遷徙,大都是從北向南,由繁殖地區飛向越冬地區。但是,幾乎沒有一種鳥是從它們繁殖地區筆直地飛往越冬地區,而且途中還要多次在合適的驛站停下來取食和休息。各種鳥類每年遷徙的時間是很少變動的,遷徙的途徑也都是常年固定不變的,而且往往沿著一定的地形,如河流、海岸線或山脈等飛行。據鳥類學家觀察,候鳥從南向北遷徙主要有兩條路線:一條是從南方各省向長江流域北部飛行,到達華北內地及內蒙古地區,其中,一部分沿東海岸北飛到山東半島,橫渡渤海進入東北各地和西伯利亞。另一條路線是從臺灣省及南洋諸島各地區經琉球群島到達日本、朝鮮而進入東北境內和西伯利亞,其中一部分飛抵長江口地區,再橫渡黃河到朝鮮,然后由鞋鮮進入東北地區。
候鳥飛遷旅行是一項了不起的壯舉。引起鳥類遷徙的原因很復雜,一般都認為這是鳥類的一種本能,這種本能不僅有遺傳和生理方面的因素,也是對外界生活條件長期適應的結果,與氣候、食物等生活條件的變化有著密切的關系。……