“洗耳”原不為“恭聽”

洗耳恭聽是一個成語，在請人講話或別人有話要講時，聽的人往往就會客氣地說到這個詞，意思是自己洗干凈耳朵再恭敬地聽，以表示自己對對方的尊敬和對發言的重視。

其實，恭聽就已經足夠客氣和尊敬了，前面再加上洗耳一次，反而有些畫蛇添足、適得其反了。因為洗耳的原意并不是為了恭聽，而是為了把聽到的有辱視聽的話沖洗去以免污染了耳朵。

關于洗耳的由來還要追溯到上古的三皇五帝時代。堯在年老時，有意退位讓賢，便尋訪天下能繼承帝位的人，后來堯聽說許由是個仁人賢士，有著高風亮節，就把天子的符璽傳給他請他做天子。然而許由卻堅辭不受，他說：“我的志向是修身養性，喜歡逍遙自在的生活，餓了就上山采野果子吃，渴了就飲河里的水喝，功名利祿不是我的追求?！北磉_了他自己不愿做天子的決心。然而，堯很欣賞他的賢能，三番五次地要許由出來就位，許由無奈之下只好跑到箕山隱居了起來。求才若渴的堯又派使者找到了他，說既然不愿做天子，做個九州牧也行。許由更是不屑，說：“天子我都不做，我會接受一個九州牧的官位嗎？”許由感到自己的青云之志受到了侮辱，耳朵也被世俗的聲音弄臟，就跑到潁水邊用河水洗起了耳朵，要把耳朵聽到的“污言穢語”沖洗干凈。許由也因此被稱為“洗耳翁”。

許由的朋友巢父牽著牛過來飲牛，看見許由正在洗耳朵，便問他是怎么回事，許由說：“堯想要讓我做九州牧，我聽了后認為他的聲音把我的耳朵污染了，所以要洗干凈耳朵?！背哺敢宦牬搜?，就把正在下游飲水的牛牽到了上游，說：“是你自己不好好隱居，太過招搖了才辱沒了自己的行操，怎么能怪罪別人呢？你洗耳朵弄臟了河水，我的牛也不要喝。”許由聽了巢父的話之后，深感自己還不如巢父睿智、豁達，就與巢父辭別，徹底地隱居了，不知所蹤。

許由從此銷聲匿跡，堯也無可奈何，于是只得另求賢人，最后得舜而傳之，而許由洗耳的故事也就流傳了下來。只是洗耳一詞最初并無恭敬之意，后來不知怎么回事，與“恭聽”一詞聯系在了一起，逐漸就成了現在對別人一種尊敬的表示了。

王敬照摘自《濟南時報》 編輯/香玉