走過千年袖珍曬鹽場

偶然的機會，看到一篇文章提到了海南洋浦的鹽田村，說那里至今還保留著一座千年古鹽場。其時我正在為創作一部關于鹽史的多集電視片搜集資料，突然發現了這樣一個重要線索，心底不禁涌出了“喜出望外”之情。

很容易就查到了一些洋浦鹽田村的資料，據說這歷史上的鹽田不僅完整保存在現代環境里，而且它從沒間斷地依然生產著海鹽。這自然是一個奇觀，更是一個奇跡。往古來今，多少歷史事物都被歲月更替的歷史自己擊碎了，可那遠在天邊的洋浦鹽田，居然能從千年前的浪潮中日復一日地走到了今天的陽光下，這當然是一個難得的奇跡了。我將鹽田村寫進了電視文學腳本，卻總有一種遺憾在心頭揮之不去：我在贊美那里的古鹽田，可是我卻并沒與它有過面對面的交流!十多年前，我去海南做民族學調查，去訪問過山里江邊鄉的黎族，我乘坐的汽車曾經在鹽田村所在的西海岸穿過。那時候的鹽田村默默無聞，我與它失之交臂，無緣得見。

不過，機會還是來了。2007年1月，我有幸隨著一個攝制組一起訪問了這座古代曬鹽場。當那些如同珍珠般的鹽槽出現在我的眼前時，我不能相信自己的眼睛，我確信自己看到了世上最美麗的鹽田!

先行到的鶯歌海鹽場，是海南最大的現代鹽場，登上附近的山崗，一望無邊的大鹽田仍難以盡收眼底。汽車一直開到鹽田，開到高大的鹽堆前。當我費力地攀上陡峭的鹽堆時，競想起了曾經駐足過的白雪皚皚的昆侖山，想起了那熟識的珠穆朗瑪。在我的腳下，就是這樣的一座雪山，當然這是一座咸咸的雪山。

離開了現代鹽場，夜宿在澹州，那兒離洋浦很是近便。第二天一早，天公作美，雖然并沒有放晴，但雨停了。位于西海岸的洋浦，現時已經是一處在建的經濟開發區，寬闊的快速路一直延伸到了海邊的碼頭。洋浦“古鹽田”就在離碼頭不遠的地方，中間以一段鄉間公路相隔。

盡管對這座鹽田的資料并不陌生，但當我站立在它的面前時，心頭還是感覺到了震驚。這是一幅絕美的歷史畫圖，這里沒有鶯歌海那樣高大的鹽山，也不見那寬闊的大鹽田，卻是一座“大珠小珠落銀盤”的袖珍曬鹽場。

有人說，這里也許是中國最早的一個日曬制鹽點。有人說，這里是中國最后一個保留原始日曬制鹽方式的古鹽場。這鹽場有歷史留下的陳跡，也有現代生活的影像，歷史與現實在這里交疊。

這里的景象，可以讓我們看到古代鹽場的模樣。從鹽田村望去，具有一千多年歷史的古鹽田一直延伸到大海邊。村里的農民現在還在這鹽田里，采用先輩人傳下來的古老方法曬鹽。750多畝的古鹽田緊靠洋浦灣，數千形態各異的用火山石鑿成的石鹽槽，大的約2平方米，小的如水盆一般，就像是一個個大大小小的硯臺，錯落有致地分布在一壟壟的鹽田周圍，一條條蜿蜒的石道在鹽田縱橫穿梭，將鹽槽、濾池和鹵水池連接在一起。

這真是一道絕妙的風景，一個挨著一個的鹽槽，十數個、數十個連成一片片。灰黑色的鹽槽，白花花的鹽，湛藍的海，翠綠的仙人掌，美不勝收。

穿行在這珍珠般的石鹽槽之間，就好似穿行在時空隧道里，我確信自己面對的是一段真實的歷史。在這里，我不僅嗅到了歷史咸咸的滋味，還仿佛看到了古代鹽工辛勤勞作的身影。

據說這些鹽槽是1200多年前一群從福建莆田遷移而來的鹽工所造。他們采取日曬的方法，用經過太陽曬干的海灘泥沙澆上海水過濾，制成鹵水，將鹵水倒在石槽內曬干，石槽內留下的便是白花花的鹽。

在那個年代，一群鹽工為躲避戰亂，一路南行，渡過瓊州海峽，踏上了海南島。幾個譚姓兄弟沿西海岸繼續南行，在洋浦半島停下了腳步。他們本來就是鹽工，依然還是準備煮海謀生。在準備起灶煮鹽時，有人發現一片淺灘上的石頭上有一些白花花的鹽，鹽工們非常高興，他們知道這是太陽將海水曬成了鹽。過去他們世代煮海為鹽，從這時開始，他們想到煮鹽的事可以交給太陽來完成了。

