人性化的橡膠人行道

漫步在美國首都華盛頓或是第一大城市紐約，如果你一不小心在人行便道上摔倒，那也沒關系，因為腳下的橡膠路面不至于令你的膝蓋受傷。鑒于橡膠人行道安全性更佳且易于維護，美國許多城市的橡膠人行道正在取代原有混凝土便道。

據美聯社2006年7月25日報道，美國已有60多個城市采用了橡膠人行道。其材質均來自加利福尼亞州加迪納市的橡膠人行道生產公司。

這家公司從2001年起開始生產用于鋪設人行道的橡膠制品。工人把數千只舊汽車輪胎壓成碎屑，添入化學黏合劑，再烘烤成型。成品共有兩種顏色，分別是灰色和赤褐色。與傳統的混凝土石板相比，同樣大小的橡膠制品重量僅為前者的四分之一，但是生產成本卻貴三倍。

橡膠人行道雖然鋪設成本較高，卻有許多混凝土人行道不可比擬的優勢。據介紹，橡膠人行道的“預期壽命”可達7年甚至更長，而混凝土人行道每3年就需要一次大的修補或是重鋪，因為路旁樹木的根系向便道延伸會使部分路面隆起，從而導致人行道產生裂縫。使用橡膠人行道就不存在這一問題。此外，橡膠材質更耐寒也是它“長壽”的一大原因。

從環保角度看，橡膠人行道也頗受推崇。統計資料顯示，它可以使美國每年約2.9億只廢棄輪胎回收再利用。而且，由于不會對便道旁樹木根系產生擠壓，橡膠人行道旁的植物可以更加茁壯地成長。

另外，混凝土人行道崎嶇不平、堅硬無比，因而常會招致摔傷的投訴，而鋪設橡膠人行道后此類投訴也將有所減少。

目前，華盛頓已經花費約6萬美元用于美國國會大廈東北部住宅居住區橡膠人行道的鋪設。在這一住宅區的街道兩旁，高聳的橡樹林立，原來的混凝土路面早已破裂。

位于紐約州的新羅謝爾也在2004年開始鋪設橡膠人行道。因為路旁樹木根系擴張總是引起路面裂縫。“其中的一些樹木已將近100歲，人們實在不忍心把它們砍掉。”新羅謝爾一位負責公共事務的官員表示。

此外，佛羅里達州的塔拉哈西市內商業中心的混凝土人行道在2003年也因與樹木“產生矛盾”需要修補，當局暫且鋪設橡膠人行道作為臨時對策。但是，直到現在，當時鋪設的橡膠人行道仍舊完好無損，當局也就沒有動工。