病者生存

喝酒臉紅亞洲人特有

如果你是亞洲后裔，那么在暢飲酒精飲料后，你有50%的概率體驗(yàn)心跳加速、體溫升高、臉頰緋紅的感受。如果你不是亞洲人，但曾經(jīng)光顧過(guò)經(jīng)常有亞洲人出沒(méi)的酒吧，也極有可能親眼目睹過(guò)上述情景。這種反應(yīng)被稱為“亞洲紅臉”，或更學(xué)術(shù)地稱為“酒精性臉紅反應(yīng)”。目前這種反應(yīng)存在于約半數(shù)的亞洲后裔中，但在其他種族中并不常見(jiàn)。

當(dāng)我們飲酒時(shí)，機(jī)體也同時(shí)進(jìn)行著解毒反應(yīng)。這是一個(gè)復(fù)雜的過(guò)程，盡管主要發(fā)生在肝臟，但其他許多酶和器官也參與其中。首先，體內(nèi)的一種酶會(huì)將酒精轉(zhuǎn)化為乙醛；然后，另一種酶將乙醛轉(zhuǎn)化為乙酸；最后，第三種酶將乙酸轉(zhuǎn)化為脂肪、二氧化碳和水。

許多亞洲人酶的作用不足，不能有效地將乙醛轉(zhuǎn)化為乙酸。乙醛的毒性是乙醇的30倍，很少的量就可以讓人醉態(tài)百出，其中一個(gè)表現(xiàn)就是面頰發(fā)紅。當(dāng)然，酒醉后的表現(xiàn)遠(yuǎn)非如此。有的人即使小酌一杯，體內(nèi)蓄積的乙醛也可能引起醉意，表現(xiàn)為面紅耳赤、天旋地轉(zhuǎn)、劇烈嘔吐、東倒西歪。當(dāng)然，這種反應(yīng)也有其積極的作用，它能使人不容易出現(xiàn)酒精中毒，因?yàn)閷?duì)他們而言，飲酒很容易帶來(lái)一種不太愉悅的感覺(jué)!

為什么這種情況在亞洲人中普遍存在，而在歐洲人中卻少有耳聞呢?這與他們凈化水的方式有關(guān)。

不同的文化孕育了不同的解決之道。在歐洲，人們使用了發(fā)酵的方法，因?yàn)橛纱诵纬傻木凭苡行缥⑸铮@種酒精通常與水混合在一起。而在世界另一端的亞洲，人們用煮沸的方法凈化水，并用其沏茶。由此導(dǎo)致的后果是歐洲人面臨更大的進(jìn)化壓力，他們不斷重復(fù)著飲酒、醉倒、再解酒的過(guò)程，而亞洲人在這方面的進(jìn)化壓力相對(duì)較小。

天然“避孕藥”：苜蓿、甘薯與豆類

苜蓿、甘薯和大豆都屬于同一種屬，它們都含有一種叫做植物雌激素的化學(xué)物質(zhì)。當(dāng)動(dòng)物吃了過(guò)多含有植物雌激素的植物后，過(guò)量的雌激素氧化合物能削弱它們的生殖能力。

20世紀(jì)40年代，在澳大利亞西部曾發(fā)生過(guò)一場(chǎng)綿羊飼養(yǎng)危機(jī)，大量健康的母綿羊不育或難產(chǎn)。所有人都疑惑不已，直到一個(gè)聰明的農(nóng)業(yè)專家發(fā)現(xiàn)了這一事件的罪魁禍?zhǔn)住獨(dú)W洲苜蓿。這種苜蓿能產(chǎn)生一種功能強(qiáng)大的植物雌激素，名為刺芒柄花素，它是對(duì)付食草動(dòng)物的一種天然防御機(jī)制。

