老龍口·酒觴（連載之七）

孟子敬那天喝了帶有巴豆粉的酒后一直瀉肚，月柱子前來看他，剛走一會兒，孟子敬剛要下地朝外走，金長厚帶著金貴郎來了。孟子敬感到驚訝，急忙起身迎道：“金作坊，金公子，什么風把二位吹來了？請坐。”

金長厚猛地一腳，踢了一下金貴郎道：“還不快下跪，給孟作坊謝罪。”

金貴郎被金長厚一腳踢得跪了下來，耷拉著頭，孟子敬見狀，急忙相勸道：“金作坊，這是哪一出啊？快讓貴郎弟起來。”

金長厚說道：“子敬，都是長輩教不嚴，是這孽種在你的酒中下了巴豆粉，才使你家的名譽受損，長輩向你道歉了。”

孟子敬聽后，忽然明白了干這事的竟是金貴郎。孟子敬覺得金長厚光明磊落，親自押兒子來請罪，心里十分感動，所有的憤恨一下子全都煙消云散了。孟子敬很客氣地說道：“金作坊，我想貴郎是一時糊涂，做了出格之事，既然沒鬧出人命，也就罷了。今后，再不做就是了。”

“你聽聽，貴郎，子敬這樣說你臉紅不紅，臊不臊？我都臉紅，都臉臊。你和孟子敬年齡相仿，可是你聽聽學學看看，人家子敬的胸懷，才是干大事的成大器的人。”金長厚惱羞成怒地訓斥著金貴郎，“誰像你，成天價吊兒郎當，東游西逛，凈干些偷雞摸狗之事。”

“孟哥，我對不住你了。”金貴郎知錯了，終于開了口。

“快起來。”孟子敬把金貴郎扶起來，“往后咱們就是好朋友，過去的事一律不準再提了。”

金長厚又說道：“子敬，昨天我已經在山海樓宴請了十幾家酒樓的掌柜，向他們說了我兒子所為之事，他們也都同意繼續進你家的酒。”

“晚輩謝長輩金作坊了。”

“我贊成你的話，我們是同行，不是冤家，是朋友。”金長厚說完，剛要告辭，突然間，他感到天旋地轉，胸口劇痛，他手捂胸口，雙眼緊閉，前仰后合，險些栽倒，被孟子敬和金貴郎扶住了。

孟子敬叫道：“金作坊。”

金貴郎喊道：“爹，爹你怎么了？”

孟子敬說道：“月柱子，快去請郎中。”

月柱子答應著，撒腿就跑。

孟子敬和金貴郎扶著金長厚輕輕地躺下，此時的金長厚已經是滿腦門子大汗，臉色蒼白中帶著臘黃。

金長厚病倒后足有兩個月，神智時好時壞。這天，他對兒子金貴郎說：“你把孟子敬給我找來。”

“爹，找他干什么？”

“我讓你去你就去。”

在一旁的媳婦也說道：“爹讓你去，你就趕快去吧，為什么非得問爹干什么。”

金貴郎無奈地答應著走了出去。

金長厚又對妻子說：“你去把柜子里的盒子拿來。”

“拿盒子干什么？”妻子問道。

“讓你去你就去，干什么像貴郎一樣非得問干什么？”金長厚沒好氣地說。

妻子無奈地答應著，打開柜子，取出一個四方盒，交給金長厚。金長厚用顫抖的干枯的手打開，取出一塊陳舊的黃裱布，仔細地看著說道：“正是它，使金家酒作坊在幾代人手中常盛不衰，然而，現在只能易主了。”

金貴郎和孟子敬進來了，孟子敬拉著金長厚的手：“金作坊，你找我？你的病好些了嗎？”

金長厚點點頭：“子敬啊，只要見到你，我的病就強一點。”

“要是這樣的話，我就天天來陪你，讓你早日康復。”

金長厚搖搖頭，有氣無力地說：“那是不可能的了，子敬啊，我今天找你來，是有件事想托付給你。”

“什么事你盡管說，我和貴郎一樣，都是你的兒子。”孟子敬回答道。

金長厚對兒子說道：“貴郎，給孟作坊跪下。”

金貴郎聽后一怔，孟子敬也大吃一驚：“金作坊，這是干什么？我們是兄弟，豈有給我下跪的道理？”

