美國倫斯勒理工學院檔案館掠影

倫斯勒理工學院(Rensselaer PolytechnicInstitute)地處美麗的山城——紐約州特洛伊市。倫斯勒理工學院成立于1824年，其創始人為斯蒂芬·范倫斯勒(Stephen Von Rensselaer)，第一任校長為塞繆爾·布萊切夫特(samuelBlatehford)。該學院建校時名為倫斯勒學校，其宗旨為“教育學生并促進科學在人們生活中的應用”。它是英語國家中最古老的工科專業大學，一向以成功地將科學技術從實驗室推向市場而聞名于世。1833年更名為倫斯勒學院，1861年改名為倫斯勒理工學院并沿用至今。學院占地275英畝(1670畝)，可以俯瞰特洛伊市區和美麗的哈德遜河。

倫斯勒理工學院為非宗教性的私立科研型大學。其使命是“培育以科技為基礎的未來領袖”。學校下轄5個分院：建筑學院、工程學院、人文和社會學院、拉里管理學院和理學院。共設有140多個專業，分布于60多個領域，均可授予學士、碩士和博士學位。其工程學院在全美排名第18位。2007年的美國新聞周刊把倫斯勒理工學院評為“新25家常春藤大學之一”。2004年。福布斯將倫斯勒理工學院評為“美國網絡最發達的大學”。該學院收到的捐款已達10億美元以上，每年的科研經費達到近1億美元。學院非常重視對外交往，已與美國以外的上百所大學建立了合作與交流關系。在中國，北京大學、同濟大學和香港中文大學都與該學院建立了學生交流關系，共同培育不同領域和不同層次的學生。學院的冰球隊在美國高校中赫赫有名，曾兩奪全美冠軍，被賜名“紅鷹”。

學院檔案館是學校的重要組成部分，位于校圖書館的3樓。檔案館占地3500英尺。檔案的收集和整理工作自從學院設立之初就開始進行了。最初的檔案保存于巴切勒及紀念圖書館內。專門的官方檔案館設立于1970年，為圖書館下轄的一個部門。檔案館的目的是為了保存學校的官方記錄和寶貴遺產，以記錄學校的發展過程。其收集和保存的材料有很多種，大概可分為兩大類：學院檔案和特別收藏。學院檔案為倫斯勒理工學院的官方記錄，記載了學校的管理、課程設置、計劃、院系設置等，包括校長和高級管理人員的記錄、教學和管理辦公室的記錄、老師和校友傳記、校園出版物、學生社團和組織、照片和其他媒介。特別收藏有手抄稿、稀有書籍和宣傳冊，并集中體現了19世紀和20世紀初期該學院科學和技術方面的進展。其中著名的收藏有羅布靈手稿、喬治·羅的文件、艾莫斯·伊頓的書和手稿、伊薩多爾·菲克斯門收藏、早期科學書籍和雜志等。收集的材料主要集中在土木工程(特別是橋梁、運河和鐵路)、力學和機械工程、地質學、化學、物理、數學、建筑學及科學技術研究等方面。另外，檔案館還收集了學校所在地特洛伊市和倫斯勒縣的沿革變遷、歷史人物等。檔案館收藏的資料有3000英尺(900米)厚。照片資料上萬張。其中2300張已經被掃描為數字圖片保存。

檔案室的材料對公眾開放，但由于材料大都為獨本和珍本，因此所有材料只允許在檔案室使用。為了便利公眾辨別和尋找所需的學術資料，檔案館的工作人員對檔案資料進行了分類并開發了查詢工具。

這些查詢工具包括：在線目錄、庫存清單、主題導引以及其他資源。通過在線目錄，讀者從作者、題目、主題和關鍵詞開始搜尋所需的材料和書籍。庫存清單羅列了檔案館內某些收藏的詳細文件目錄。查詢量最大的兩個收藏是喬治，羅的文件和羅布靈手稿。其文件清單在網上都可以查到。檔案室有正式工作人員3名，含檔案管理員1人，助理檔案管理員兩人。每年接待參觀者近千人。訪問者來自世界各地。前來查閱檔案有的是為了學術研究，有的是為了尋根問祖，還有的是為了借鑒經驗，不一而足。

