銀山嶺地處五嶺山脈都龐嶺的南側(cè),是平樂縣張家鎮(zhèn)燕水村旁的一座小土嶺,附近崗巒起伏,平地開闊,燕水和同安河從旁流過,溝通桂江,這里上通湘漓,下達(dá)西江流域,西通郁江、黔江,東達(dá)南海。銀山嶺富含錳礦,1950年代以后,在銀山嶺西北麓的錳礦開采區(qū)不斷發(fā)現(xiàn)有青銅器、陶器和鐵器等古代遺物,它們的來歷引起了人們的好奇。1974年6月,桂林地區(qū)文化局邀請(qǐng)廣西文物工作隊(duì)派人現(xiàn)場(chǎng)調(diào)查,經(jīng)過試掘,確認(rèn)銀山嶺上有一個(gè)戰(zhàn)國(guó)至漢代的墓葬群,無論是地理位置還是年代,這一發(fā)現(xiàn)都非常重要。隨后展開的考古發(fā)掘,也印證了當(dāng)初的判斷。
1974年10月11日,在廣西文物工作隊(duì)韋仁義和方一中帶領(lǐng)下,由桂林地區(qū)和梧州地區(qū)12個(gè)縣文化館的文物考古人員組成的考古隊(duì)進(jìn)駐銀山嶺,開始了正式發(fā)掘,歷時(shí)兩個(gè)月,清理出165座古墓,其中戰(zhàn)國(guó)墓110座,漢墓45座,晉墓1座,時(shí)代不明墓9座。出土遺物1400余件。在這些發(fā)掘成果中,戰(zhàn)國(guó)墓尤為引人注目。

博采眾長(zhǎng),特色鮮明
銀山嶺這批墓葬,無論是墓葬形制還是隨葬器物,都可見到來自嶺北的中原、秦、楚地區(qū)文化因素,而更多的則是常見于嶺南地區(qū)的文化因素,它揉雜南北風(fēng)格,形成了自己的特色。
首先,墓葬形制上的突出特征是墓底普遍設(shè)有腰坑。設(shè)腰坑的埋葬習(xí)俗最早出現(xiàn)于中原地區(qū),是商和西周時(shí)期十分普遍的現(xiàn)象。進(jìn)入春秋時(shí)代,腰坑的數(shù)量大為減少,到春秋中期幾乎全部消失。但銀山嶺到戰(zhàn)國(guó)時(shí)代還普遍設(shè)腰坑,且其比例很大,約占總墓數(shù)的79%。中原地區(qū)的腰坑一般埋一只狗,個(gè)別墓中的腰坑也有埋殉葬人的。銀山嶺戰(zhàn)國(guó)墓的腰坑埋一件陶容器,腰坑的形狀有方形、圓形的,也有長(zhǎng)方形、橢圓形的。大小深淺也有不同,小的,一般寬在20厘米~30厘米之間,深在12厘米~15厘米之間,埋一只小陶盒或小陶杯;大的直徑70多厘米,深50多厘米,埋一件大陶甕或陶罐。這些陶器里原來裝些什么,已經(jīng)無法觀察到,但從埋葬陶杯、陶盒的腰坑既小又淺的情況推測(cè),埋狗或埋人的可能性都不大。類似這種腰坑,在廣東德慶、肇慶、四會(huì)、廣寧等地的戰(zhàn)國(guó)墓中也曾發(fā)現(xiàn),有十分明顯的地域特色。
其次,隨葬品特色鮮明。在組合上,與其他地方重禮器的風(fēng)尚不同,銀山嶺墓葬以實(shí)用器為主,基本上沒有禮器。其隨葬品基本組合是銅兵器(或陶紡輪)+生產(chǎn)工具+生活用器。銅兵器是劍、矛、鏃配套;生產(chǎn)工具是鋤、刮刀配套;生活用器是鼎、盒、杯配套。此外,普遍伴出砥礪兵器和工具的礪石。有銅兵器的墓都不出陶紡輪,有陶紡輪的墓都不出銅兵器,相當(dāng)整齊劃一。劍是防身和近距離接觸肉搏時(shí)用的兵器,矛是進(jìn)攻型兵器,鏃配上弓,是遠(yuǎn)射程兵器。這樣搭配在一起,是一幅全副武裝的形象。鐵鋤是鋤耕農(nóng)業(yè)工具,刮刀是編織手工工具,紡輪是紡紗工具,這樣的搭配是一幅耕織形象。