腋臭,是指由人體腋下汗腺分泌的汗液在細菌的作用下發出的一種特殊氣味,又叫“臭汗癥”。
人體的汗腺有兩種,一種是外泌汗腺(又稱“小汗腺”),另一種是頂泌汗腺(又叫“大汗腺”)。小汗腺分布于人的全身,由于其所分泌的汗液有99%以上都是水分,所以一般是無色無味的。當人體出汗較多又沒能及時清洗時,汗液就會浸漬到皮膚的角質層,使蛋白質、脂質被寄生在皮膚表面的細菌(主要是革蘭氏陽性菌和需氧性白喉樣菌等)分解而產生臭味。另外,有些人在吃過蔥、蒜等刺激性食物后也會從小汗腺中排出一種臭味。人體的大汗腺主要分布在腋窩、外陰等部位,其所分泌的汗液除含有水分外,還有一定量的脂肪及蛋白質。由于大汗腺所在的部位多毛且有皺褶,容易滋生細菌,這些細菌會分解大汗腺分泌物中的有機物,產生短鏈脂肪酸(不飽和脂肪酸)和氨,使人體散發出一種臭味。這種臭味因為與狐貍肛門排出的氣味相似,故又叫做“狐臭”。
腋臭一般始發于人的青春期,故該病患者在青壯年時期較為嚴重。研究證實,該病是一種常染色體顯性遺傳病。腋臭患者中有明顯遺傳傾向的約占80%。若父母一方患有腋臭,其子女中約有1/2的人會患有此病;若父母雙方均患有腋臭,其子女中約有2/3的人會患有此病;若父母患有腋臭的子女未患有此病,其后代就不會再患此病了。另外,腋臭的人種學傾向特別明顯。據統計,歐美等西方國家的人中有腋臭者高達80%,而東方國家的人中有腋臭者則較少,約為10%。由于白種人、黑種人和棕色人種中患有腋臭的人占大多數,因此在這些人集居的地方并不把腋臭當作一種疾病,而只是將其看成是一種普遍的生理現象。在西方,腋臭的英文單詞body odor(B.O)就是體味的意思。而黃種人的體味(腋臭)極輕,一旦誰的體味較重(腋臭明顯),周圍的人就會感覺特別刺鼻、不舒服,甚至避而遠之。這種情況常常會給腋臭患者帶來心理負擔。
有趣的是,腋臭并非是百害而無一利。新近的研究結果表明,腋臭是人類的一種外激素。這種激素可以調節人的情緒、行為和婦女生殖系統的功能。有些人一旦缺乏異性的腋臭氣味,就會變得焦慮、煩躁、易怒,甚至會產生攻擊行為。反之,人就會變得平靜、溫柔,而且不易產生攻擊行為。美國專家經過8年的研究發現,一個女性若能嗅聞另一個女性分泌出來的腋臭氣味達3個月之久,其月經周期便能與那個腋臭患者同步。實驗證明,男性的腋臭提取物可使女性不規律的月經周期變得正常,而女性的腋臭提取物可促使女性排卵。
腋臭雖然對人體健康沒有直接的影響,但其特殊的刺鼻氣味常會給患者帶來很多的煩惱。為此,腋臭患者在平時應做到以下幾點,以盡可能地減輕腋臭氣味或防止臭味的產生:
1.要注意個人衛生,經常沐浴,勤換洗內衣。
2.要保持皮膚的清潔干燥,特別要保持腋窩部位的清潔。
3.每天可用藥皂清洗腋窩,必要時可將腋毛剃除,以避免細菌的滋生。
4.應多穿棉質、寬松的衣服,以保持身體的涼爽。
5.最好不使用香水,因為有時候香水的香氣加上臭味,反而使身上的氣味更加濃烈難聞。但腋臭患者可使用西施蘭夏露或腋下香體液來去除臭味。
6.要避免劇烈的運動,以免使身體大量出汗。當身體出汗時要及時擦掉,最好能經常洗澡,以防止汗液停留時間過久而產生臭味。
7.要忌煙酒,少吃肉,少吃油炸和辛辣刺激性食物(如蔥、蒜、辣椒、芥末等),應多吃新鮮的水果和蔬菜。
8.必要時可在腋窩的局部搽些預防腋臭的藥物,如25%的氯化鋁溶液、0.1%的新潔爾滅溶液等,但應少用含甲醛的藥物。
9.可在洗澡后用自制的腋臭粉(枯礬30克、蛤蜊殼粉、樟腦各15克,共研細末備用)外搽腋窩部位。
腋臭較重者,應盡早到醫院進行治療。目前,臨床上治療腋臭的方法很多,可分為手術療法和非手術療法兩種:
1.非手術療法:常用的治療腋臭的非手術方法有:①外搽藥物:通過外搽藥物可以起到止汗、抗菌和保持身體芳香的作用。但這種療法不能徹底地破壞人體的汗腺,只能暫時使患者的癥狀得到緩解;②用儀器燒灼:是指通過激光、高頻電針、除腋臭機器等來破壞患者腋窩部位的毛囊和汗腺,以達到治療該病的目的。此類療法操作簡便、安全性高,治療后患者的病灶部位恢復較快且不留疤痕。但這種療法往往也不能徹底地治愈腋臭;③用藥物局部注射:是指利用某些藥物的藥理特性使人體腋窩部位的皮下組織纖維化,使該部位的蛋白質變性,使大汗腺萎縮和導管閉塞,從而抑制患者大汗腺的分泌功能,以達到治療該病的目的。但醫生在使用該療法的過程中若掌握不好注射的要領,會造成患者深部神經血管的損傷或皮膚壞死。
2.手術療法:該種療法主要適用于病情較重且久治不愈的腋臭患者。通過手術可以破壞患者腋窩部位的大汗腺,使其得到清除或失去分泌汗液的功能,從而達到治愈腋臭的目的。臨床上常用的治療腋臭的手術方法有:腋窩大汗腺皮膚切除術、微創大汗腺清除術、吸脂療法、腋臭剝離術等。目前,國際上流行的治療腋臭的手術方法是微創大汗腺清除術。該療法是通過微創技術來清除患者的大汗腺,以斷絕腋臭的根源。其優點是:手術的創口小,不出血,患者無痛苦,可隨治隨走,不影響其正常的生活、工作和學習。該方法的不足之處是:有時因為不能明確大汗腺的具體位置而使療效受到一定的影響。據介紹,最新治療腋臭的技術——可視介入定位清除術已在我國的一些大醫院中應用。該療法的獨特之處在于它能夠確定患者每一個大汗腺的位置,并能通過特制的器械將其徹底清除。
總之,治療腋臭的方法很多,患者應酌情選擇適合自己的方法進行治療。需要指出的是,由于未成年腋臭患者的大汗腺尚未發育完全,采取手術治療后容易復發,故建議該類腋臭患者暫時不要進行手術,可先通過外搽藥物進行治療。