檔案館采取了各種方法來保存現有資料。傳統的方法是創造一個恒溫、低濕度和無酸的環境，并用無酸的紙張來印刷。隨著科學技術的進步，計算機技術已經被廣泛利用，越來越多的資料被掃描成數碼文件保存于電腦內，其備份硬盤每隔一天更新一次。現在部分內容已經公布在互聯網上，可以從網絡上方便地閱覽和下載(網址：http：//www.lib.rpi.edu/dept/librarv/html/Archives/index.html)。

在近200年的歷史道路上，倫斯勒理工學院經歷了一系列的發展和演化，培養了一大批杰出人才。學生人數由剛建校的10人發展到了目前的6386人。許多倫斯勒理工學院的畢業生在科學技術方面為人類做出了重大貢獻。其中包括19世紀著名的土木工程師——華盛頓·羅布靈(Washington Roebling)，他設計了布魯克林大橋，世界上最長的吊橋。檔案館收集的關于羅布炅的資料影響深遠。幾年前在德國召開過紀念羅布靈的專題會議，很多人從歐洲專程趕到倫斯勒理工學院的圖書館來查閱資料。華盛頓·羅布靈和他的父親約翰，羅布靈皆為19世紀著名的土木工程師。橫跨紐約東河，連接布魯克林和曼哈頓的布魯克林大橋就是二者辛勤工作的成果。華盛頓，羅布靈還因此而身患潛水病。倫斯勒理工學院收集的羅布靈資料包括羅布靈父子的個人職業經歷以及他們創辦公司的經營活動。收集時間從1830年到1926年。資料中有來往書信、技術筆記、實驗記錄、賬目記錄、報告、法律文件、專利、地圖、報紙和雜志剪貼、出版物、照片和版畫。其中大量關于布魯克林大橋的設計和建造過程的記錄文件尤為珍貴。關于羅布靈的收集材料于1983年完成，這一年正是布魯克林大橋建成通車100周年。收集材料的索引也于當年完成并公布于眾。材料可分為9個系列，主要按收集者(作者)分類。當不同收集者的內容有重疊時，則按專題分類，如關于布魯克林大橋和它的圖像分別有一個專題，則每個專題的內容按字母順序排列。

另外，檔案館還收集了美國航空航天局負責人、阿波羅登月計劃的總設計師喬治·羅(George Low)從1930年到1984年的個人和職業經歷資料，涵蓋了他作為航空航天工程師、美國航空航天局局長和倫斯勒理工學院校長的傳奇人生。文件簡要介紹了喬治，羅早期在倫斯勒理工學院學習和在航空航天局下的路易斯飛行動力實驗室工作的情況。重點收集了喬治·羅在美國航空航天局中后期工作的情況。當時，作為航空航天局的核心人物，喬治，羅參與并主持了一系列重大項目，并取得了震驚全球的驚人成果——阿波羅登月計劃。文件共分8個系列：個人及生平文件、倫斯勒理工學院學生時期文件、路易斯飛行動力實驗室時期文件、早期航空航天局文件、后期航空航天局文件、倫斯勒理工學院校長時期文件、個人圖書收藏和手工制作的收藏品。這些收藏，與美國航空航天局歷史辦公室的收藏，一起詳細記錄了喬治·羅的生活和工作歷程，以及他為人類做出的杰出貢獻。

除此之外，20世紀著名的土木工程師埃米爾-布拉格(Enail Praeger)，因設計了包括紐約市的公園、美國白宮以及位于波多黎各阿里斯博地區的世界上最大的天文望遠鏡在內的一系列建筑而聞名于世。電視機的發明人艾倫·杜芒特(Allen Du Mont)，1973年諾貝爾物理學獎獲得者、低溫超導專家伊瓦爾·基阿弗爾(Ivat Giaever)。微處理器的發明者瑪西安·霍夫(Mareian Hoff)， 電子郵件的發明人雷蒙德·湯姆琳森(Raymond Tomlinson)等，都是倫斯勒理工學院的驕傲，也是全人類的驕傲。