莫林是一個(gè)勤勞的少女,與她的兩個(gè)姐姐瑪格和佩格,生活在愛(ài)爾蘭的一個(gè)小小的城鎮(zhèn)里,
每天,莫林都帶著豎琴去草地上放羊,這是姐妹三個(gè)擁有的最值錢的東西了,而她的姐姐們就躺在草地上,抱怨她們貧困的生活。
“你是唯一能彈好豎琴的女孩子,”瑪格對(duì)莫林說(shuō),“但我們不能穿悅耳的音調(diào),或者是吃音樂(lè)。如果我們把豎琴賣了,我們就都能夠有漂亮的衣服和豐盛的食物了。”
莫林不同意。為了保護(hù)豎琴不被姐姐賣掉,她每天都帶著它。羊兒吃草時(shí),她就彈豎琴,使草地上溢滿了動(dòng)聽(tīng)的音樂(lè)。
一個(gè)春天的早晨,當(dāng)歡快的調(diào)子又在草地上蕩漾時(shí),莫林感到有人在拉她的裙子。讓她大吃一驚的是,她看到一個(gè)妖精站在她旁邊。
“莫林,”妖精說(shuō), “你的音樂(lè)滲入了山底下我們的禮堂里。妖精國(guó)國(guó)王邀請(qǐng)你今晚為我們的舞會(huì)演奏。你會(huì)用你的音樂(lè)給我們帶來(lái)快樂(lè)嗎?”
莫林猶豫不決,被邀請(qǐng)去給妖精演奏是一種莫大的榮耀,但是很多被邀請(qǐng)去的人都消失了,沒(méi)人再見(jiàn)過(guò)他們。然而她無(wú)法拒絕妖精的微笑。
“我很高興能為你們演奏,”她暗自告訴自己一定要小心。
那天晚上,姐姐們都睡著以后,莫林躡手躡腳地從床上爬起來(lái),離開(kāi)了小村舍。
妖精在月光照耀下的草地上等著她。他拉著莫林的手朝小山跑去,突然山從中間裂開(kāi)了,他們就走了進(jìn)去。
莫林被帶到一個(gè)滿是精靈的大廳,精靈們都穿著漂亮的舞蹈衣。
“歡迎你,”妖精國(guó)國(guó)王微笑著說(shuō),“很高興能有一位像你這樣有才華的音樂(lè)家來(lái)我們中間,”
妖精小提琴手毫不費(fèi)力地開(kāi)始了一段旋律。莫林的腳趾輕輕地敲著地板,然后她把豎琴靠在肩上,手指在琴弦間滑動(dòng)。
再也沒(méi)有比這樣的舞蹈和音樂(lè)更迷人的了!莫林演奏到手指感到累了,然后開(kāi)始跳舞,直到可以繼續(xù)演奏。就這樣一直繼續(xù)下去,直到精靈們也累得不能再繼續(xù)跳了。
“你實(shí)在很有天賦。”國(guó)王說(shuō),“為什么要在羊群和你懶惰的姐姐們那兒浪費(fèi)它呢?待在這個(gè)有人賞識(shí)你的地方吧。”
這個(gè)邀請(qǐng)很有誘惑力。但莫林搖了搖頭,“我們每個(gè)人都有自己的事情,”她回答道,“再說(shuō),沒(méi)有我,我的姐姐們?cè)趺崔k呢?”
“她們要么干活,要么就餓死。”國(guó)王低聲咕噥道,“那么,你為我演奏,我該付什么給你呢?我付金幣給你怎么樣?”
莫林微笑著說(shuō):“您的傾聽(tīng)就是最好的報(bào)酬了。”
國(guó)王點(diǎn)點(diǎn)頭,當(dāng)他送莫林回家的時(shí)候。他的眼睛里閃著光芒。
第二天早上,娟娟把莫林從床上叫起來(lái)。她們發(fā)現(xiàn)莫林一夜都沒(méi)在家睡,就強(qiáng)迫她說(shuō)出了昨天晚上的事情。但這只會(huì)讓她們感到生氣。
“你拒絕了金幣?”瑪格問(wèn),“你怎么可以這樣做?”
“想想我們可以買多少衣服首飾,”佩格說(shuō),“你總是只想到自己。”
“今天,”她們宣布道,“我們?nèi)ゲ莸厣戏叛颉!?/p>
她們從疲憊的莫林手里奪過(guò)豎琴,向草地走去,
她們?cè)诓莸厣陷喠鲝椫伲瑁▲B在附近盤旋,羊群在遠(yuǎn)方的角落擠在一起。
不久妖精出現(xiàn)了。
“國(guó)王吩咐我邀請(qǐng)你們?nèi)ハ旅妗!彼f(shuō)話的時(shí)候臉上浮現(xiàn)著奇怪的笑容。
“我們?nèi)ィ爆敻窕卮鸬溃暗撬荒芟駥?duì)待莫林那樣便宜地打發(fā)我們。”
佩格連連點(diǎn)頭表示同意瑪格的話。
妖精什么都沒(méi)有說(shuō),只是像帶莫林那樣把她們帶到山底。
國(guó)王出來(lái)歡迎她們。“那么,”他低聲說(shuō),“你們是來(lái)拿你妹妹拒絕的酬勞的嗎?”
“我以為我們是來(lái)演奏……”佩格說(shuō),但瑪格用胳膊肘碰了她一下,阻止她說(shuō)下去。
“我們當(dāng)然想要莫林的酬勞,”瑪格說(shuō),“你認(rèn)為你可以不付報(bào)酬嗎?”
國(guó)王笑了:“每個(gè)人付出之后都應(yīng)該得到回報(bào)。我答應(yīng)給你妹妹金幣的,你們?cè)敢馓嫠邮軉?”
瑪格和佩格高興地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那好。”國(guó)王的微笑讓瑪格和佩格都很納悶是否真的有這么好的交易。
很快她們隱隱擔(dān)心的事情發(fā)生了,她們開(kāi)始變了……
“莫林!”姐姐們哭起來(lái),“莫莫莫林! 莫……莫……莫!”
一天過(guò)去了,莫林開(kāi)始擔(dān)心。她跑到草地上,看到羊群在那兒安心地吃草。豎琴立在一旁,但姐姐們?cè)谀膬耗?
到處都找不到她們。莫林只能猜測(cè)她們接受了下面的邀請(qǐng),在下面呢。
奇怪的是,羊群里出現(xiàn)了兩只新的羊。它們是兩只粗野的母羊,村里的人也都不認(rèn)識(shí)它們。
也許它們是妖精國(guó)國(guó)王送來(lái)的禮物,莫林想。
第二年春天剪羊毛的時(shí)節(jié),她更確定了這種想法。其他的羊都是上好的白色羊毛,這兩只新羊的毛卻又硬又黃。
“是金的。”剪毛工說(shuō)。
金羊毛織成的上好的金布在市場(chǎng)上大受歡迎。莫林變成了一個(gè)富有的女人。她仍然每天在草地上彈豎琴。羊群似乎很喜歡聽(tīng),除了那兩只長(zhǎng)著金毛的新羊,每當(dāng)莫林開(kāi)始彈琴,它們就跑到草地上最遠(yuǎn)的角落,用蹄子捂住耳朵。