毫無(wú)疑問(wèn)，對(duì)苜蓿而言，綿羊就是掠奪者。習(xí)慣了歐洲的潮濕天氣后，引入的苜蓿不得不與澳洲干旱的氣候奮力抗?fàn)帯．?dāng)苜蓿趕上氣候不好的一年，雨水陽(yáng)光不足或過(guò)量，它們只能通過(guò)限制掠奪者下一代的數(shù)量來(lái)保護(hù)自己。它們?cè)黾哟堂⒈ㄋ氐纳桑辜磳⒊蔀楦改傅木d羊喪失生育能力，而減少綿羊后代對(duì)它們的威脅。

根據(jù)植物的這種生殖控制，天才的化學(xué)家卡爾·杰拉西開發(fā)了避孕藥。但是他沒(méi)有用苜蓿，而是土豆——準(zhǔn)確地說(shuō)是墨西哥甘薯。他首先合成的是薯蕷皂苷元，這是甘薯體內(nèi)的一種植物雌激素，其后他在1951年合成了全球第一種出售的口服避孕藥。

在人類飲食中，甘薯不是植物雌激素的唯一來(lái)源。豆類中也富含一種叫做染料木素的植物雌激素。值得關(guān)注的是，如今很多加工食品，包括嬰兒食品，都用到了豆類，因?yàn)檫@是一種便宜的營(yíng)養(yǎng)來(lái)源。一小部分科學(xué)家已經(jīng)開始擔(dān)憂我們飲食中大豆雌激素的長(zhǎng)期作用。

貓能誘發(fā)精神分裂癥嗎

弓形蟲是一種幾乎可以感染所有恒溫動(dòng)物的寄生蟲，但它們只有在貓?bào)w內(nèi)才能生成新的卵囊或孢子細(xì)胞。感染了弓形蟲的貓能通過(guò)糞便傳播卵囊。卵囊的生命力頑強(qiáng)，它能在極端惡劣的環(huán)境中存活一年之久。當(dāng)嚙齒類動(dòng)物、鳥類或其他動(dòng)物吞食了卵囊后，它們就會(huì)被感染。

另外，如果一種動(dòng)物吃了已被感染的動(dòng)物，它也會(huì)成為受害者。人類如果食用了沒(méi)有煮熟的肉類、沒(méi)有洗干凈的蔬菜，或接觸了貓的糞便后都可能誤食卵囊。

一旦動(dòng)物被感染，弓形蟲細(xì)胞就會(huì)隨著血流分布到全身，進(jìn)入肌肉和大腦細(xì)胞。但對(duì)大多數(shù)人而言，這種感染通常是良性的。弓形蟲的感染率在全球高達(dá)50%，這確實(shí)高得有些令人難以置信。

在操縱宿主方面，弓形蟲不愧為高手。當(dāng)老鼠吃了受感染的貓的糞便后，寄生蟲一旦進(jìn)入老鼠的大腦中，情況就變得有些令人費(fèi)解了，它們?cè)诤艽蟪潭壬嫌绊懥怂拗鞯男袨椤Ｊ紫龋鲜笞兊梅蚀T而無(wú)精打采；其次，它也不再懼怕天敵——貓。一些研究表明，通常貓尿會(huì)使老鼠做出逃跑反應(yīng)，但受感染的老鼠卻反其道而行之，它會(huì)被這種氣味所吸引。

弓形蟲可能是精神分裂癥的誘發(fā)因素，但也有可能精神分裂癥患者的行為方式，如不良的衛(wèi)生習(xí)慣使他們與弓形蟲的接觸更多。這一領(lǐng)域當(dāng)然還需要深入探索。

弓形蟲能誘發(fā)精神分裂癥的觀點(diǎn)最近得到了動(dòng)物實(shí)驗(yàn)的支持。在該實(shí)驗(yàn)中，有弓形蟲病的大鼠在給予抗精神病藥物治療后，行為方式明顯改變。約翰·霍普金斯大學(xué)的研究者目前正在探索抗弓形蟲感染的抗生素是否有助于緩解精神分裂癥。如果他的理論是正確的，弓形蟲感染確實(shí)可以誘發(fā)精神分裂癥，那么我們就要用一種全新的視角看待母貓的發(fā)情了。