“聽見沒有，給子敬跪下。”金長厚又加重了語氣對金貴郎吩咐道。

金貴郎無奈，跪了下來，一臉的難看。金長厚說道：“貴郎，從今天起，子敬就是你的師傅，趕緊叩頭拜師傅，快，聽見沒有？”

金貴郎豁然明白了金長厚的意圖，十分無奈叩頭說道：“師傅在上，徒兒金貴郎受爹爹之吩咐，給師傅叩頭，請師傅收下徒兒。”

孟子敬說道：“趕緊起來。”

“不行。”金長厚說后接連咳嗽不止，不斷地喘著粗氣，妻子和金貴郎媳婦一個用痰盂接著，一個用毛巾擦著他的嘴角。

金長厚說道：“子敬，今天我把貴郎交給你了，為師如父，今后，只要他行違背倫理道德之品，做傷天害理之事，你都要代我懲罰他。今天，貴郎媳婦也在場，你也聽著點。”

“爹，兒媳在聽著呢。”

金長厚聽了兒媳干脆的回話，說道：“你呀，進了我們金家門，是個好媳婦，懂禮數，守家風，又勤快，又賢惠，可是，就是貴郎不爭氣，爹對不住你啊。”

金貴郎媳婦被金長厚的話感動了，眼淚涌了出來：“爹，當兒媳婦的的確不怪你，也不怪貴郎。兒媳婦也希望你能為貴郎找個師傅，叫他今后能聽從師傅的管教，撐起這個門戶來。”

金長厚把放在床里側的木盒端出來，遞給孟子敬說道：“子敬，這是我們家幾代人祖傳的釀酒秘方，今天我把它交給你保管。”

“這可使不得，金作坊，這秘方祖上有規矩，是傳男不傳女，傳家人不傳外人，這萬萬不可，要交，你只能交給貴郎。”孟子敬極力推辭著。

“我金某就是要破破這個規矩，沒有人會對我破這個規矩說三道四，我既沒有哥弟，又沒有姐妹，這一點你就放心。你收下，哪怕是先替我保管也行，倘若貴郎走正道，重新做人，你可以代我傳給他，若不走正道，按我的遺囑，此秘方歸孟家所有。”

“金長輩，你可要三思而行啊。”孟子敬發自內心地說道，“這秘方外傳，對生意人來講，是天大的事，連祖上都會怪罪的。”

“子敬，別再一口一個長輩了，叫我一聲金哥吧。”金長厚說話越來越困難。

“不行，您什么時候都是我的長輩。”

“貴郎從今天起就是你的徒弟了，師徒是父子之輩，我自然是你金哥了。子敬弟，在我還沒閉眼之前，快叫我一聲金哥，叫貴郎他娘一聲嫂子吧，快，要快呀，子敬，再不叫，我……我就……聽不到了……”

孟子敬見金長厚已經到了生命的邊緣，又是發自內心的誠懇，便雙手一拱，大聲叫了一聲：“金哥，嫂子。”

金長厚沒來得及答應，臉上掠過一絲笑容，頭一歪，閉上了雙眼。

在山海樓，碧連塘和玉佩浮坐在桌前，品著茶。

碧連塘說道：“真是大千世界，無奇不有，你說金長厚竟然置祖宗規矩于不顧，把幾代祖傳的秘方交給了一個外姓人，也不知道是怎么想的。”

“金長厚這個人，就是心善面軟，一招敗給孟子敬后，再也就振作不起精神了，他是死在了孟子敬手里，本來是仇人，可是，他又拿孟子敬當了好人。”

“下一步，孟子敬肯定要把兩個作坊聯合起來，用盡解數對付我們，我們可不能掉以輕心，金長厚的前車之鑒，別成了你我的后車之轍。而且，我讓金貴郎在孟家酒中作手腳的事，他肯定會給孟子敬說，所以，我們只能聯起手來和孟家抗衡，別無他路可選擇了。”

“碧作坊，金長厚在世的時候，我就有個想法，想退出咱們三家的聯盟，自個挑頭干，不再認他為老大了，他這一死，這個想法我就取消了。你說得對，只要咱倆聯手，再讓瓊漿液、月波卿、玉髓和仙瑤池酒作坊加盟，我們對付孟家，還是綽綽有余。”

