每月新技術之星

在剛剛過去的一個月，我們欣喜地看到業界出現了一些新技術和新動向，其中不乏亮點。在處理器領域，AMD將導入45納米工藝與12核處理器，以此展開絕地反擊；在散熱技術領域，美國ThorrnMicro技術公司的兩位工程師Dan Schlitz和VishalSinghal展示了名為“固態風扇”的最新成果，與現行的風扇相比，“固態風扇”并沒有任何運動的組件，但它又具有與風扇相同的效果，能夠推動氣流運動來給芯片散熱。在文檔格式標準方面，微軟公司Office OpenXML格式(簡稱OOXML)的ISO投票結果宣告出爐：微軟公司最終獲得75％的支持票，OOXML格式也正式成為事實上的國際標準。除了上述介紹的技術亮點外，其他領域也有值得推薦的新技術，讓我們繼續往下看。在接下來的內容里，我們將分門別類，介紹部分領域的新動態，關注每一個技術之星的誕生。

AMD展開絕地反擊

在英特爾的重重壓力下，AMD公司的經營狀況頗為糟糕，為了縮減成本，AMD不得不進行大范圍的裁員，同時本季度蒙受高達3.58億美元的虧損。不過AMD內部認為這些問題并沒有什么大不了，在過去的歲月中，AMD多次遭遇類似的情況但每一次都能絕處逢生，AMD的員工對于未來也都充滿樂觀態度。

在這樣的背景下，45納米工藝能否順利導入就顯得尤為重要，事實上這也是AMD公司在2008年提升競爭力的關鍵砝碼。新工藝將明顯降低AMD處理器的功耗與發熱量，同時將主頻推高到3GHz以上，不僅如此，新一代45納米Phenom處理器將擁有多達6MB的三級緩存(目前只有2MB)，同時高速緩存部分將采用低功耗設計，處理器的能耗將因此有明顯的下調。而在高端服務器領域，除了4核心的“shanghai(上海)”外，AMD還將衍生出原生六核產品，代號為“Istanbul(伊斯坦布爾)”，競爭目標直接指向英特爾的六核心Dunnington Xeon芯片。AMD也將從Istanbul開始放棄所謂“真四核”的宣傳，而是效仿英特爾，將兩枚Istanbul核心封裝在一起，這樣便構成一枚擁有12核心的處理器，各個核心之間通過高帶寬、低延遲的HyperTransport(簡稱HT)3.0總線連接在一起，擁有很高的協作效率。AMD表示，這種12核處理器總計擁有四通道內存控制能力，再加上HT3.0的高性能，其效果有望優于Intel Nehalem架構的三通道內存控制器。

Shanghai與Istanbul都將采用新型的Socket1207+接口，雖然它可以向下兼容現在的Socket1207平臺，但兼容模式下HT總線的速率會有所降低——但不管怎么說，基于Socket 1207 Opteron平臺的服務器將可以自由地進行升級，這項便利顯然將受到服務器用戶的廣泛歡迎。

在桌面領域，Phenom與ATI圖形技術的整合力量依然是AMD的法寶，尤其是在圖形芯片組領域，AMD當前的780G系列表現出很強的競爭力，由于英特爾一直缺乏強有力的圖形技術，它的低端整合產品一直未被看好。

固態風扇散熱技術

盡管半導體制造工藝不斷更新，但計算芯片的發熱量仍逐年遞增，如何快速有效地散熱日趨成為問題。有鑒于此，以IBM為代表的業界巨頭都在積極研究革命性的散熱技術，以期提供高效的散熱技術，解決芯片熱量蓄積的問題。近日，美國Thorrn Micro技術公司的兩位工程師Dan Schlitz和Vishal Singhal展示了名為“固態風扇”的最新成果，該成果是在美國國家科學基金會(NSF)資助下進行，項目早在六年前就開始啟動，但直到現在方獲得成功。

與現行的風扇相比，“固態風扇”并沒有任何運動的組件，但它又具有與風扇相同的效果，能夠推動氣流運動來給芯片散熱。之所以能夠做到這一點，固態風扇其實利用了一種名為“電暈風(Corona Wind)”的自然現象，即兩個相鄰高壓電極之間如果發生電暈放電，導致電離子運動，那么在電離子的推動下，空氣也將發生流動。研究人員在一個圓柱體中將導線放置在導電圓片上，同時施加強大的電流，這樣導電圓片與圓柱體之間就產生強大的電場，在電場作用下兩個電極就產生了微量的等離子體，進而推動空氣中的分子發生同向運動，由此產生用于散熱的風流。

