廣聞博見

歐洲將發射史上最強天文望遠鏡

歐洲航天局計劃2008年夏天發射一臺有史以來最強大的天文望遠鏡——赫舍爾天文望遠鏡，以捕捉130億年前星系發出的光線，探索宇宙大爆炸的秘密。

根據設想，赫舍爾望遠鏡將用于揭開宇宙星系的形成之謎。天文學家相信，宇宙形成于大約140億年前的“大爆炸”，但科學家至今無法解答“大爆炸”后星系和恒星的形成機理和過程。部分原因在于，“大爆炸”以后，宇宙以一種加速度擴展，這一過程中，星系散發的光線也被“拉長”，以至成為肉眼無法看到的紅外線。

與設計用于捕捉可視光線的哈勃望遠鏡不同，赫舍爾望遠鏡主要利用紅外光譜儀等捕捉紅外光線，這樣就有可能捕捉到早至130億年前星系或恒星發出的光線。

天文學家發現“巨嬰”行星

德國天文學家在外太空發現一顆新行星，密度是木星的10倍，而“歲數”只有1000萬年，是迄今太陽系以外發現的最年輕行星。這顆“巨嬰”行星位于外太空“Hydra”星群中，距地球大約180光年，每3.65天繞“母星”公轉一周。

研究人員推斷，這顆行星的年齡在800萬年至1000萬年之間，大約是太陽系年齡的0.2％。從天文學標準看，這顆行星相當于“新生兒”。

報道說，“巨嬰”行星的發現首次為一個天文學理論提供了觀測證據。根據這一理論，行星一般是“早產兒”，形成于“母星”的第一個1000萬年生命周期內。而觀測顯示，“巨嬰”行星的“母星”TWHydrae仍被氣體和“煙塵”包圍，顯示“母星”也正處于形成初期。

用頭發根培育皮膚

德國科學家利用頭發根部提取的干細胞，成功培育出皮膚組織。這一技術的成熟有望為燒傷患者等需要接受植皮手術者帶來福音。

萊比錫弗勞恩霍費爾細胞治療和免疫學會研究人員安德烈亞斯#8226;埃門道爾夫說：“我們采集了幾根病人的頭發，然后從發根處提取出干細胞培養兩周。接著我們逐漸減少營養液，直到細胞上部露出液面暴露于空氣中。干細胞表面承受著逐步加大的氣壓，慢慢形成皮膚細胞?！?/p>

埃門道爾夫說，通過這種方法培養出的皮膚細胞可以形成面積10～100平方厘米的皮膚組織。目前外科手術植皮一般采用從患者大腿截取皮膚組織移植至傷處的方法，不可避免會對患者造成傷痛。

英國科學家培育出能感冒的老鼠

生物學家一直認為老鼠不會像人類那樣感冒，但英國科學家最近通過基因技術培育出一種能感冒的老鼠。

科學家成功將鼻病毒注射到一種經過特殊基因改良的老鼠身上，首次使老鼠也患上了人類常見的感冒。

鼻病毒是多種普通感冒病毒中主要的一種，能導致人類感冒，并且是慢性支氣管炎和肺氣腫的主要致病原因。此前，鼻病毒一直被認為只能影響高智靈長類動物。

科學家通過基因技術改良老鼠基因，結果使它們的呼吸系統細胞擁有了一種叫做“ICAM—1”的受體蛋白質，與人類身上的“ICAM—1”一樣。鼻病毒正是通過“ICAM—1”感染了老鼠呼吸系統細胞，從而使老鼠感冒。

負責這項研究的科學家說，這種能感冒的老鼠將為開發潛在新藥提供重要試驗平臺，這不僅能大大推進普通感冒新藥的研究，而且對治療呼吸系統疾病的研究也有推動作用。

便攜式電子報紙可望廣泛應用

隨著“電子油墨”的誕生，科學家們原先預計要到2015年才能廣泛應用的電子報紙技術也許將提前進入人們的生活。從口袋里掏出一份折疊的電子報紙、瀏覽網上內容，將成為人們日常生活的一部分。

目前科學家正在研究能夠用于制造平面屏幕的電子油墨和電子紙技術。這種屏幕由微電子傳輸層、聚合物層和保護層組成，可以薄如紙張，并具有可卷曲性。

在聚合物層，數百萬個球形膠囊被一個透明外殼包裹，里面添入深色染料液體和淺色帶電微粒，通過電磁刺激，每個膠囊都能顯示黑白兩色，從而在屏幕上呈現文字或圖像。

就目前來看，這種屏幕只能呈現黑白信息，且無法令活動中的影像成像。但隨著現代技術的不斷更新，尤其是信息技術的發展，各種鮮艷的顏色都能通過電子油墨和電子紙技術呈現在人們眼前，其效果甚至比想像中的更為逼真。

美失控衛星被導彈摧毀

據媒體報道，這枚失控的美國間諜衛星（代號美國193）大約重2270千克，穿越大氣層時預計不會燒盡，大塊殘骸碎片將散落在幾百千米范圍內，有些碎片可能造成危險。這枚衛星配有推進器和小型引擎，攜帶有火箭燃料肼。肼是一種無色油狀液體，有類似氨的刺激性氣味，具有劇毒，強腐蝕性和強還原性的有機化合物，會對接觸者產生傷害。此外，據說衛星上的設備過于敏感，一旦落到“競爭對手”的領土上，可能會對美國安全造成威脅，故美國決定將其在外太空摧毀。美國海軍“伊利湖號”巡洋艦于北京時間2月21日上午11時26分在夏威夷以西太平洋海域發射一枚導彈，3分鐘后成功擊中失控衛星。

過去50年間，大約有1.7萬件人造物體從太空重返地球大氣層。