碧連塘轉了話題說道：“兩位洋人已經從北京出發了，用不了幾天就到盛京。索中堂來信說，已經囑咐洋人，進盛京后，首先到這山海樓見面，這宗生意，必須抓住不放，一點風聲都不能讓孟家知道。”

玉佩浮聽后，點著頭。

碧連塘約到金貴郎后，兩人一同來到了溢香院。

“你小子真行，碧叔給你介紹一個溢香院名妓，你卻買間農房給包下了。”

“碧叔，都過去的事了，還提它干什么，現在人家不也走了嗎？”

“好好，不提，咱今天提提你爹的事。”

“我爹怎么了？”金貴郎問道。

“你爹呀，千不該，萬不該，不該在臨終之前做了一件有辱祖宗的事。”碧連塘的表情好像很遺憾。

“那是我爹不放心我，才這樣做的。”金貴郎為金長厚解脫。

“什么，不放心你？那孟子敬是他兒子啊？”碧連塘說道，“他憑什么？有什么資格接傳你家的祖傳秘方？”

“那怎么辦？”金貴郎無奈地說道，“我爹已經定下來的事。”

“好辦，把秘方要回來，你做作坊主，我和玉作坊幫你，咱們照樣聯手和姓孟的比個高低，姓孟的就是強龍，也壓不過老盛京的地頭蛇吧。再說了，你也知道最近有兩個洋人來盛京和我們做一筆大買賣，用糧食換酒，這事你爹在世時就定下來了，我們三家聯手，不讓孟家摻進來。現在你要是不把秘方要回來當作坊主，沒了金家的份子，你可別怨我和玉作坊心黑。”

金貴郎被碧連塘說得直搔頭，好久后才說道：“我們和孟家合起來不更好嗎，再說，他家酒的產量也大，味也好，洋人要多少酒都能滿足。”

“貴郎，你要是有這個想法，那你走你的陽關道，我走我的獨木橋，咱們從此井水不犯河水。金碧兩家的友情也從此了斷。”碧連塘堅決地說道。

“我爹的遺言豈能更改。”

“這是什么話，你爹的遺言對了成，不對還成嗎？他既然破了祖宗的規矩，你做晚輩的給他矯正過來，也在情理之中。再說，你做什么事情你爹還能聽見看到？”

“我再考慮考慮吧。”

“好，三天時間，我等你回話。”說著碧連塘起身走去。

金貴郎急問：“碧叔，這桌酒菜？”

“噢，你自己掏銀子結吧。”

“可是我沒帶銀子呀。”

碧連塘走出門外，帶上了門。金貴郎站在桌前，久久地發呆。

金貴郎立即來找孟子敬，把碧連塘說的話說給了孟子敬，孟子敬聽后說道：“貴郎，你執意要這么做，我同意。你爹把秘方交給我，那就是遺言，遺言就是規矩。你想不認我這個師傅，把秘方拿回去，你必須把你娘和你媳婦找來，當著她們的面，把這番話說出來，她們說同意，我馬上就辭徒退方，你看怎么樣？”

“這……”金貴郎很難為情地支吾一下。

孟子敬又說道：“貴郎啊，不是我說你，你爹死了這么長時間了，我幾乎天天去作坊一趟，而你呢，從來不露面。你知道你爹為什么不把作坊主的位置和秘方給你嗎？這正是你爹的高明之處，他已經看透了，他死之后，只有我孟子敬才有力量和碧家、玉家抗衡，若把作坊和秘方交給你，你們金家的祖傳家業就會永遠消失。你爹把作坊主位置和秘方傳給我，是看準了我孟子敬這個人，他知道我孟子敬為人仗義，不會貪圖不是自己的東西。他也知道，當你金貴郎能挑起門戶時，我孟子敬會把秘方交給你，會讓你做這個作坊主的。你爹還看透了一件事，那就是碧連塘陰險狡猾奸詐，他絕不會把你拱手送給一個對你家產業垂涎已久的不規矩之人。貴郎，我說的這一切，你好好想想吧。”

