兒童認知世界的第一步

孫瑞雪

著名早教專家，“愛和自由”“規則和平等”教育精神的發起者和倡導者，我國系統引進、實施國際蒙特梭利教育第一人。她發展和延伸了蒙特梭利敏感期理論，其教育專著《愛和自由》《捕捉兒童敏感期》在家長中廣為流傳。

坐在火車上，我看到一個三個月左右的嬰兒，躺在媽媽的懷里，正努力將手往嘴里放，試了好幾次，他成功了，順利地吮吸著他的手，發出很大“吧唧吧唧”的聲音。母親低下了頭，滿臉堆笑地說：“不講衛生，不講衛生。”一邊說著，一邊將嬰兒的手從他的嘴里拿出來。嬰兒突然惱怒地哭了起來，母親依然笑著說：“哦，寶貝你怎么了?哪里不舒服?尿濕了嗎?”我笑著對她說：“他正在工作，你打擾了他。”我看到她臉上一副茫然的樣子，就又說：“吃手就是他的工作。等他的手再放進嘴里，他就會安靜下來。”母親聽完，半信半疑地將孩子的手放入口中，小嬰兒便立刻發出吧嗒吧嗒的聲音，滿足地投入到了這種吮吸中。對一個三個月的嬰兒來說，他能用口認識的首先是他自己。他要認識甚至是喚醒自己的身體，他還透過這樣的吮吸來把手解放出來。這是他最早用口來認識世界的開始，也是最早讓手產生感覺的開始。

小哲哲十個月了，他坐在那里，周圍擺放著一堆的玩具。他玩耍的方式是這樣的：抓起每樣東西都往嘴里放。我們看到，他品嘗完積木又抓起來了橡皮牙子，然后又是塑料圈。他那充滿激情的樣子，整個身心都投入在了用口，好像這個世界是不存在的。他高度專注的狀態，似乎要把所有的東西全部塞進他的嘴里。我們這樣猜想：他究竟在用嘴干什么?他在用口來認知?這些東西究竟讓他感覺到什么?在我們成人看來，無非是硬的和軟的，無味的和有味的，不同質地的，可吃的和不可吃的，還能有什么呢?但對一個幼兒來說，他正是用這種方式在體驗著他周圍的世界，在選擇著他究竟能夠把哪些塞進他的嘴里，建構只屬于他的自我世界。

我們把小哲哲長達幾個月的這樣一個過程稱為兒童的口腔敏感期。

當兒童出生時，他能夠使用的他唯一的器官是他的口。盡管他視覺的敏感期是在他剛一出生時，但腦科學認為兒童的視覺并沒有達到完善，他看世界時是模糊的。而口不一樣，他剛出生時就能熟練地使用，口是他連接自己和這個世界而使用的最自然通道。當最初兒童僅僅是用口認識手，發展到后面兒童會用口認識周圍所有的一切，什么東西都能放到嘴里。并不是兒童不知饑餓，僅僅是因為兒童是用口來認識世界的，直到兒童無處用手不在地到處觸摸，口的敏感期就這樣過去。

口腔敏感期是指兒童用口來認識這個物質世界，建構自己的大腦和心理世界。我們可能永遠都無法知道這些究竟給幼兒的是什么樣的感覺和認知。但有一點是肯定的，全世界的幼兒都是透過這個過程走向我們這個可觸摸的世界，他們是用嘴來打開這個世界的大門的，用嘴來和這個世界建立親密關系的。這樣的一個過程對幼兒的發展是必不可少的，要持續好幾個月，是生命的初始，沒有這個階段未來的成長就會有很多的缺憾。這幾個月物質世界的大門就這樣用嘴來打開了，為孩子伸開雙手迎接世界做了一個最早期的準備。