說明墓主人亦兵亦民,有較強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)實(shí)力和軍事戰(zhàn)斗力。有人認(rèn)為,這些墓主人分工明確,陶紡輪組合的墓主生前偏重生產(chǎn),兵器組合的墓主生前則亦兵亦民,具有屯田的性質(zhì)。銀山嶺是古代生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)的墓地,這些人來自五湖四海,其中就包括使用“江魚”銅戈和“孱陵”銅矛的“外省人”。在特征上,隨葬器物地方特色濃厚,其中以銅扁莖短劍、銅雙肩鏟形鉞、靴形鉞、銅鐵刮刀和銅盤口鼎最為突出。扁莖短劍形體短小,一般只有15厘米~21厘米長(zhǎng),形制特殊:扁莖,無格,折肩,短身,莖上有穿孔,劍首與劍身分離,靠木片或竹片捆綁銜接,劍身中脊起棱,鋒刃砥礪得相當(dāng)銳利。銅雙肩鏟形鉞與嶺南地區(qū)新石器時(shí)代晚期流行的雙肩石斧很相近,有的肩二折,刃面向一側(cè)起弧形鏟狀,這種銅鉞也只見于廣東德慶、四會(huì)和清遠(yuǎn)。刮刀有銅、鐵兩種,一般放置在死者腰與腳之間,常同鐵鋤、陶紡輪、礪石放在一起,是一種劈麻或編織竹器用的手工工具。此外,銅柱頭飾,陶器中的盒、杯、罐、鼎、米字紋甕等也都有濃郁的地方特色。有人認(rèn)為這些是典型的越人用品,墓主人應(yīng)是越人的一支,即文獻(xiàn)記載中的西甌族。西甌是戰(zhàn)國(guó)秦漢時(shí)期活躍于嶺南西部的一支越人,大致分布在漢代蒼梧郡和郁林郡的大部分地區(qū),相當(dāng)于今桂江流域、西江中游等地。
承前啟后,位置獨(dú)特
盡管對(duì)這批墓葬的年代有不同的看法,發(fā)掘者認(rèn)為主體是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期,有些墓葬可能是秦代或西漢初,也有人認(rèn)為主體是秦和西漢初的。不論哪種觀點(diǎn),這批墓葬在廣西乃至嶺南的考古學(xué)編年體系中,起到承上啟下的作用,具有標(biāo)志性的意義。
從文獻(xiàn)記載看,楚國(guó)的南界實(shí)際上已越南嶺山脈,沿著湘江進(jìn)入漓江流域。銀山嶺戰(zhàn)國(guó)墓的發(fā)現(xiàn),使我們有理由相信,銀山嶺正處在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期楚越的交界線上。銀山嶺西離桂江只有10多公里,燕水向北流入恭城河。溯恭城河而上,可深入都龐嶺腹地,過龍虎關(guān),進(jìn)入南嶺北側(cè)的瀟水流域。順恭城河南下,則可人桂江,溯桂江北上,可深入越城嶺腹地,過越城嶺,進(jìn)入湘水流域,順桂江南下,可直達(dá)西江流域,西通郁江、黔江,東達(dá)于海。這批戰(zhàn)國(guó)墓出現(xiàn)在銀山嶺,實(shí)為情理之中。
隨著平樂紗帽山遺址高廟文化陶器的發(fā)現(xiàn),越來越多的考古材料證明,新石器時(shí)代中期以后,湘桂走廊是五嶺南北文化交流的重要孔道之一。到戰(zhàn)國(guó)秦漢時(shí)期,特別是史祿開鑿靈渠后,湘桂走廊就成為了南北文化交流的“高速公路”。無論是開拓疆土的將士,流離失所的移民,還是南來北往的商賈,云游四方的文人墨客,都在這里留下了他們的足跡。而今,在這條“高速公路”上,古代的遺珍星羅棋布,作為北風(fēng)南漸的前沿地帶,在歷史發(fā)展的進(jìn)程中,無論是時(shí)間上還是在空間上,銀山嶺戰(zhàn)國(guó)墓都是一個(gè)重要的節(jié)點(diǎn)。