金貴郎被孟子敬說得一聲不吭，半天才說了幾個字：“是，師傅。”過了一會兒，他突然想起了洋人用糧換酒的事，便問：“碧連塘曾經對我說過，有兩位從北京來的洋人，要用糧食換酒。”

“貴郎，不瞞你說，我早就知道和想到了。那碧家、玉家想用洋人用糧換酒的機會狠狠賺一把，所以就到處買下你、我兩家產的酒，所以，才出現了酒荒。”

“師傅，那咱也去找一下洋人，也讓他們換咱們的酒，不就省得讓碧、玉兩家拿咱們的酒賺錢了嗎？”

孟子敬說道：“貴郎，現在不是時候，眼下就是多產酒多賣酒，到時候了，我再出手，讓洋人親自來找我，讓碧家、玉家賠個底朝天。”

“師傅，你真厲害，怪不得我爹在你面前甘拜下風。”

“說實在的，貴郎，我一見你爹，就看得出來，他不是狡猾之人，是正兒八經的生意人，所以我就沒下狠招，倘若我出狠招，你這個作坊今天恐怕就不再產酒了。”

“是的。”

“你呀，還行，不是朽木不可雕也。”孟子敬笑著拍著金貴郎肩膀說道。

山海樓高級房間內，八仙桌太師椅雕龍刻鳳梁柱，棗紅色的大漆錚明瓦亮。桌邊有洋人，也有大清人。洋人是俄羅斯使節托夫洛夫斯基和東洋日本使節少賓一次郎，大清人是酒作坊主碧連塘和玉佩浮。

不一會兒，酒菜上齊了，碧連塘開始自我介紹：“兩位，我乃盛京碧香醇酒酒作坊主碧連塘，他乃玉盤露酒酒作坊主玉佩浮。索中堂大人來信，讓我們倆親自為二位朋友接風洗塵，今日略備薄酒，不成敬意，請二位慢用。”

“謝謝了，你們大清人非常好客，友善。我也來介紹一下，我是俄羅斯使節托夫洛夫斯基。”托夫洛夫斯基用生硬的漢語介紹道。

“我是大日本使節少賓一次郎。”少賓一次郎自我介紹說。他的語氣不生硬，而是幾個字連在一起朝外嘣。

“二位。”碧連塘笑嘻嘻地說道，“你們要用糧食換盛京的酒，我和玉作坊首先表示感謝，看來二位對我們盛京的酒是情有獨鐘。通過我們的合作，又通過二位把盛京的酒，噢，不，把大清的酒飄洋過海運到你們的國家，也是給我們大清國揚名。”

“這是你們的皇上欽定的。”

“皇上圣明啊！”碧連塘雙手一拱說道。

第二天，碧連塘興沖沖地來到玉佩浮家，高興地說道：“玉作坊，我告訴你一個讓人笑掉牙的事。”

“什么事，還讓人笑掉牙？”

“這孟子敬的酒不賣了，說是囤起來，等著北京來洋人，用糧食換他的酒，你說可笑不可笑？”

“是可笑。”玉佩浮說道，“他做夢也沒想到，兩位洋人已經神不知，鬼不覺地進了盛京，還不知道咱們早已把洋人安排得妥妥的了。所以呀，那傻小子還在做夢娶媳婦呢。”

“哎，老弟，這幾天那兩個洋人沒出去吧？”

“沒有，盯梢的人說，兩天沒下樓。”

“這就好。”

“我在溢香院給他們安排了兩個最美、最漂亮、最有姿色的女人，而且我還偷著給她們銀子，讓她們把洋人迷住，好叫洋人老老實實地在溢香院呆五天，等糧車一到，連夜卸車裝酒。”

“真有你的。”

“你想啊，這兩位洋人，年齡不大，一見大清國的女人柔情似水貌似天仙，還不像貓見了魚，非吃個飽吃個夠？話又說回來了，就是你我到了國外，若有兩個金頭發，藍眼睛的女子，不也一樣嗎？不嘗夠鮮氣，能罷休嗎？”玉佩浮說道。

“這一下，我讓你孟子敬白歡喜一場。”碧連塘又說道，“玉老弟，等洋人把酒一運走，咱們的酒價就馬上掉下兩文錢來。”

（未完待續）

責任編輯 郝萬民