鹽工們居住的海灘附近，有許多大小不一的火山石。于是鹽工們開始鑿石造鹽槽，將大石攔腰破開，在石面上鑿出淺槽盛鹵水，讓陽光來曬鹵取鹽。這一個個鹽槽看似那么小巧，以現代的500噸的年產量計算，歷史上產鹽的總合應當不下50萬噸。這些鹽槽在一千多年間貢獻出的鹽不知滋養過多少人。

鹽田村現在還有30多戶鹽工，他們仍然喜歡以這種祖傳的方式生產食鹽。

鹽田是海邊彼此連接的幾片淺海灣，海灣地面略高于海平面。當潮汛到來時，鹽工們通過引潮口將潮水導人鹽田。這里的鹽田與莊稼地倒是沒有太大區別，也是一片片真正的泥土地，只是這泥土里并不能長出莊稼來。

鹽田里的泥土被海水浸泡以后，會吸收海水里的鹽份。浸泡過的泥土經過晾曬，還要再一次次澆灑海水。鹽田邊環繞著彎彎的溝渠，溝渠里流動的海水可以隨時取用。

鹽工在晾曬過的鹽田中，用一個多齒耙仔細整理鹽泥，橫耙豎耙斜耙幾遍，使鹽泥更加松軟，這樣可以吸納更多海水。耙泥，這是流傳千年的日曬海鹽的一道程序。我掄起那并不算沉重的鐵耙，在鹽泥上沒耙兩下，一會兒就氣喘噓噓了。

鹽泥就這樣澆了曬，曬了澆，通常要曬3天，到第三天的中午還要再重復耙泥一次。

曬泥之后，就進入到制鹵工序。

三天之后的下午，用櫳將曬干的鹽泥收攏起來，堆放在鹽田旁邊的一個土坑濾池里。再澆灌海水，將鹽泥攪散。濾池中用細竹或草席鋪墊在底部，這是簡便的過濾網，底部留有一個出水口。鹽泥經過攪拌、踩實之后，過濾好的高鹽份鹵水便從出水口流進了儲鹵池。

對收集到儲鹵池中的鹵水，還要進行濃度檢驗。鹵水鹽份檢驗的方法，是摘下鹽田旁灌木叢上的一片樹葉，掐一小截葉莖，丟進鹵水池里。看著葉莖若是浮起來，表明鹵水濃度較大，符合曬鹽的要求。如果是沉下去了，表明鹽度還不夠濃厚。

鹽度合適了，進入曬鹵水工序。鹽工將鹵水從池中擔運到大缸內，然后從大缸舀出，倒在一個個石槽內。大太陽足足曬上一天，傍晚就可以收到石槽上曬出的白花花的鹽了。

耙泥澆灌、過濾鹽泥、日曬鹵水，三道工序，還有千年沒有改變的制鹽工具鹽槽、丁耙、櫳、刮鹽板，成為日曬海鹽的歷史紀錄。在鹽田旁邊的一座座小石棚里，陳放著這些工具，看到這些工具，就好似進到了一座博物館。

中國歷史上的海鹽生產，有過煎、曬兩種方法，煎在前，曬在后。在元代以前，主要采用的是煎鹽法，這是一種古老的方法。元明時代的著作家對這種煎鹽法有詳細的記述。從元代開始，福建一帶的海鹽生產采用了日曬法。到明代，曬鹽法在江淮、兩浙得到普遍推廣。日照蒸發鹵水成鹽，使海鹽的出身完全改變了，過去是從火中誕生，從此變成了陽光產品。

鹽田村鹽槽最早出現的年代還需要進一步發掘考證，如果真是傳說的那樣，連蘇東坡也曾經來過此地觀瞻，這也許真是人類最早的人工制鹵曬鹽的場所。

千年的時光就從這鹽槽上流淌過去了，這鹽槽旁該留下了多少代鹽工們的腳印?那些反復疊加的腳印，雖然讓鹽鹵一次次地沖刷模糊了，但我還是希望能在這鹽田里找到一些歷史的印記。終于有了一些收獲，看到了幾座石條壘砌的建筑基址，鹽民說那就是古代鹽鋪的所在。在鹽槽邊還發現了許多破碎的陶片與瓷片，我相信那一定是鹽工早年留下的信息。

再仔細尋找下去，又發現了一些破損廢棄的石槽，也有一些曾經修補過的石槽，其年代一定更古老些。也許這鹽槽同鹽民一樣，也有衰老的時光，也有世代的更替，它們慢慢變成了歷史的陳跡。

我立時覺得，這袖珍鹽田就是一座博物館。這是一座工業博物館，是一座還沒有衰敗為遺址的博物館。

現在的海鹽生產，除了鹽田規模很大以外，產鹽的原理和方法，大體就是這個樣子。在這座博物館里，我們很容易理解海鹽生產的工藝流程，我們甚至可以自己當一回鹽工，體驗一下與太陽配合生產海鹽的辛苦滋味。

當我依依不舍離開洋浦鹽田村的時候，行囊中多了一樣寶貝，那是一袋石槽上產出的白花花的鹽粒。它是來自大海的禮物，我會將它們當作珍寶一樣收藏。