理論上說，這種固態風扇可以產生最高達2.4米／秒的風速，而普通的機械風扇最高只能產生0.7-1.7米／秒的風速，固態風扇在散熱能力上高出一截；不僅如此，固態風扇沒有任何機械結構，幾乎可以保持零噪音運作，這也是機械風扇所無法比擬的。另外，固態風扇不懼灰塵，沒有機械風扇需要費力清潔的煩惱。第三，固態風扇的體積比機械式風扇小得多，通常只有后者的四分之一左右，非常容易安置。研究人員表示，目前他們已經能夠利用固態風扇為25瓦功耗，小于1立方厘米體積的芯片散熱，而且未來可以直接集成在硅片內，制作出無需額外冷卻輔助的芯片。不過，Thorrn Micro公司尚未透露何時能夠實現固態風扇的商業化推廣，預計實際產品上市還需時日，而小體積的特點讓它將首先被應用于筆記本電腦、MID等便攜型設備中。

VIA Isaiah處理器性能喜人

英特爾的Atom迅馳并非是超移動平臺和低價筆記本的唯一選擇，至少VIA新近推出的Isaiah處理器擁有很強的競爭力。Isaiah的特長在于擁有更優秀的性能，過去一些業界分析家對此深表懷疑，因為VIA的上一代C7-M給他們留下糟糕的印象。伴隨著Isaiah的量產，該平臺的性能評測數據也得以披露，其中德國一家媒體對Isaiah、C7和英特爾的Celeron-M、Atom平臺進行對比評測，各處理器的主頻都為1.6GHz，其中Celeron-M為Yonah架構的單核處理器；測試軟件采用CrystalMark 2004R3，該軟件著重測試處理器的ALU算術邏輯運算能力與FPU浮點運算能力。

實際測試結果顯示，Isaiah的性能果然不負眾望，無論ALU還是FPU都大幅度超過自家的C7和英特爾的Atom平臺。相對于C7，Isaiah的ALU／FPU分別提升了1.6倍和80％；相對于Atom，ALU性能領先幅度分別為40％，不過FPU浮點性能大體持平。若與Celeron-M相比，Isaiah的ALU性能仍有25％的優勢，不過浮點性能則落后35％。考慮到便攜設備對于浮點性能的敏感程度遠遜于ALU性能(浮點運算主要在3D渲染、多媒體編解碼、圖像處理等應用中，ALU運算則決定程序啟動與執行、商務辦公等應用的實際效能表現)，Isaiah的表現可以說超出人們的期望。

由于具有較為理想的效能，Isaiah平臺被Eee PC之類的低價超便攜筆記本電腦所采用，與之相比，英特爾的Atom迅馳平臺固然也擁有低成本和低功耗的特點，但低下的性能是它獲得成功的主要障礙。

Linux 2.6.25內核發布

內核決定著操作系統的性能，一直以來，Linux的內核都是由一個專業開發組負責，版本的更新非常活躍。繼2.6.24穩定內核之后，Linux的最新內核2.6.25在本月份發布，相比現有的2.6.24，新版內核帶來眾多重要的新特性，進一步提升了Linux的執行效率。這些新特性主要包括以下四個方面的內容：

進程組內存資源控制器 該控制器基于2.6.24中加入的“Control Groups(控制組)”，它可以將一組任務的內存行為與同系統的其它部分分離，比如將耗內存的程序限制在一個小空間內，避免對系統性能造成負面影響；同時也能夠更好地控制虛擬化軟件，提升虛擬系統的性能；另外，對于CD／DVD刻錄來說，這項機制可以保證刻錄程序擁有足夠的內存資源，防止出現內存耗盡，導致刻錄失敗的情況。

實時分組調度功能 該功能是在2.6.24內核中引入的組調度(Group Scheduling)基礎上的增強，主要特點是可以為各個進程賦以不同的調度優先級，優化任務調度的效率，這個功能在企業級硬件系統中尤其有用。

RCU(Read-copy-update)搶占支持功能RCU功能可以充分發揮多CPU系統的運行效率，但在低潛伏或實時性要求高的應用中表現不佳，原因在于傳統的RCU功能會導致較高的潛伏。2.6.25內核中引入了RCU搶占支持功能，它有效解決了高潛伏的問題，提升linux實時應用在多CPU環境中的效率。

引入Latencytop檢測工具 該工具可以精確地檢測進程的內存占用以及傳輸延遲，為提升內存資源的利用效率提供幫助。

除了以上四點外，Linux Kernel 2.6.25內核還包括以下更新：改進EXT4文件系統、對X86-64平臺的EFI提供支持、引入新的Controller areanetwork網絡協議、新增A CPI熱量調節等等許多新功能，另外新版內核還更新了大量的硬件驅動程序。雖然各個Linux發行版都來不及將2.6.25版內核引入，但用戶可以通過在線升級的方式使用新版內核。

OXML開放格式誕生

在3月底，微軟公司Office OpenXML格式(簡稱OOXML)的ISO投票結果宣告出爐：微軟公司最終獲得75％的支持票，OOXML格式也正式成為事實上的國際標準。這項投票結果顯然是在微軟大力公關下促成的，近十個國家在最后關口臨時改變了自己的投票，從而讓OOXML得以通過ISO認證。雖然最后由多個國家表示爭議，但事實上，OOXML成為ISO國際標準已是既成事實。

