吉章簡,1901年11月出生在三亞市官旺鄉沖坡村一個望族家庭。祖父大申是清代榆亞地區屈指可數的歲貢,父親岳華是優貢,曾任惠來、英德儒學。吉章簡從小受黎民將領符南蛇發動起義的事跡影響,立志盤馬彎弓,1924年投考廣東警衛軍講武堂。不久隨講武堂并入黃埔軍校第二期,讀工科,與鄭介民是同學。在校期間,參加第一次東征及回師討伐楊(希閔)、劉(震寰)各戰役,畢業后派往第1師工兵連當見習官,第二次東征攻下惠州城后,調潮州分校任中尉區隊長,旋調第25師59團上尉連長。
北伐軍時,吉章簡任東路軍第一縱隊少校參謀,平定浙江后,調任該省保安第4團少校營長。1927年后任中央陸軍軍官學校隊長。1929年2月調任津浦路護路第二大隊上校大隊長。中原大戰中,在津浦路搜集馮玉祥部駐防情報時,遭到韓復渠密令緝捕,他因事先獲知而繞道返回徐州,翌年同鄭介民一起加入了復興社。1931年升遷憲兵第4團團長,駐防南昌,“圍剿”紅軍,繼而調駐北平,維護平漢平緩兩鐵路的安全。蔣光鼎、蔡廷鍇發動“福建事變”期間,移駐福州清鄉,編組保甲,雖使散兵游勇、日本浪人無法立足,但終不能將紅軍及赤衛隊消滅。
日寇進攻上海時,吉章簡已升任上海保安總團團長。他率部首當其沖,不僅完成阻擊待援任務,還親督預備隊增援一、二兩團打退日軍的進攻。機場失守后,他又指揮保安總團掩護友軍撤退到昆山。參加上海保衛戰役中,海南籍將領文朝籍、唐惠洽等英勇作戰,文朝籍大難不死后得到晉升,唐惠洽為國捐軀,英年早逝。……