遠(yuǎn)離家人是關(guān)愛(ài) “排外”是為了安全

離棄也是一種關(guān)愛(ài)，當(dāng)然，這并不是疾病影響人類行為的唯一途徑。其他諸多因素，包括個(gè)體、文化和社會(huì)準(zhǔn)則都會(huì)不斷演變，以幫助我們遠(yuǎn)離或控制疾病。

一些行為是人體的本能，例如當(dāng)我們看到某些東西或聞到某種氣味時(shí)，會(huì)有厭惡之感。這其實(shí)就是為了促使我們遠(yuǎn)離動(dòng)物的糞便或腐敗的食物，因?yàn)槠渲邪罅總魅拘晕镔|(zhì)。

但另外一些，如打噴嚏時(shí)捂住口鼻，是社會(huì)禮儀約束的表現(xiàn)，飯前洗手也是如此。我們把對(duì)疾病的所有反應(yīng)統(tǒng)稱為“行為表型”，其實(shí)我們所看到的生物體的全部行為，都是為了主動(dòng)操控它們的遺傳特性和環(huán)境間的關(guān)系，以最終造福自己。

一些進(jìn)化心理學(xué)家甚至認(rèn)為，人類本能的恐懼陌生人可能也是根植于避免疾病的需要。這一理論的基礎(chǔ)是人類兩大基本生物學(xué)需求——生存和繁衍，這促使我們形成核心社交圈，以保證我們的孩子和至親能健康、安全的生活。這意味著，在某些特定的情況下，我們寧愿犧牲自己的生命，也要確保后代，乃至至親的安然無(wú)恙。你的獻(xiàn)身能拯救越多的親戚，你就越會(huì)義無(wú)反顧。從進(jìn)化的觀點(diǎn)出發(fā)，這確是一筆劃算的買賣：你死去了，但僅僅帶走了一個(gè)人的基因，留下的卻是整個(gè)家族和更大規(guī)模的基因庫(kù)。

如果你已病入膏肓，或者患上傳染病，你會(huì)怎么辦?一些研究者認(rèn)為靈長(zhǎng)類動(dòng)物患病后通常會(huì)被族群拋棄，這其實(shí)部分和它們自身有關(guān)，它們寧愿流浪天涯，也要保護(hù)族群免受感染。這一現(xiàn)象在黃石燕和面象蟲的研究中都有記載，當(dāng)它們感染病原體后，都會(huì)選擇遠(yuǎn)離家人，獨(dú)自漂泊。眼斑龍蝦通常群居生活在公共洞穴中，當(dāng)健康龍蝦被致命的病毒感染后，它們會(huì)被同伴拋棄，未被感染的龍蝦轉(zhuǎn)身離開，另覓新居。

更令人稱奇的是，在患病龍蝦尚未表現(xiàn)出任何癥狀以前，未被感染的龍蝦就已匆匆離開了，這可能是由一些化學(xué)傳感器和誘發(fā)因素引起的。

關(guān)于這一理論，還有問(wèn)題值得深究。如果某種生物為了保護(hù)親人，而遠(yuǎn)離了自己的家園，那么其他族群看到一個(gè)陌生者在山頭徘徊時(shí)會(huì)有何反應(yīng)呢?“排外”，在人類社會(huì)中幾乎是一種普遍存在的本能反應(yīng)。“排外”可能根源于某種本能，人們希望自己的族群能夠健康生活、生生不息，所以需要遠(yuǎn)離外部的威脅，包括傳染病。如果事實(shí)也的確如此，那么了解其產(chǎn)生的根源就會(huì)賦予我們另一強(qiáng)大武器來(lái)戰(zhàn)勝本能，否則它早就不復(fù)存在了。

（摘自《法制晚報(bào)》）