在通過標準認證后，ISO官方表示，OOXML標準從此之后不能再稱為“Office Open XML”，它的正式名稱將變為“Open XML(簡稱OXML)”，原因在于該標準已不再完全屬于微軟，而屬于國際組織的管轄之下。OXML的誕生意味著辦公軟件的文件格式將形成兩軍對壘的格局，不過OXML與ODF格式既然同屬開放的國際標準，彼此的對抗色彩將逐漸消除，ISO為此成立了三個專門的工作組，其中兩個工作組分別負責OXML與ODF文件格式的管理，第三個小組則專職負責兩套格式標準之間的互通性和統一性問題，這其實是相當于將兩套標準捆綁在一起。

OXML的誕生并不意味著微軟的勝利，微軟公司也許應該意識到，OXML的誕生其實將加速其在辦公套件領域壟斷地位的消亡，因為以OpenOffice.org為核心的其他辦公套件在未來也將完美地支持OXML格式，用戶將有大量的新選擇。換句話說，用戶未來將可以完全主宰自己的意志，選擇理想的辦公套件產品。

Firefox再度輝煌

Firefox瀏覽器不僅在消費市場的占有率穩步提升，在企業市場也大受歡迎。根據ForresterResearch近日公布的統計報告，截至2007年12月，Firefox在企業市場的占有率已經達到18％，比2006年度整整翻了一番。

這份統計表明，目前企業用戶中79％的比例在使用不同版本的IE瀏覽器，蘋果的Safari和挪威的Opera瀏覽器各有3％的市場份額，Firefox的占有率則達到18％，給IE帶來直接的威脅。對Firefox來說，這樣的成績是難能可貴的，因為Mozilla的重點一直都是在消費領域，很少在企業用戶中宣傳Firefox，換句話說，企業市場的18％份額其實是自發形成的，這些用戶在接觸Firefox之后被其優點所吸引，并選擇Firefox作為默認使用的瀏覽器。

企業市場份額的提升對于Firefox顯然是利好消息。現在，越來越多開發者意識到必須對Firefox等W3C瀏覽器提供支持，網頁設計也要遵循W3C標準，而許多用戶在制作網站時也鮮明地向開發者提出Firefox兼容或符合W3C標準的需求，這些行為有力地促進了網頁兼容性的改善。

最新的Firefox 3.0版本將在未來幾個月發布，從目前各個測試版的使用情況來看，Firefox 3.0在渲染速度與資源占用方面有了質的改善，對于新標準的支持也較為到位，這在相當大程度上增強了Firefox的競爭力。相信在3.0標準正式出臺之后，將會有更多的用戶離開IE，選擇Firefox。

微軟方面，IE瀏覽器的改進始終比較遲緩，IE7正式發布距今已有1年半時間，但也僅有30％的企業用戶升級到IE7。下一個版本IE8有望在年底或2009年初推出，預計新版本在標準支持方面會有一定的改善。

IBM披露夢幻存儲技術

作為硬盤的發明者，IBM公司一直都在存儲技術領域扮演先驅者的角色，近日，IBM的研究員斯圖爾特·帕金(Stuart Parkin)及其同事在本月的《科學》雜志上發表了一項革命性的研究成果：“racetrack”存儲技術。IBM的研究人員表示，該技術的存儲密度達到了目前NAND閃存技術的100倍以上，足以與硬盤相媲美，且同時具有基于閃存的SSD固態硬盤高性能、無機械結構、低功耗的優點；更重要的是，racetrack存儲設備的制造成本將相當之低，對市場普及非常有利，它可以說是一項夢幻級的存儲技術。

我們知道，當前的SSD固態存儲設備都是采用NAND閃存芯片作為存儲介質，閃存芯片是通過保存和控制電荷實現數據的存儲。而racetrack技術并非如此，該技術通過保存和控制電子的旋轉方向來實現數據記錄功能。研究人員還從硬盤領域的垂直記錄技術中獲得啟發，將類似的結構設計作為racetrack的讀寫控制機構。而基本的存儲介質則是一種比頭發絲還細10000倍的納米線。

IBM表示，目前在實驗室環境下，一個1微米寬、10微米長的區域，racetrack技術能夠獲得10bit數據的存儲，具備與閃存相當的密度，而伴隨著技術發展，racetrack能夠將數據存儲量提升到100bit——這樣的密度足以取代現有的硬盤。由于通過陣列方式并行讀寫，racetrack有望獲得非常高的性能，這一點尤其顯得重要。此外，racetrack技術同樣沒有任何機械結構，數據讀寫都具有很高的可靠性，輕松超越傳統的硬盤與閃存產品。

Racetrack還在功耗和成本方面具有優勢，研究人員聲稱，racetrack存儲設備只需要非常微弱的電能就能夠驅動，普通的電池充電一次就可以帶動其運行數周時間；成本方面，racetrack也頗具優勢，在相同密度情況下，racetrack的硅材料成本只需閃存的1％，與目前的硬盤大體相同。

Racetrack技術目前還處于研究階段，研究人員雖然在實驗室中制造出演示原型，但要想投入生產還需漫長的時間。