這時,新娘和伴娘已用一塊繡得很漂亮、黑紅相間的布把頭臉包住,只留出鼻子,坐在床沿上讓新郎去辨認。辨認準后,新郎就把包巾揭開與新娘坐在一起。
云南的花腰傣是傣族的一支,主要分布在哀牢山以北的新平、元江、綠春、金平等縣。西雙版納的花腰傣僅有六個村寨,兩千多人,全部居住在景洪市的勐養鎮。
據說,他們都是解放前從元江、新平搬遷到勐養的。至今還保持著他們本支的語言、服飾和信仰習俗。他們的房屋建筑都是坐地式的,和當地傣泐(水傣)的干欄式截然不同:他們不信佛教,而像漢族一樣信鬼神。他們的人名和傣泐(水傣)有名無姓不一樣,都是有姓有名,所姓與漢族一樣,什么姓都有。由于長期與當地傣泐混居,又同處于熱帶雨林環境,他們的生產方式和生活習性又都趨于一致。
除老年婦女外,年輕人除了過年過節或是結婚時偶爾穿一下花腰傣服裝外,平時,著的都是傣泐(水傣)或是漢族服裝。年輕人平時不愛穿本支服裝的原因是穿戴一次太麻煩,特別是那頭上戴的銀長鏈,每做一次最快也要一個來小時,現在的年輕人都不會做,要穿就全得靠老人幫忙打整。花腰傣過年和漢族一樣,最重要的節日就是春節。
花腰傣的婚禮習俗有趣浪漫。在2007年4月27日,我參加并攝影記錄了吹號寨白志強和楊琴舉行結婚儀式的全過程。
百家飯的婚宴
結婚儀式的前一天,夫妻雙方的家庭就要請人幫忙,殺宰豬牛、搭建天篷(在自家房前的天井里用樹葉蓋的臨時蔭篷),準備盛宴親朋賓客。宴席要連續舉行三天,往往把主人和幫忙者搞得精疲力竭。當然最熱鬧是第一天,這一天是娶親的日子。
花腰傣的婚禮吃的是百家飯。凡是參加婚禮的農村家庭,都要為舉辦者煮一份糯米飯分成若干包,過去是用芭蕉葉子包,現在都改成用塑料袋裝。送多少,全由當事人自己定。有的五六包,也有的送十多包。一包剛好夠一個人吃,但都須在宴席開始前送到。
據說這不僅僅是為減輕舉辦者做飯的勞累,主要是體現本民族之間的和睦與溫厚。因此說,參加花腰傣婚禮吃的是百家飯。
紅黑蓋頭下的新娘

女方家的人在中午飯前就要幫新娘打扮穿戴完畢,讓伴娘陪著吃最后一頓娘家飯。飯后,娘家的主持人要把一床準備給新郎新娘向女方家的父母長老作跪拜用的席子藏起來,等待男方娶親隊伍來找,找不到這床席子,就不能去見新娘。
中午飯后,男方家的娶親隊伍出發了。離新娘家還有百來米時,新郎和伴郎要將一塊紅花絲絹布把頭包起來只露出臉來,然后燃放鞭炮,示意“我們來了”。新娘家的人這時就到門口等候,向每一個迎親的人特別是新郎和伴郎敬酒。進得家來,迎親隊伍的人就可以四下亂鉆亂翻,他們的當務之急是要把被藏起來的拜親席找到。找不到,親拜不了,新娘就帶不走。如果到下午飯前還找不到,娶親隊伍就得回去,第二天再來。
為了找到拜親席,男方的人可以在之前或者當時向有可能知情的人“行賄”探密。一般來講,娘家人也不愿太多作難,找到一定的時候自然都會找到。找到拜親席后,新郎就抱著席子,在娘家的人陪同下進入新娘的閨房。這時,新娘和伴娘已用一塊繡得很漂亮、黑紅相間的布把頭臉包住,只留出鼻子,坐在床沿上讓新郎去辨認。辨認準后,新郎就把包巾揭開與新娘坐在一起。這時,旁人就用身后的被子將二人的頭蓋住。女方家的主持人遞上兩杯酒,讓新郎新娘在別人看不到面孔的情況下交杯喝完。然后,由新郎新娘抱著拜親席子,到房屋的正堂去向早已等候在那里的女方父母和長者敬酒和拜禮。
新娘的護親隊
按一般的婚禮,至此新郎就可以把新娘帶走了。可花腰傣才不是,折磨新郎更麻煩的事還在后頭。拜禮一結束,新娘家組織的護娘隊伍《全部是女人,并大多是已婚少婦)就把新娘帶離正堂,里三層外三層的將其圍起來“不讓帶走”。男方家的迎新隊伍也早有準備,來的大多是年輕的男人,要憑借男人的身強力壯硬搶。
這一下可是熱鬧了。男方向女方進攻的策略是將對方隊伍沖開一個口子,把護衛的女人一個個拉開。她要掙扎反抗,就往她的胸脯上亂抓。但護親的女人隊伍也不是防身無術之輩,他抓她的胸脯,她就用一只手護住,另一只手就朝他的下身掏去,男的就只得敗下陣來。
那天白志強搶楊琴,太陽當空,氣溫高達37度。從女方家到男方家不過200米,也整整折騰了兩個小時。勇猛的沖擊和頑強的死守先后進行了二十多輪。有一次,趁有人突然向女護親隊澆水的慌亂之機,男方終于抱住了新娘,但沒有走幾步,新娘又被對方搶回去了。
我注意到,搶,僅僅是一種意義的象征和一種氣氛的渲染。護親隊伍其實都在自然緩慢地向男方家的方向移動著。直到雙方隊伍走到男方家門口時,男方的搶親隊伍也沒有真正搶到新娘。而是女方護親隊伍勝了,把新娘送到了新郎家。