伙伴

我向誰去訴說我的悲傷……

——轉引自契訶夫《苦惱》

黎明的衣襟上掛著水珠兒，濃濃的霧氣使人感覺到微寒。在這個小鎮的郊外，一個男孩正在河坡上割著青草。

這個叫多寶的男孩是馬戲團的演員，他割草是要喂他的一只羊。為了多割些草，今天天不亮他就起床了。此時，他的衣服已被露水打濕了。

說起來那只羊，陪伴他已有10多年了。剛買來的時候，還是只小羊羔子，潔白的皮毛像云朵，黑亮的眼睛純凈溫和。他摸摸它的頭，它咩咩叫著，還舔他的手。他心底即刻升起很憐愛的感情。

但馴獸是冷酷的事情。雖然人也會利用動物的情感，但更多的還是殘忍的鞭子迫使動物就范。

羊是最溫順的動物，但如果你強迫它做某件事就難了。比起猴子，狗，甚至老虎，熊，它倔強得多了。狗只要給它肉吃，幾乎要它做什么就做什么。猴子有玉米、香蕉就很聽話。哪怕是老虎也會在饑餓和拷打面前妥協。

記得師傅教它馴一只老虎。這只老虎很強悍，怎么打也不配合訓練。師傅就把它關進籠子餓了三天，餓得它快昏厥了，才喂點肉給它，它剛緩了點神，師傅就用鞭子猛抽它讓它配合訓練，如是幾次，這個不可一世的英雄終于屈服了。

而對付一只羊，比老虎要難得多。盡管它的要求很低，只吃一點草。但它不會因為你給它草吃就聽你的話了。它很固執。如果你想像對付老虎那樣，餓它三天，再給它吃一點點草，讓它乖乖聽話絕對辦不到。說不定它會絕食而死。

他們馬戲團馴羊表演主要有鉆火圈，走鋼絲，踩球等幾個節目。這個固執的小家伙，把它趕到臺上，它就是不肯往火圈里鉆，往鋼架上爬。任他拽著它的脖子，板它的角也不行。師傅常說，馴獸的唯一秘訣就是——狠。心狠，手狠。

一只老虎的倔強沒有什么，一只羊的倔強讓他欽佩，或許更多的是憐憫。他一點也不愿打它。可是，他又不得不打它。

他想它和他一樣是無法選擇命運的。他們都是被遺棄的孤兒，命運不掌握在自己的手里。

近晌午，多寶感到有點兒熱，他脫掉了上衣，歇了會兒，光著膀子，感覺風從臂上呼呼吹過，手下的刀更有力了。

據說自己四歲那年，得了一種治不好的病，貧窮的同時也是狠心的父母就把他丟進一個草叢里。師傅路過抱起了他，將他收養，從此馬戲團成了他流動的家。

看著羊身上被打的傷痕，一種無奈的痛苦煎熬撕裂著他的心。但他確實沒有改變的辦法。自從來了馬戲團他就身不由己了。是不是人要活著，總得要做點違心的事？

當初師傅訓練他時，也像訓練動物一樣。六歲練走鋼絲，八歲練騎馬，稍有松懈輕則拳腳，重則棍棒。身上到處是傷。

后來師傅教他馴獸。對他說，任何動物都可被人馴服。馴獸師不可在動物面前軟弱。

他馴服了很多動物，也和它們產生了感情。可是沒有哪個動物比得上他和羊親。晚上，他帶著它一起睡，還和它說話，它溫順的眸子使他感覺不到夜是那么孤獨。它是他的朋友、兄弟。

盡管馬戲團備有干草，但他很少用干草喂它。每到一處，安頓好營地，他就帶它出去（他們的馬戲團多數在鄉村表演），找一片草地，讓它吃鮮嫩的草。有時候，他還學它的樣子，扯幾棵草葉在嘴里嚼著，朝它做鬼臉。

它終于和他配合了，他的一個眼神，它就明白他要它做什么。它的一個眼神，他也明白它要表達什么。他們成功表演了一個又一個節目。

刀在草地上飛快地走著，多寶聽來，就像是它啃草的聲音。他想，多嫩的草呀，你一定喜歡吃。

有一天多寶突然發現自己的伙伴老了，胡子呈土黃色，無精打采地彎卷著，毛像一件露著棉絮的破棉衣。行動明顯不是那么敏捷了。

記得最后一次表演，它好不容易才爬上架子，在鋼絲上接連打了幾個顫，它真的是力不從心了。好在它最終沒有摔下來，完整地表演了最后一個節目。

下場后，它就倒在地上直喘氣。第二天走路都困難了——它是再不能表演了！

馬戲團的動物老得不能再表演時，多半是被屠宰手廉價買去殺了。這次多寶自己出了錢，把這個退役的伙伴留在身邊，給它喂草，喂水，幫它洗澡，剪胡子。

它畢竟是老了，這天早上，多寶發現躺在身邊的老羊已經硬了……

夕陽的余輝把河坡涂成青紫色，多寶站起來伸伸酸了的手臂。他已割了一整天的草了，身后，已堆成了個小山似的草堆。他說，伙計，準夠你吃的了。

他把草一捆捆向不遠處的一個小土丘運去。它的伙伴——那頭老羊，就埋在那里。

明天，他們的馬戲團就要到另一個地方演出了。