加盟“好幫手之家”

全球著名的Ace五金零售連鎖公司（Ace Hardware Corporation）旗下的艾嵇諦國際貿易公司（AGD），2006年11月，在上海浦東外高橋保稅物流園區開設第一家配貨倉儲中心，Ace成為五金家居行業中第一個在中國設立倉儲中心的公司。

Ace五金零售連鎖倉儲中心初步規劃采購50余家供應商的1000個種類貨物，然后通過網絡倉庫目錄，直接在上海和長三角地區采購五金商品，并向覆蓋全球的各個店鋪發貨。該倉儲中心的投入使用，使Ace有能力按國際零售商的需求采購各種產品，然后直接發貨，無須再經美國中轉。AGD負責人表示，倉儲中心的設立會為江浙滬皖一帶的采購鏈帶來巨大便利，年采購額將不少于1億美元。

五金零售大鱷加大對中國的采購力度，對國內企業來說無疑是一個利好消息。Ace從中國采購的商品，絕大部分是由上海、江蘇、浙江和安徽這幾個地區的制造商提供的。首個倉儲中心落戶上海，也直接給這些地域的五金制造企業帶來商機。

初識Ace

第一次接觸Ace負責人是在2006年中國國際五金展CIHS上，他表示來中國的目的，主要想來中國發展分銷網絡，也就是Ace的加盟店，希望在中國擴大連鎖經營。另外一個目的就是在中國采購，找到更多的供應商，通過Ace的網絡，把這些產品分銷到世界各地。此后，在國內外的五金專業展會上，總是會看到Ace的身影。

Ace Hardware Corporation是一家擁有超過5100位獨立業主和經銷商的五金零售合作公司。所有的經銷成員營銷超過65000種品牌產品，整套Ace品牌商品以及一些極難尋找的獨特五金產品。自1924年在Chicago成立以來，Ace的商店遍布美國50個州及全球6大洲70多個國家。

Ace的發展還有這樣一個故事，20世紀20年代初，Richard Hesse在芝加哥創建了Ace五金制品公司，從芝加哥 Clark街上的一家五金制品商店開始運作。Hesse 發現當時的傳統購貨方式存在許多缺點，向批發商或中間商購貨，只會抬高每件五金制品的價格，減損零售商的利潤。一天，一個出售地中海海綿的希臘商販對 Hesse說，他可以通過購買成捆，而不是單個海綿來節約大量成本。但是，Hesse沒有能力購買那么多的海綿，他召集了幾個區域零售商，問他們是否有興趣合買成捆海綿。他們表示有意愿，并且這樣做了。這樣，Hesse種下了特許經營采購的種子，開始批量購買其他貨物以節省資金，并確立了盡量以最低成本采購貨物的Ace理念，這使得較小的商店也能有效地與市場上較為大型的商店進行競爭。事實證明，在80多年后的今天，這一理念仍在發揮效用。

此外，Hesse還推出了零售商集會的理念。這些集會使零售商得以聚集在一個共同市場中，接觸所有的產品和推廣服務。時至今日，集會仍然是Ace為零售商提供的基本活動中不可或缺的部分。

Ace的經營理念

了解Ace的零售方式，并且更好地理解其理念，是供應商必做的功課。Ace負責人在談到其優勢時說，Ace的市場定位與百安居和家得寶等不一樣，Ace在尋找與那些大公司不同的中間空隙，一個夾縫的利益。Ace的市場定位更注重的是顧客，其經營理念是“好幫手之家”，顧客能在這兒得到更多的支持和了解，他們會覺得在Ace可以得到更多的重視。Ace每個店里都配備具有專業知識的員工，他們了解顧客的需要，另外可以提供很多有附加值的服務，來提高賣點。Ace是一個獨立的公司，不受其他股東的左右，在制定企業的戰略和決定加盟店的時候，就不會受外界的影響，可以獨立的做出一個全方位的選擇，把對顧客的服務放在最重要的位置。Ace靈活性比較強，不像其他大公司一直延用一個非常固定的模式，這樣也給供應商提供了比較大的空間。

成為Ace的供應商

供應商可能會問：如此大規模的連鎖超市，在選擇供貨商時，是否只選擇大型生產廠商？我們這些中小企業有沒有機會？Ace公司曾在中國臺灣找到了一家規模相對較小的水龍頭生產廠。當時，備選的有四五家工廠。雖然廠家規模不大，但由于廠內的整潔，生產過程有合理質量控制程序，給Ace留下了好的印象，加上該廠有要做好自己產品的強烈愿望，促使Ace放棄了與另外4個廠家的接觸，決定購買這家廠商的水龍頭。這家工廠后來不斷發展，做得非常成功。

要接觸Ace的采購人員并不是難事。中國供應商有兩種途徑向Ace展示其產品，一是Ace的展位會出現在幾乎所有五金類產品的國際博覽會上，中國企業可直接到展位上與采購人員進行交流；二是Ace在滬建立的倉儲中心充當了Ace在華辦事處的作用，公司有相當數量的采購人員常駐此處。

要成為Ace的供應商，必須具備的基本條件之一就是質量要有保證。

Ace要求供應商的產品有品質保證。如同其他全球知名品牌一樣，Ace按照同樣嚴格的質量標準生產并進行獨立測試。這確保了所有貼有“Ace專用標簽”的產品擁有與所有國際知名品牌一樣的一流品質。所有貼有Ace專用標簽的產品都印有滿意度保證。比如手動工具必須具有充分的使用壽命保證。在Ace購買的貼有“Ace專用標簽”的產品，如果未能讓顧客滿意，只需將商品送還給購買該產品的Ace五金制品商店，就可以免費進行更換。

Ace負責人坦言，Ace的許多產品都是中國制造的，采購中國產品的最主要原因是價格因素，當然也因為以前在美國采購的產品現在美國已經停產等原因。比起10年前，中國取得了長足的進步，但是，中國產品仍有很多需要改進的地方。比如說，質量控制是一個大問題。工人對他們自己生產的產品缺乏必要的感性認識，因此他們很難了解這些產品的最終用途，以及為什么要達到特定的標準。從這個角度來說，質量問題在很大程度上是由于工廠缺乏經驗引起的。