分享一雙新鞋的溫暖

龐啟帆/編譯

看到兒時的那些建筑物都已被一棟棟的高樓大廈所代替，我不禁有些失望。我從這里搬到佛羅里達州的杰克遜維爾市已經很多年了。我開車回到這個小鎮目的是尋找兒時的那個老理發店。那時，孤兒院帶我們來這里享受免費的理發，給我們理發的是一位還未出師的學徒。

天還早，相當冷。我穿上大衣，開始尋找電話。在走過一條街后，我看到了一個鞋店的門敞開著。我走進去，向店員借用他們的電話本及電話。因為沒有找到那個老理發店的電話號碼，我挑了一個當地美發沙龍的電話。如果那個理發店還在，希望他們可以把它的新地址告訴我。電話占線，我決定幾分鐘后再試一次。

“我想幾分鐘后再打一次。因為外面有點冷，介意我在里面等嗎？”我問店員。

“你怎么不到街上去？”店員以一個響亮而嚴厲的聲音說。

我轉過身，看他是否在跟我說話。

“討厭的流浪漢總是想占用我們的洗手間。”他回答道。

我看到一個衣衫破舊的男人站在商店的外面，正透過巨大的玻璃窗往里面看。店員打著手勢，叫流浪漢到街上去。

我又撥了幾次號碼，但總是占線。

“想來一杯咖啡嗎？”店員問我。

“聽起來不錯。謝謝！”

當我和他邊喝著咖啡邊聊天時，一個大約20歲的男孩自己推著輪椅進了商店。

店員放下咖啡，上前迎接男孩。

“我想買一雙新鞋。”男孩說。

當他轉彎時，我看見他蓋著毯子的膝蓋下面空蕩蕩的。我大吃一驚，男孩竟沒有雙腿。

店員站在那里不知該說什么好。顯然他也看到男孩失去了雙腿。

“買禮物送給朋友嗎？”我問男孩。

“不，買給我自己。”他笑著答道。

我笑笑，心中不禁生出一絲好奇。

“你想要哪一種鞋？”店員問。

“牛仔靴。你這里有牛仔靴嗎？”

店員告訴他后墻的貨架上有三四雙牛仔靴。

“讓我瞧瞧那雙10碼的黑靴。”

店員利索地轉過身去拿鞋。

“很有趣，是嗎？”男孩問我。

“你的意思是你沒有雙腿，到鞋店來買鞋，看到別人的反應很有趣？”我答道。

“當然不是。”

我聳聳肩，不明白他的意思。

“我還是孩子時，我父母每年都給我買一雙新鞋。那是一種很美妙的感覺。我永遠不會忘記一些事情，比如皮革的味道、在鞋店里展示新鞋時的驕傲。”

店員拿著一個盒子回到了男孩的身邊。他坐在地板上，拿出一只鞋子遞給男孩。男孩閉起眼睛，把鞋子放到鼻子邊，仰起頭，深深吸了一口氣。

我不知道該說什么。這時，淚水順著男孩的臉頰流了下來。

“你遇到了什么意外？”我問他。

“農場事故。”他說，然后他清了清他的嗓音。

“到街上去！”店員大吼道，因為那個他剛趕走的流浪漢又從玻璃窗往里看。

男孩看著那個老流浪漢，然后轉身面對著我。

“你介意到外面去看看那個老人穿多少碼的鞋嗎？”他說。

我慢慢走過去打開前門，叫流浪漢進來。

“你穿多少碼的鞋？”男孩問流浪漢。

“我不知道。”他答道，然后低頭看著他的舊網球鞋。

“我看大概是9碼半。”我說。

“你這里有最好的9碼半的遠足靴嗎？”男孩問店員。

店員轉身，再次走到貨架去取鞋。

老流浪漢站在那里，一直低頭看著地板。

一分鐘后，店員拿著一雙遠足靴回來，我看到靴的襯里是羊毛。男孩伸手接過靴子，放到鼻子邊，深深地吸了一口氣。再次，他的眼里溢滿了淚水。

“先生，你介意替我試穿一下這雙靴子嗎？”男孩問流浪漢，然后把靴子遞到流浪漢面前。

流浪漢坐下來，脫下他的網球鞋，然后把腳穿進靴子。男孩示意店員幫助他。店員在流浪漢面前蹲下來，開始幫他系緊鞋帶。

老流浪漢的眼睛由始至終都沒離開地板。鞋帶系好后，男孩叫流浪漢在店內走一圈，以便他能從不同距離審視靴子。

“感覺如何？”他問流浪漢。

“感覺很舒服。”流浪漢答道。

“我打算買下這雙靴子。”男孩對店員說。

“這雙靴子售價189美元。”店員告訴男孩。

男孩拿出錢包，把兩張100美元的鈔票遞給店員。

“還要這雙牛仔靴嗎？”店員問他。

“不了。”

“你不是想用洗手間嗎？”我問老流浪漢。

老流浪漢站起來，向商店后面走去。店員沒有阻攔。

“我知道買一雙新鞋仍然可以給你帶來美妙的感覺。”我笑著對年輕人說。

“是這樣，”他說，“并且現在已經有人與我一起分享它們的溫暖了。”

[編譯自美國《逃亡》一書]